Похищенная - Колин Фолкнер

– Мы оба знаем, – начала Тэсс, – что это не настоящая свадьба. – Она показала глазами на людей вокруг. – Они не знают этого.

– А ты уверена в этом, Огненная Женщина? – хитро прищурившись, спросил Ворон.

Взгляд его черных, как омут, глаз проникал в самую душу Тэсс. Сердце ее упало. Правду говорила ее бабушка, что дьявол является людям вовсе не в образе злобного животного с хвостом, копытами и рогами, а в облике сильного мужчины с глазами черными, как ночь, и сладкими речами.

Тэсс смело взглянула Ворону в лицо. Она не боится его. Ее не обмануть манящим взглядом и красивыми словами.

– Да. Я уверена, – сказала она. – Пройдет год, я соберусь и уйду наконец отсюда. Что тогда?

– А вдруг ты не захочешь уходить? – спросил Ворон, не глядя на нее и перебирая пальцами ее локоны.

– Как бы не так! Скорее солнце утром не захочет вставать.

– Как знать, – ответил Ворон.

Тэсс застонала.

– Но почему? Почему именно я тебе нужна? Ведь я не первая женщина, которую ты встретил.

Ворон ухмыльнулся.

– Даже не первая, которую я поцеловал.

Тэсс вовсе не хотелось все это слушать. Ее не интересовали его любовные подвиги.

– Тогда почему именно я?

– Моя мать, Хокуа Уна, Женщина Грез, рассказывала мне, что давным-давно ты ей снилась. – Ворон поднес прядь рыжих волос к губам. – Она говорит, что ты – моя судьба.

Он поднял на нее горящие глубокие глаза.

– Она говорит, что и я – твоя судьба, Тэсс.

Сердце Тэсс забилось быстрее. Ей вдруг стало жарко. Его слова – так, ерунда, ничего не значат, и все же…

Лицо Ворона было так близко. Его губы…

Ей захотелось поцеловать его. Вернее, она хотела, чтобы он поцеловал ее. Он почувствовал это. Тэсс закрыла глаза, чтобы уйти от искушения.

– Мы теперь женаты, – тихо сказал Ворон. – Я не хотела этого, – прошептала Тэсс. – Это только все усложнит.

Ворон нежно провел пальцами по ее щеке. Потом тихонько взял за подбородок и приблизил к себе ее лицо.

– Ты боишься меня, Тэсс? Скажи, что тебя так пугает?

Тэсс чувствовала щекой его горячее дыхание. Она покачала головой, не в силах унять дрожь возбуждения, которая волнами пробегала по телу. Желание было непреодолимо, она почувствовала, как внизу живота стало тепло.

– Я не могу этого допустить, – сказала она вслух, а про себя подумала: «Я не могу позволить себе влюбиться в тебя».

Ворон нежно дотронулся губами до мочки ее уха. У Тэсс не было сил отодвинуться от него.

– Все гораздо сложнее, чем ты думаешь. У меня есть обязательства перед другими людьми. Там, далеко отсюда, меня ждут.

– Расскажи мне все, Тэсс. Я хочу знать. – На этот раз его губы ласково коснулись ее шеи. – Расскажи, я хочу понять тебя. Может, тогда…

Ворон явно хотел поцеловать ее.

– Нет. Ты не можешь мне помочь. – Тэсс слегка наклонила голову, но от поцелуя в губы ей уклониться не удалось. Да она и не старалась. – Ты не поможешь, – повторила она тихо.

Тогда Ворон сильным мужским движением притянул ее к себе и снова поцеловал, на сей раз это был долгий и чувственный поцелуй.

Тэсс уперлась рукой в его обнаженную грудь, пытаясь оттолкнуть его, борясь с ним, борясь с собой. Но поцелуй пьянил, отравлял, и она сдалась. Сама не зная как, уже через мгновение она поняла, что ласково гладит плечо Ворона, прижимает его к себе.

