Кроу - Дем Михайлов

Так же, благоразумный игрок ни в коем случае не намеревался пытаться приготовить подобные блюда самостоятельно. С ингредиентами проблем нет, все прямо под рукой, за исключением рисефин. Гихлы не ходят далеко, предпочитая пользоваться тем, что есть…

Домой Кроу вернулся рано, без остановки пробежав все расстояние между шахтой и сторожевым постом. Тихой сапой проскользнув к своему участку, гном в быстром темпе выложил награбленную добычу, после чего столь же тихо и быстро вновь бодро потрусил прочь. Толком ничего не понявшие стражи лишь подивились подобной бодрости и неуемности, не забыв ответить на улыбки и приветствия единственного местного жителя. Какой‑то чересчур жизнерадостный гном, с чьего лица никогда не пропадает широченная улыбка.

И чему он постоянно радуется?

Может гном где‑то припрятал бочонок с крепким вином и нет — нет прикладывается к его содержимому?

А ежели так, то насколько велик бочонок и как можно присоединиться к его распитию?..

Снова покинув дом, Кроу не переставал довольно улыбаться — было сразу несколько поводов радоваться жизни. Как‑никак он набрал запас угля и немножко железа. А его питомец Крис достиг двадцатого уровня, что означало сразу несколько вещей.

Во — первых, его беркут научился летать! И вот прямо сейчас, над головой бегущего гнома парила тень с широко распахнутыми крыльями. Крис с легкостью держал темп, ничуть не выдыхаясь и не отставая. Мягкое хлопанье крыльев было почти неслышно, вытянутая голова с пронзительными желтыми глазами пристально обозревала окрестности с высоты.

А во — вторых, питомец приобрел свое первое умение!

Умение было напрямую связано с полетом и называлось "Пикирующий удар". Мгновенно выставив все настройки, Кроу нащупал взглядом мирно жующего травку кролика и скомандовал атаку.

Спецэффекты поражали.

С коротким злобным клекотанием на несчастного кролика упала быстрая тень, ударив его одновременно клювом и когтями. Бедная жертва погибла мгновенно, так и не поняв, что именно его убило. Взмахнув крыльями, беркут вновь взмыл вверх, а перед гномом упало несколько рядовых трофеев.

— Просто великолепненько, — еще шире улыбнулся Кроу, легко перепрыгивая через камень. Что особенно хорошо — до последнего момента пикирующего беркута не замечали, что очень значительно повышало шанс нанесения критического удара.

Мимоходом игрок взглянул на виднеющуюся вдали шакалью стаю и вновь сосредоточился на достижении цели.

Впереди лежало затопленное кладбище.

И если все будет хорошо, он достигнет цели как раз к закату. Темное время просто идеально для местных обитателей, обожающих выбираться наружу и бесцельно бродить. А Кроу как раз требовалась веселая компания. Есть с кем пообщаться, есть, кому показать новые способности беркута и похвалиться убойностью своего уже потрепанного кузнечного молота.

Так сказать — и себя показать и других покромсать…

Глава девятая

Затопленное кладбище…

По непременной игровой легенде, некогда здесь располагался небольшой городок. А затем по воле судьбы или богов, пробегающая рядом река внезапно резко сменила свое русло, затопив и сам городок и его кладбище насчитывающее несколько веков. Сам городок существовал на самом деле — но очень глубоко под водой, невидимый с поверхности, метрах в пятнадцати под толщей воды. Кладбище во времена до катастрофы было расположено на склоне высоко холма, широко раскинувшись в стороны. Поэтому его затопило лишь отчасти, сползшая земля еще больше усилила хаос, порушила могилы и склепы, но образовала нечто вроде запруды, отделив речное течение толстой земляной перемычкой. Образовалась глубокая лужа со стоячей водой. Почти болото, изредка получавшее порцию чистой и свежей речной воды.

Давно спящие вечным сном обитатели сильно обиделись из‑за разрушения могилок и выбрались наружу, дабы выразить свое возмущение. Вот только выражать недовольство было некому — уцелевшие после разгула стихии жители предпочти покинуть ставшую столь негостеприимной родину и ушли, обосновавшись в других городах и селениях. Это обидело мертвых еще больше — мало того, что могилы разрушены, и гробы плавают в жидкой грязи, так еще и потомки наплевали на почтение к усопшим, предпочтя покинуть их, не удосужившись даже попрощаться.

Именно сюда, в это гиблое место, и явился целеустремленный гном Кроу.

Открывшееся ему с высоты длинного пологого земляного бугра зрелище заслуживало самых больших похвал дизайнерам и дарило незабываемые впечатления. Мрачность зашкаливала. Особенно на фоне багрового заката.

Внизу лежала широкая река, прямо из воды выступала потемневшая стена, взбирающаяся вверх почти до самой вершины холма, а затем круто сворачивающая в сторону, очерчивая половину прямоугольника. За стеной и располагалось кладбище, погрязшее в мутной грязевой жиже и тине. Из грязи выступали каменные надгробия, потемневшие бревна, попадались и странные каменные статуи со зловещими мордами. Изредка по речной глади проходило несколько особенно высоких волн и через отделяющий кладбище от реки земляной вал перехлестывали потоки воды, быстро теряющие свой напор и ниспадающие у стен единственной высокой постройки. Храм. Светлый храм, где некогда провожали в последний путь умерших жителей. Стены глубоко погружены в грязь, но крыша сохранилась, хотя изрядно обветшала.

— Не было печали, — с грустью пробормотал Кроу, глядя на локальную вспышку зомби — апокалипсиса.

Прямо у стен храма кучковалась целая толпа самой разнообразной нежити, не смеющих переступить невидимую черту, но и не собирающейся уходить. Скелеты с остатками одежды и доспехов на мокрых костях. Непонятно откуда взявшиеся зомби с позеленевшей набухшей плотью. По надгробиям сами по себе прыгали оскаленные черепа, похожие на страшные капканы, то и дело щелкающие челюстями.

За спинами сплотившейся нежити, прямо в воде между двумя склепами виднелся едва светящийся серебристый сгусток тумана. Из попавшего в осаду храма доносились голоса, что‑то бурно обсуждавшие. Слышались и странные гулкие удары, будто кто‑то лупил по стенам чем‑то тяжелым. Возможно головой. Возможно из‑за отчаяния и безысходности…

И вся картина в целом указывала на попавших в беду игроков. Несмотря на свою удаленность от популярных среди игроков мест, затопленное кладбище не пустовало в этот поздний час, радостно приняв в гости незадачливых приключенцев.

Постояв в задумчивости еще пару минут, гном тяжко вздохнул и достал из‑за плеча двуручный кузнечный молот. Хорошенько присмотревшись к имеющимся в поле зрения врагам, выбрал двух самых отдаленных от общей массы противника и принялся спускаться по склону, уверенно ставя короткие ноги.