Безумное танго - Елена Арсеньева

Он перебежал улицу прямо перед носом двух троллейбусов, перескочил оградку Театрального сквера и понесся к площади, не обращая внимания на трагикомические среднеазиатские фигуры, тут и там баюкавшие малолетних детей и одновременно протягивавшие руки за подаянием.

Если бы не – вот именно! Ладно, девка в телефоне могла на законном основании знать его фамилию, все-таки Саня вел, наверное, какие-то записи. Но в тот момент, когда она объясняла, что у какого-то там типа «важный разговор с… поэтому не можете ли вы подождать еще чуть-чуть», в эту крохотную паузу вклинился приглушенный мужской голос, раздраженно подсказавший: «С Бомбеем, дура!»

Зря он так, ей-богу, зря. Незнакомая дама с английскими интонациями вполне виртуозно вела свою игру, у Юрия и в мыслях ничего такого не возникало вплоть до этого мгновения, и не она виновата, что Юрий бросил трубку, а именно Вячеслав Григорьевич. Это ведь он, якобы ведущий сверхважный разговор, только что шептал: «С Бомбеем, дура!» Стоял рядом, конечно, а потом, стоило Юрию сказать, что перезвонит позднее, тотчас ответил! Тогда-то Юрий и понял, что в «Меркурии» просто тянут время, чтобы задержать его у телефона. И, оглядываясь, он уже почти не сомневался, что в потоке машин увидит знакомый красный «москвичок». Все-таки от дома на углу Горького и Студеной до хозмага на Белинке ехать, даже не напрягаясь, минуты три, а уж если поспешить… Вот они и поспешили, однако все-таки опоздали, опоздали!

Юрий стремглав перебежал площадь и вскочил в первый попавшийся автобус. Дверцы тотчас же захлопнулись, и пожилая, усталая машина поползла, огибая площадь, на улицу Ванеева. Юрий вытянул шею, напряженно вглядываясь вперед, – и тут же съежился, будто из красного «москвичка», застрявшего на перекрестке около Оперного театра, могли его разглядеть. Хотя кто их знает, может, они не только ушастые там, в «Меркурии», но и чрезвычайно глазастые…

Так, все понятно. Ребята побегали по дворам, поняли, что лох Никифоров снова ускользнул от них, – и сейчас рулят за новыми цэ у. А ну как привяжутся за автобусом?

Он вывернул шею, оглядываясь, но красный «Москвич» резво рванул на зеленый глаз светофора и исчез на площади Свободы.

На площади Свободы, ха-ха! Юрия там нету, нету уже. Ищите нас, ребята, по новым адресам!

Кстати… а где эти адреса? Куда он, собственно, едет?

И тотчас же судьба дала ему ответ на этот вопрос. Вместо того чтобы, как весь другой транспорт, продолжать путь по шумной улице Ванеева, автобус вдруг свернул налево, под раскидистые тополя, и поехал вниз, вниз, петляя в улицах и переулках.

Только один маршрут поворачивал с Ванеева. Номер 47. И лежал этот 47-й маршрут не куда-нибудь, а в Высоково. Туда, где жила Алёна.

Юрий вытянул ноги, повольготнее раскинулся на сиденье – автобус был полупустой – и усмехнулся, делая вид, что покорно смиряется с выбором судьбы. Нет, ну в самом деле! Он не смотрел, правда, не смотрел на номер автобуса, в который вскочил! Другое дело, что через остановку или две непременно пересел бы на маршрут, идущий в Высоково. Или пешком дошел бы через Первый микрорайон, не так уж это и далеко.

Так вышло, что деваться ему больше некуда, только к ней. Опять просить помощи… Это уж вошло в привычку. Не больно-то здорово, но что же поделаешь, если Алёна – единственный человек, у которого его не будут искать! Теперь, после этого его опрометчивого звонка, в «Меркурии» точно знают, что Юрий вернулся в Нижний. Около дома – пост, и где гарантия, что они не прошерстили все немногочисленные адреса в его записной книжке, доставшейся им вместе с загранпаспортом?

Хотя странно все это. Получается, Саня сыграл против всей своей команды, если «Меркурий» так ретиво гоняется за Юрием? Жаль, жаль…

Юрий вдруг поймал себя на мысли, что ему уже не жаль, что Саня его подставил, – жаль, что тот не доверился ему! Ей-богу, бегать вслепую, не зная куда, не зная от кого, – занятие утомительное; куда лучше, если у этих «веселых стартов» имеется определенная цель! Вот как у этой его поездки, например.

Он выскочил из автобуса, на остановку не доехав до конечной. Вроде бы именно вот сюда свернуло ночью такси… А теперь куда? Алёна пошла в ту сторону… дом над самым оврагом, она говорила про дом над самым оврагом!