Тэсс привел в чувство взрыв рукоплесканий, свист и улюлюканье. Оторвавшись от поцелуя, Тэсс испуганно огляделась. Сотни глаз смотрели на них. Все смеялись и хлопали в ладоши, притопывая босыми ногами. Все были рады за них.

Смутившись, Тэсс резко выпрямилась и отодвинулась. Индейцы что-то кричали невесте, она не понимала слов, но их смысл был вполне понятен. Это явно были шутки любовного характера.

Ворон тоже выпрямился, оглядел собравшихся вокруг них соплеменников и ухмыльнулся.

– Они говорят, что нам пора бы уединиться в моем вигваме, пока мы не зачали своего первенца прямо здесь, на Большом Костре.

Тэсс была слишком взволнована, чтобы должным образом отреагировать на столь откровенное заявление.

– Я… я не хочу никуда идти! – сказала она возмущенно и добавила уже чуть тише: – Я не готова.

На самом деле все было гораздо проще, она просто боялась остаться с Вороном наедине.

У нее и в мыслях не было относиться к происходящему как к настоящей свадьбе. Но сейчас, после таких жарких поцелуев, она совсем растерялась. Она и сама не знала, что дальше может произойти.

Ворон поднялся и подал ей руку.

– Не будь дурочкой, – сказал он. – Ведь мы теперь муж и жена.

И он снова поцеловал ее в губы. Толпа снова заулюлюкала.

У Тэсс все поплыло перед глазами. Голова закружилась. Она не сопротивлялась, когда Ворон потянул ее за собой.

– Не обижайся на них, – примирительно сказал он. – Они желают нам только добра.

Он повернулся и сказал что-то собравшимся.

Но вдруг Тэсс заметила, что выражение глаз Ворона резко изменилось. Он весь напрягся.

Ворон переводил взгляд с одного лица на другое, но уже как-то рассеянно. Потом она поняла, куда он так пристально смотрит.

Невдалеке, в тени деревьев у Большого Вигвама, стояли двое – Женщина Грез и Таандэ. Они целовались. Женщина Грез обнимала молодого индейца за плечи. Руки Таандэ лежали на ее бедрах. Они, казалось, не замечали никого вокруг.

– Пошли отсюда, – резко сказал Ворон.

– Пойдем, – почему-то испугавшись за него, сказала Тэсс.

Ворон не сдвинулся с места. Он не мог оторвать взгляд от этой парочки.

– Послушай, Ворон. Твой народ хочет, чтобы мы с тобой уединились. Я думаю, они правы, муж мой, – сказала Тэсс, делая ударение на последних словах.

Тэсс потянула его за руку, и он повиновался. Они вышли из круга света в темноту ночи. Тэсс не отпускала его руки.

– Не сердись на них, – сказала она. – Они любят друг друга.

– Они потеряли стыд! Их видели все, не только я. Моя мать ведет себя глупо. Прямо на глазах у всех…

– Таандэ – твой друг. Я знаю. Ты говорил, что он выступил в твою пользу на Большом Совете.

– Это совсем другое дело. То, что он мой друг, не дает ему права издеваться над моей матерью! Она…

– Она его любит. Да и он ее – тоже. Иначе он никогда не поставил бы под угрозу свою дружбу с тобой.

Они подошли к вигваму Ворона. Тэсс отняла у Ворона свою руку и посмотрела ему в глаза. Мужчина, только что ласковый и беззаботно смеявшийся, превратился в мрачного и злобного. Тэсс хотелось утешить его. Она нежно провела пальцами по медным браслетам на его руках. Они были теплыми от его разгоряченного тела.

– Ворон, они оба – взрослые люди. Они имеют право сами выбирать друзей.

Он сверкнул на нее глазами.

– Друзей? Ты что, смеешься? То, что я видел, уж никак не похоже на дружбу! Таандэ мой ровесник. Это неприлично. Нужно прекратить это, пока…