Пропавшая девушка - Тесс Герритсен

– Мэнди бросила работу полгода назад. Это так?

Рик что-то пробурчал. Вероятно, утвердительный ответ.

– Почему она ушла?

Опять бурчание, сопровождаемое пожатием плеч. Если бы не компьютер, можно было бы подумать, что они общаются с пещерным человеком.

– Может, она на что-то рассердилась? – спросил Адам. – Она сказала вам, почему уходит?

Вероятно, к вопросам, задаваемым мужчиной, Рик относился с большим вниманием.

– Ничего она мне не сказала. Ушла, и все. Через несколько дней позвонила и сообщила, что не вернется. По ее словам, она нашла себе кое-что получше.

– Другую работу?

– Почем я знаю? Взбалмошности у этой суки хватило бы на десятерых. Утром все было нормально. Пришла на работу, села за телефон, начала клиентов обзванивать. Потом я пошел на обед. Возвращаюсь – к двери записка пришпилена. Мол, ухожу. И все. А я должен платить за аренду двух комнат и искать человека на ее место.

– Насколько понимаю, Мэнди работала в соседнем помещении? – спросил Адам.

– Угадали. Это был, так сказать, ее личный кабинет. Тоже не нравился.

– А можно нам осмотреть комнату? – спросил Адам.

– Осматривайте. Только смотреть там не на что.

Смотреть действительно было не на что. Такая же убогая комнатенка, но без компьютера. Единственное окно выходило в грязный переулок, заставленный мусорными баками. Асфальт был усеян битым стеклом.

Адам выдвинул ящик письменного стола. Ящик был почти пуст.

– Не густо.

– Она все с собой забрала, – пояснил Рик. – Даже карандаши сперла. Мои, между прочим.

– Никаких бумаг. Даже клочков нет. – Адам задвинул ящик. – Пустота.

– Я ж вам говорил, – подхватил Рик. – Ничего особенного тут нет. Стол, стул, телефон. – Он заметил, что Кэт смотрит в окно, и добавил: – И окно. Решил создать ей условия. Чтобы было, на что посмотреть.

– Ах, какой захватывающий вид, – сухо проговорила Кэт.

– Согласен. Это вам не набережная в богатеньком квартале. Но здесь южная сторона. Солнце бывает. И потом, Болтон – тихая улочка. Ни шума машин, ни выхлопных газов.

– Действительно, этот осмотр ничего нам не дал.

– А я что говорил? Теперь довольны?

Кэт по-прежнему смотрела в окно. В переулке появился человек с пластиковым мусорным мешком. Подойдя к ближайшему баку, он откинул крышку, швырнул мешок и ушел. Почему-то это окно будоражило Кэт. Ей казалось, оно каким-то образом связано с причиной, заставившей Мэнди Барнетт внезапно уйти с работы.

– Эта улица называется Болтон-стрит? – спросила она у Рика.

– Улица – слишком громко. Переулок.

– А какие улицы ее пересекают?

– Болтон? – Рик пожал плечами, удивившись вопросу. – Если идти на восток, то Рэдиссон. А если на запад…

– Суортмор, – догадалась Кэт.

Название промелькнуло у нее в голове, как вспышка молнии. Название улицы и то, что с этой улицей связано.

«Болтон и Суортмор. Там шлепнули моего напарника. Был неподалеку тупичок. Наркотой торговали чуть ли не в открытую. Ну он туда и сунулся…»

Она резко повернулась к Адаму:

– Это же здесь! Это было совсем рядом!

– О чем вы? – не понял Адам.

– Здесь убили полицейского! В этом переулке. Когда Мэнди бросила работу? – спросила она у Рика.

– Я же сказал. Полгода назад.

– Мне нужна точная дата!

Рик сходил в другую комнату, полистал конторскую книгу.

– Ну вот. Последняя ее запись в журнале звонков. Второго октября.

– Мне надо позвонить!

Кэт полезла в сумочку за сотовым телефоном.

Адаму было не угнаться за ее мыслью.

– При чем тут убийство полицейского? Как оно связано с решением Мэнди бросить работу?

– Обыкновенный шантаж, – ответила Кэт, нажимая кнопки мобильника. – Вот откуда к Мэнди потекли деньги. Она стала невольной свидетельницей убийства полицейского. И потом трясла убийцу, требуя денег за свое молчание…

– Пока в один прекрасный день ему это не надоело, – договорил Адам.

– И тогда он решил угостить Мэнди отравой, воспользовавшись услугой местного наркоторговца, которого звали Никос… Эд, привет. Мне нужно с тобой поговорить.

Чувствовалось, что у Эда нет желания говорить с бывшей женой.

– Кэт, давай я перезвоню? Я сейчас по горло занят.

– Эд, всего один вопрос. Про того копа – Бена Фуллера. Он арестовывал Эстерхауса. В каком месте его убили?