Юрий размашисто зашагал по тихой улице. Над каждым забором буйствовала сирень, изредка лениво огрызались собаки. Куры возились в песке; прямо посреди улицы великолепный иссиня-черный петушище самозабвенно канителил одну пеструшку, шесть других терпеливо ждали своей очереди, только одна ревниво клохтала, словно поторапливала своего султана. Серый, похожий на овчарку пес стрелой пронесся мимо, вспугнув идиллию птичьего гарема; впереди него мелькала какая-то рыжая молния. Да это он кошку гонит! Кошка взлетела на забор, люто зашипела оттуда – и канула в заросли акаций. Пес разочарованно тявкнул, плюхнулся на спину и принялся кататься по траве, скаля молодые белые зубы, словно насмехаясь над собой…

Деревня! Сущая деревня в самом центре центрального района. Нижний Новгород – город контрастов!

Ну, дальше вроде бы идти некуда. Груда бревен, овраг за огромными покосившимися ветлами, а вот и дом на отшибе от других, на самом краю оврага. Дом окружен полинявшим, некогда зеленым забором; шифер на крыше тоже зеленый – замшел от старости. Не больно-то роскошное жилище.

Юрий подергал калитку, потом просунул руку через забор и повернул щеколду. Замусоренный дворик, кругом валяются окурки, на завалинке аккуратно выстроились бутылки – десятка три, не меньше. Все-таки, наверное, как Алёна и опасалась, ее сестрица принимала тут большое количество гостей!

Но сейчас двор был пуст. Окна в доме завешены, такое впечатление, что там все спят мертвым сном. Нет, не все: вот в этом окне рядом с крылечком видна полоса яркого, прямо-таки режущего света.

Юрий осторожно поднялся по ступенькам, перешагнув одну провалившуюся, и уже занес было руку постучать, как вдруг… как вдруг взгляд его скользнул в щель между неплотно прикрытыми занавесками, и Юрий остолбенел.

Он увидел Алёну, раздетую догола Алёну, которую, заломив ей за спину руки, толкал к дивану невысокий, но необычайно широкоплечий парень. Парень тоже был голый. С дивана им азартно махал еще один голый – несколько расплывшийся брюнет, в лице которого Юрию показалось что-то знакомое. В следующее мгновение широкоплечий сильным тычком отправил девушку на диван, и тотчас брюнет навалился на нее, широко расталкивая ей ноги, придавливая своей тяжестью. На него надвинулся широкоплечий, припал, проникая в него сзади. Белокурая грива спутанных волос девушки бестолково моталась по дивану…

Юрий грохнул кулаками в стекло, мгновенно выйдя из ступора, завопил что-то исступленно, нечленораздельно. Брызнули осколки.

В ту же минуту лязгнул засов изнутри, и Юрий едва успел соскочить с крыльца, не то его сшибло бы стремительно распахнувшейся дверью. Он чуть не упал, наступив на какую-то скользкую палку, бросил вниз мгновенный взгляд – лопата. Схватил ее – и плашмя обрушил на голову крепкого парня, выскочившего на крыльцо с таким угрожающим видом, что сомневаться относительно его намерений не приходилось.

Парень завалился на ступеньки. Юрий мельком отметил, что он был вполне одет, и даже в камуфле охранника. Так же мельком ужаснулся, сообразив, что произошло бы, поверни он лопату хоть чуть-чуть боком. Раскроил бы парню голову, точно, вон как наточенно блестят края лопаты! И тотчас забыл обо всем этом: держа нечаянно обретенное орудие наперевес, штыком вперед, ворвался в залитую светом комнатушку.

Голый широкоплечий рванулся было к нему, но едва успел увернуться от лопаты, споткнулся, упал… Голый черноволосый с жутко, отвратительно знакомым лицом, издав короткий визг, скатился с дивана. Алёна – какая-то странная, совершенно на себя не похожая, прикрытая длинными прядями, как леди Годива, уставилась на Юрия незнакомыми яростными глазами и вдруг, резко вытянув руку, сунула ему что-то прямо в лицо.

Ударила ослепляющая, отнимающая дыхание, едкая струя. Юрий зажмурился, выронил лопату, вскинул руки, пытаясь защититься. В это мгновение что-то тяжелое обрушилось на его голову – и он всем телом и всем лицом встретил прохладу широких крашеных половиц.

Тамара Шестакова. Август 1998

Было десять часов вечера, когда Тамара наконец вскарабкалась по невообразимой лестнице, ведущей на чердачный этаж старинного купеческого дома на бывшей Маяковке, ныне – Рождественской улице. Раньше, во времена незапамятные, эта улица тоже звалась Рождественской, а в этом доме, как и в соседних, были номера. «Нумера», так сказать. По слухам, с веселыми девицами. Тамара вспомнила фотографии знаменитых Дмитриева и Карелина, запечатлевших для потомства нижегородскую старину. Судя по ним, эта безобразно крутая лестница не была такой заплеванной и, наверное, не воняла в ту пору кошками. Но до чего же тяжело карабкаться!