Темная Империя. Книга 1 - Елена Звездная

— Я всегда прав, — гордо резюмировал Наавир.

— Тьер нас покалечит, — заявил Юрао.

— Если узнает, — дракон выразительно посмотрел на меня.

— Я в любом случае скажу, — виновато улыбнулась обоим, — Риан часть моей души, я не могу поступить иначе.

Утро было удивительным! Солнечные лучи пронзали легкие шторы на окнах, играли с частичками пыли, заставляя те сверкать словно кристаллы, расцвечивали потертую деревянную мебель. Я будто засыпала в кошмаре, а очнулась в самом волшебном из снов.

— Леди Сайрен, милая, очнулись?

Вопрос прозвучал сбоку, но я и не поворачивая головы узнала Милли, одну из служанок сестры моей няни, и не поворачиваясь ответила:

— Да. Голос прозвучал звонко, неожиданно громко и, судя по всему горло было совершенно здорово.

— Да, — повторила я, чувствуя, что готова смеяться как безумная, — я здорова. И мне хорошо. Очень!

Я резко села на постели. Голова не кружится! В теле легкость, никаких последствий простуды и истощения, все мышцы наполнены силой, готовы двигаться, и я не могла отказать себе в этом. Вскочила! Легко, как делала раньше, когда была жива няня, а дома был еще брат, и я вскакивала, едва проснувшись, бежала обнять брата, расцеловать няню и собираться в университет.

Университет. Темные. Смена власти!

Из меня вдруг словно одним ударом вышибли воздух. Весь. И я замерла в одной сорочке посреди комнаты, с болью осознавая реальность. Тяжелую, угрюмую, безрадостную реальность, в которой у меня больше ничего не было, кроме призрачной надежды.

— Леди Сайрен, леди Сайрен, — Милли запричитала, замельтешила рядом, накрывая мои плечи одеялом, поднеся чай какой-то, пытаясь помочь. — Зачем же вы встали, леди Сайрен, вам бы полежать, вы же больная еще…

Я ответила своим голосом, который не узнавала:

— Все хорошо, Милли, все в порядке, я здорова.

И в этот миг я вдруг осознала странность случившегося — я здорова. Совершенно и полностью. Действительно здорова, что потрясает. Вспомнила события прошлого вечера, ночи…

— Милли, — заговорила почти шепотом, — а сколько я…

— Да почитай больше суток, леди Сайрен.

Медленно кивнула. Затем осторожно сняла с себя наброшенное служанкой покрывало. Мое физическое состояние было превосходным, чего нельзя было сказать о душевном. Но мне следовало держать себя в руках и начинать новую жизнь. Самостоятельно.

Оставайся, Найри, — госпожа Шилли вновь подлила мне травяного чая.

Сестра моей няни, такая же добрая и отзывчивая, отложила всю работу и завтракала вместе со мной. А если вернее — сидела и подкармливала меня, сама женщина уже поела, ведь в торговом квартале встают с рассветом.

— Мне не хотелось бы вас стеснять, — откровенно сказала я, чувствуя, что третий пирожок с малиной был лишним.

А еще четыре с разными начинками мне предстояло «хотя бы попробовать».

— Найриша, — госпожа Шилли всплеснула руками, — ну куда ты пойдешь, милая?

Это был сложный вопрос, но я о нем думала.

— В лечебнице СанЭстин персоналу предоставляется жилье и заработная плата. Ночной режим работы позволит мне вернуться к обучению и…

— Лечебница для умалишенных? — с нескрываемым ужасом переспросила госпожа Шилли.

— Они просто больные люди, — тихо ответила я.

Мне вспомнился тот высокий мужчина с длинными светлыми волосами, кто практически принес меня сюда. Принес, не бросил, не оставил лежать посреди ночи на улице. И стыдно, безумно стыдно, что ему действительно пришлось именно нести, он даже вещи взял…

— Найри, милая, тебе же есть где жить! — возмутилась госпожа Шилли. — И с работой, если ты хочешь работать, трудностей не возникнет. Да к тебе половина квартала лечиться ходила, милая, ты же ни кому не отказываешь.

Сердце кольнуло болью.

— Тогда у меня была магия, — тихо ответила я, откладывая чашку. Тогда…

Стук в ворота, лай собак. Хозяйка торопливо поднялась, подошла к окну:

— Вот и с мельницы вернулись.

У госпожи Шилли трое сыновей и ни одной дочери. Она всегда сетовала на судьбу, жалуясь моей нянюшке, но на мой взгляд совершенно напрасно. Сыновья Шилли были все как отец — не высокие, но плечистые, румяные, с пепельно-русыми волосами, карими глазами и твердо стояли на земле. Действительно твердо — широко расставив ноги и сохраняя уверенную невозмутимость в любой ситуации. Вот и когда отец умер, парни остались твердо стоять на земле, взяв управление хозяйством на себя. За четыре года преуспели — дом у госпожи Шилли стал в два раза больше, прислуги прибавилось, вместо одной лавки в центре города ныне имелось пять, а пекарня работала с утра до ночи в две смены. Одно тревожило и нянюшку и госпожу Шилли — парни никак не хотели жениться, демонстрируя полнейшее отсутствие интереса к женщинам. Несколько раз вдова булочника заговаривала со мной об этом, потому что с сыновьями мы дружили, я же отмалчивалась, ибо точно знала — те болезни, с которыми три брата иной раз ко мне приходили, можно заработать только от женщин.

Тяжелые шаги, распахнулась дверь и на весь дом раздалось басовитое:

— Мамань, у нас Найри? Алех ворвался в столовую первым. Стянул шапку, скинул безрукавку меховую, видимо ехали ночью, не отрывая сурового взгляда от меня, подошел, взял стул, развернул спинкой вперед, сел, широко расставив ноги, уперся локтем о спинку, и подпирая подбородок, прямо сказал:

— Дура и гордячка!

— Алех! — возмутилась госпожа Шилли. — Да как ты с Наириной разговариваешь.

— А как заслужила, — огрызнулся он, все так же глядя на меня.

Сэм ворвался следом. Он уже был без шапки и куртки, но вот все остальное — суровый взгляд на меня, измывательство над стулом и выражения, были почти идентичны старшему брату:

— Безмозглая, — окрестил меня Сэм, и добавил, — привет.

Герман вошел последним. Собаки все были его, так что пока не покормил, не пришел, но было заметно, что спешил.

— Пришла-таки! — заявил он с порога. — А мы тебя искали! Мы всю ночь по улицам шастали!

Мне вдруг стало стыдно. Первое, о чем я подумала — об их безопасности. Меня в торговом квартале знали, госпожа Шилли права, я лечила многих, и посему даже мысли не возникало в Ночь Свободы появиться здесь.

Неожиданно в столовую заглянула черная морда.

— Хурт, на двор! — приказал Герман.

Псина показалась вся, чтобы было видно что она даже хвостом не виляет. И зарычала. На меня. На меня?!

— Хурт, ты чет? — удивился Алех. — Хурт, ко мне.

Пес величественно вошел, но гордый вожак дворовой стаи направился не к старшему из братьев Шилли, а ко мне. Подошел, порычал еще, вызывая изумленное недоумение, потом положил морду мне на колени и тяжело вздохнул.