Намертво в тупике - Шарлин Харрис

- Он покачал головой, и кусочек листка плавно полетел к полу и опустился на труп.

- Я расскажу тебе больше о моей покровительнице, когда у нас выдастся свободное время. Она тебе понравится.

Подозреваю, что Мистеру Каталиадесу также присущи вспышки предвидения.

- К счастью для нас, Каллавэй привлек внимание Бертин, когда упорствовал в своих изысканиях. И, конечно, к несчастью для себя. - Мистер Каталиадес бегло глянул на бездыханное тело Дональда.

Каллавэй разыскал предполагаемого эксперта по фейри, того, который смог поведать то немногое, что известно об этом легендарном артефакте; а именно, что подобных ему более не сохранилось на земле. К сожалению, этим экспертом была Бертин, если ты до сих пор не догадалась, которая не подозревала о необходимости хранить молчание.

Так как Бертин думала, что ни одного клавиель дор не осталось в обоих мирах, она решила, что может свободно о нем рассказать.

Следовательно, она была не осведомлена о той ошибке, что совершила, рассказав Каллавэю, что клавиель дор может быть сделан из любого материала и быть любой формы.

Каллавей даже не подозревал, что предмет, который он хочет заполучить - это настоящий артефакт фейри, до тех пор пока не поговорил с Бертин. И тогда он понял, что ученые и фольклористы выложили бы кучу денег ради обладания такой вещицей.

- Когда он показал мне тайник, я не поняла, что он уже его вскрыл, - тихо сказала я. - Как такое возможно?

- Ты включала защиту?

- Уверена, что да.

Я делала это неосознанно, чтобы защитить себя. Конечно, я не могу поддерживать такой уровень блокировки постоянно.

И, конечно, это защищает мой мозг, как наушники препятствуют звукам извне, многое отфильтровывается, особенно, если вещатель слишком усердный.

Но, видимо, Дональд был слишком поглощён своими мыслями в тот день, а я так взволнована содержимым, что не заметила, что он видит письмо и мешочек не в первый раз.

Он не осознавал, что нашёл нечто ценное и уникальное: витиеватое письмо старушки о подарке детям и подарок, мешочек с какой-то личной вещичкой, возможно, пудреницей.

Уже позже, задумавшись о находке и погуглив в интернете, он стал задаваться вопросом, могут ли эти предметы представлять ценность.

- Нужно ещё многому научить тебя, дитя моё, как я должен был сделать гораздо раньше. Разве не прекрасно наконец-то узнать друг друга? Мне жаль, что именно проблемы подтолкнули к этому.

Я слабо кивнула. Мне было приятно узнать кое-что о моей телепатии от крёстного, но смущала мысль, что Десмонд Каталиадес становится частью моей повседневной жизни. Конечно, он "слышал" мои мысли, поэтому я поспешно попросила:

- Пожалуйста, расскажите, что случилось дальше.

- Когда Дианта решила поговорить с Бертин, та поняла, что натворила. Просто рассказала человеку немного о старом предании фейри - и выдала тайну. Я был в процессе регенерации, когда она пришла ко мне, и вот тогда наконец-то я понял, за что был преследуем.

- Поэтому… - я пыталась собраться с мыслями. - Из-за того, что вы держали в секрете существование клавиель дор?

- Да. Моя дружба с Финтаном, чьё имя упомянула твоя бабушка в письме, не секрет.

Глупый Каллавэй поискал в интернете и про него тоже, и, хотя он не обнаружил ничего о настоящем Финтане, совокупность этих двух запросов разослала тревожный сигнал… достигший не тех ушей.

Тот факт, что Финтан твой дед - не секрет, а ещё и Найл нашёл тебя и окружил любовью и заботой. Займёт немного времени, чтобы сопоставить эти два факта.

- Это единственный оставшийся в мире клавиель дор?

- Потрясающе.

- За исключением ещё одного, забытого и потерянного в мире фейри. И поверь мне, очень многие постоянно занимаются его поисками.

- Могу ли я его отдать кому-нибудь?

- Он потребуется тебе, если на тебя нападут. А на тебя обязательно нападут, - сообщил Каталиадес как ни в чём ни бывало. - Ты уже знаешь, что можешь использовать его для себя; любовь к себе как пусковой механизм для магии этого артефакта. Отдать его кому-то - означает подписать тому смертный приговор. Не думаю, что ты хотела бы подобного, хотя, я не очень хорошо тебя пока знаю.

Ничего себе! Вот это новости.

- Мне бы хотелось, чтобы сама Адель его использовала, чтобы спасти свою свою жизнь или жизнь одного из своих детей, тем самым сняв с тебя этот груз. Но могу только предположить, что она не верила в его силу.