– Где-то в Уотертауне.

– А какого числа?

– Это уже два вопроса.

– Эд, мне нужна дата!

– Не знаю. Вроде в октябре… Слушай, через двадцать минут начинается парад. Мне надо садиться в лиму…

– Эд, убийство могло произойти второго октября?

– Возможно, – после некоторой паузы ответил Эд.

– Слушай, разузнай еще одну деталь.

– Это какую же?

– Имя напарника Бена Фуллера.

– С ходу не скажу. Надо спросить.

– Так спроси.

– Слушаюсь, мэм! – рявкнул Эд и отключился.

Кэт повернулась к Адаму:

– Бена Фуллера застрелили в этом самом переулке. По версии полиции, в результате неудачного налета на точку торговли наркотиками. А я думаю, Бена убили не наркоторговцы. Его застрелил его же напарник.

Они переглянулись, шокированные своими выводами. И тем, что им теперь предстояло сделать.

– Поехали, – сказал Адам, беря ее за руку. – Мы должны немедленно поставить в известность полицейского комиссара.

– Он будет на параде. Там сейчас все городские власти.

– Тогда мы поедем в мэрию. Чем раньше мы обезвредим эту бомбу, тем скорее отпадет необходимость оглядываться назад.

– Думаете, он знает, что мы вышли на его след?

– Уверена! Эд наверняка уже всем рассказал об очередной сумасшедшей теории его бывшей жены. Такие сведения разлетаются очень быстро.

Они направились к двери.

– Эй! – окликнул их Рик. – Вы тут про копов говорили, но я ничего не понял. Мне это чем-то грозит?

– Успокойтесь, Рик, – сказал Адам. – Вы и ваша фирмочка абсолютно никому не интересны.

– И на том спасибо, – облегченно вздохнул Рик.

Покинув «Пидмонт», они торопливо спускались вниз. Это было похоже на паническое бегство.

«Мы слишком много знаем, – думала Кэт. – И это может стоить нам жизни».

Пока спускались до первого этажа, ее ладонь взмокла от пота. Они вышли на улицу, в сумрак надвигающейся с Атлантики бури. По небу катились тяжелые черные тучи. Воздух пах морской солью и человеческой жестокостью.

Адам оглядел Болтон-стрит: облупившиеся фасады домов, выщербленные тротуары. Из бара напротив вышел человек, поднял воротник и быстро пошел вперед. Неподалеку стояла машина, в которой на полную громкость орало радио. Пока никаких признаков опасности. И все же Кэт обрадовалась, когда Адам потянулся к ее руке. Тепло его ладони было лучшим успокоительным для ее натянутых нервов.

Они пошли к машине, оставленной за углом, на Рэдиссон. Упали первые крупные капли дождя.

Кэт полезла за ключами. Адам осторожно забрал их у нее.

– Машину поведу я, – сказал он. – Вы сейчас не в том состоянии.

– Спасибо.

Он открыл дверцу пассажирского сиденья, помог Кэт забраться в салон. Затем сел сам, принеся с собой успокаивающие запахи мокрой шерсти и собственной кожи, лосьона после бритья.

– После того как разберемся… со всем этим, я отвезу вас домой, – сказал он, захлопывая дверцу.

– А я с удовольствием поеду, – тихо отозвалась Кэт. – Очень хочется домой.

Они улыбнулись друг другу. Глядя на Кэт, Адам вставил ключ зажигания. Краешком глаза он видел человека, поравнявшегося с машиной, но не обратил на него внимания. Обычный прохожий.

Дверца со стороны пассажирского сиденья стремительно распахнулась. В лицо Кэт ударил холодный ветер. Еще холоднее было дуло пистолета, приставленное к ее виску.

– Винс? Нет!

– Не дергаться! – рявкнул Рэтчет. – Усек, Куонтрелл?

Адам застыл, вцепившись в рулевое колесо. Он безотрывно смотрел на Кэт.

– Не трогайте ее, – произнес он.

Ему было страшно.

– Марш на заднее сиденье, – приказал Рэтчет. – Я тебе говорю, Новак.

Кэт на негнущихся ногах вылезла из машины и пересела на заднее сиденье. Рэтчет сел рядом и захлопнул дверцу. Дуло его пистолета по-прежнему упиралось в висок Кэт.

– Так-то лучше, – усмехнулся Рэтчет. – Едем.

– Оставьте ее, – попросил Адам, поворачиваясь назад. – Незачем расправляться с ней.

– Как бы не так. Она знает. Ты тоже.

– Рэтчет, вы забыли еще об одном человеке. Об окружном прокуроре!

– Он не принимает это всерьез. Считает историю с трупами заурядным делом. А бывшую жену – головной болью. Тут я с ним целиком согласен.

Рэтчет щелкнул предохранителем.

– Нет! – крикнул Адам. – Прошу вас.