- Скорее всего, - согласилась я. А если бы и верила, она, наверняка, считала, что это не по-христиански. - Так кто охотится на клавиель дор? Полагаю, вам это уже известно?

- Не уверен, что тебе следует это знать, - ответил он.

- Как же так получается, что вы можете читать мои мысли, а я ваши не могу? - спросила я, устав быть открытой книгой. Мне стало понятно, как другие должны чувствовать себя, когда я вынимаю одну-две мысли из их мозгов.

Мистер Каталиадес был в этом деле мастер, в то время как я новичок. Похоже, он мог слышать все, и, кажется, это его не напрягало.

До того как я научилась ставить защиту, весь мир был одним клубком разговоров в моей голове.

Теперь, когда я могу это блокировать, жить стало намного проще, но меня расстраивает, когда я сама хочу что-то услышать. Мне редко удаётся прочитать весь смысл или распознать контекст.

Это стало поразительно обескураживающим открытием: главное не то, что именно я слышала - как раз это было потрясающе! - а то, сколько всего я упускала.

- Ну, я по большей степени демон, - он словно извинялся. - А ты всё-таки человек.

- А вы знаете Барри? - спросила я, и мистер Каталиадес выглядел слегка удивлённым.

- Да, - поколебавшись, мгновение, ответил он. - Молодой человек, который тоже умеет читать мысли. Я видел его на острове Родос, до и после взрыва.

- Если моя телепатия досталась мне от вас, так сказать, подарок при рождении, как Барри стал телепатом?

Мистер Каталиадес подтянулся и старался смотреть куда угодно, только не на меня:

- Бари мой пра-правнук.

- Значит, вы значительно старше, чем кажетесь.

Это было воспринято как комплимент.

- Да, мой юный друг, так и есть. Я не бросал мальчика. Он, конечно, не знает меня лично и не в курсе про своё наследие, но я охранял его от всяческих неприятностей. Не то чтобы как фея крёстная, но я сделал всё возможное.

- Конечно, - согласилась я, так как в мои намерения не входило обвинять его в отказе от собственных родственников. Мне просто было интересно.

Пора было сменить тему разговора, пока я не ляпнула, что моя собственная фея крёстная погибла, защищая меня.

- Прошу, расскажите мне, кто охотится за клавиель дор?

Ему было икренне меня жаль. Вокруг происходило так много всего.

- Давай для начала избавимся от тела? - предложил он. - У тебя есть предложения, как от него избавиться?

Мне так редко приходилось избавляться от человеческих тел, что я растерялась. Фейри превращались в прах, вампиры испарялись. Демонов следовало сжигать. С людьми всё хлопотнее.

На этой моей мысли мистер Каталиадес поднялся и отвернулся, слегка улыбнувшись.

- Я чувствую, что приближается Дианта, - заметил он. - Возможно, у неё будут идеи.

И, конечно же, худенькая девушка проскользнула в комнату через заднюю дверь. Я не могла услышать её приход и прочитать мысли.

Её наряд был сокрушительным: очень короткая чёрно-жёлтая полосатая юбка, роскошные голубые леггинсы и чёрный леотард. Белые шнурки пронизывали чёрные ботинки. А волосы сегодня были выкрашены я в ярко-розовый цвет.

- Соки-как-дела? - выдала она.

Мне потребовалось время, чтобы понять смысл, а затем я кивнула.

- Нам нужно избавиться от этого, - и кивнула на тело, которое заняло почти всю кухню.

- Это-подпирает-дверь, - сказала она своему дядюшке.

Он мрачно кивнул и сказал:

- Полагаю лучшим вариантом развития событий будет погрузить тело в багажник его же машины. Дианта, ты не могла бы принять его облик?

Та в свою очередь состроила рожицу отвращения, но быстро наклонилась к лицу Дональда Каллавэя и уставилась на него. Затем выдернула волосок из его головы, закрыла глаза. Ее губы шевелились, в воздухе повеяло магией, которую я ощущала, когда моя подруга Амелия творила свои заклинания.

Через мгновение, к моему потрясению, Дональд Каллавэй стоял напротив нас, глядя на собственный труп.

Это была перевоплотившаяся Дианта - на ней даже была одежда Каллавэя, или, по крайней мере, мне так виделось.

- Черт-меня-подери, - сказал Каллавей, и я знала, что за эти слова ответственна Дианта. Но еще поразительнее было видеть мистера Каталиадеса и Дональда Каллавэя, несущими труп Каллавэя в его машину, открытую ключами из кармана покойника.

Я следовала за ними и внимательно следила за тем, чтобы из тела ничего не выпало или не вылилось.

- Дианта, поезжай в Шрипортский аэропорт и припаркуй там машину. Затем вызови такси и попроси отвезти тебя в… полицейский участок. Там найди подходящее место, чтобы вернуть свой облик; таким образом, они потеряют след.