Первое копье (СИ) - Александров Алексей Vizivul

— Скорее всего — нет, — признал я. — К вечеру мы должны убираться из долины, пока дирижабль с магами не вернулся.

Шансы тут пятьдесят на пятьдесят. Дирижабль прилетал не просто так, проведать, как тут идут дела. Да и мэтр в его экипаже появился неслучайно. Либо они привезли какой-то ценный груз, либо этот самый груз забрали и теперь торопятся доставить его по месту назначения.

В первом случае они обязательно вернутся, чтобы удостовериться, что в долине все в порядке. Во втором… тут могут быть различные варианты.

Если судить по организации охраны долины, я бы сделал ставку на второй вариант. И сейчас дирижабль тащит в империю что-то довольно ценное.

Нет, если каждому из нас подобрать по меху, то некоторые шансы в противостоянии у нас есть. Особенно если в этот раз именно мы первыми нанесем удар. Но доводить до этого мне, признаться, не хочется. Лучше просто уйти. Собрать все необходимое и ходу! Не к Степному Стражу, так к Приюту Рыцаря. Сомневаюсь, что эти на дирижабле будут за нами гоняться. У них и своих дел хватает. Да и дирижабль всего один, а мы и разделиться можем.

Взвесим все за и против и решим. Но сначала нужно выяснить, что тут происходит.

Оставив Сагара и Дэю присматривать за пленниками, я первым делом сунулся в тюрьму. Скоро она нам понадобится.

То, что считалось местной тюрьмой, больше походило на какой-то непонятный сплав из казармы и места заключения. То-то это строение по длине превосходит остальные постройки в долине.

В правой части располагалась та самая казарма на десять человек. Ничего особенного: двухъярусные кровати, длинный стол, железная угольная печка, какие-то личные вещи, в основном одежда. Судя по всему, тут обитала самая ценная часть наемного отряда — его командование и рыцари с оруженосцами. Впрочем, я практически уверен, что это одни и те же лица.

Бегло осмотрев личные вещи и не найдя среди них ничего интересного, перехожу к осмотру камер в левой части.

Четыре камеры, а скорее просто комнатки, перегороженные неплохими такими решетками. Из удобств только ведро для отправления естественных надобностей. Кроватей или хотя бы подстилок для сна не предусмотрено. Про печи и говорить не стоит. Источник света — окно под самым потолком. Настолько узкое, что его даже не озаботились прикрыть решетками.

Заинтересовала меня самая первая из камер. Она незначительно, но отличалась от прочих. Окон нет, решетка более массивная. Судя по следам на деревянных досках пола, в нее и из нее постоянно переносили что-то довольно тяжелое. Склад? Хранилище? Увы, но из него выгребли все подчистую. Куда это «все» делось, понятно. Парит где-то в небесах вместе с дирижаблем.

Последним осмотру подвергся все еще пребывавший без сознания пленник, сидевший вместе с Сагаром, Конном и Ано. Как они вчетвером тут только поместились?

Выглядел пленник неважно. Если поначалу у меня были на его счет определенные подозрения, то теперь они развеялись.

Можно было бы предположить, что его подсадили к Конну и Сагару специально, чтобы исподволь все вызнать. Да что-то тут не сходится. Во-первых, он уже сидел в камере, когда дирижабль доставил пленников. Во-вторых, избит узник знатно. Кусок еще живого мяса, а не человек. Били не на показ, чтобы вызвать чувство жалости и сострадания. Рука явно сломана, пара зубов отсутствует, а вместо лица один сплошной синяк. На тело можно не смотреть, там живого места нет. Повалили на землю, а потом долго и со вкусом от души пинали ногами.

Живучий тип! Иной бы от таких побоев ушел бы в мир иной. Хотя этот тип тоже непонятно как держится.

— Что скажешь? — поинтересовался я у Ланиллы, заметив на шее пленника непонятное серебряное украшение, больше похожее на ошейник. Судя по руническим цепочкам, это не просто украшение, а что-то вроде привычных рунных кандалов.

— Дай-ка посмотреть. — Она склонилась над пленником, вглядываясь в вязь рун. — Интересная работа. И очень тонкая. С одной стороны блокирует дар…

— Он маг? — я чисто машинально сделал полшага назад. Не люблю я магов — имею право!

— Скорее, просто одаренный. Уровень рыцаря, может быть сержанта. Полноценного мага, даже адепта, таким ошейником не скрутишь. Тут лучше рунных кандалов ничего не придумали. Да и ограничение магии в ошейнике — это дополнительная функция, а основная задача… — Она задумчиво поводила пальцами по рунным цепочкам, беззвучно двигая губами. — Покорность? Или подчинение? Сложно понять! Очень интересная комбинация рун. Плюс требуется постоянная подпитка кровью. Не понимаю, как ее добились? Я его хочу! — подытожила она, но тут же быстро добавила: — Ошейник хочу, а не пленника.

— Ты знаешь, как его снять? — принял решение я.

Кто бы не был наш неизвестный, местным он точно не друг. А враг моего врага…

В любом случае, в данный момент угрозы он не представляет. Да и не факт, что выживет — знатно его отделали. А для создания возможных доверительных отношений лучше предстать освободителем, а не очередным, воспользовавшимся подвернувшимся случаем пленителем.

— Связка ключей! Мы ими наши кандалы снимали. Я сейчас!

Пока Ланилла бегала за ключами, я бросил простенькое целительное заклинание на пленника. Вряд ли оно сильно поможет, тут настоящий целитель нужен, но слегка приглушит боль.

Ланилла нашла ключи. Быстро перебрав несколько из них, она сняла с шеи пленника ошейник.

— Шипы? — с изумлением выдохнула она, демонстрируя мне внутреннюю часть «украшения», унизанную тонкими шипами, больше похожими на острые зубы. — Это же больно! Что за извращенец сотворил подобное? Да с каторжниками мягче обходятся!

— Зато столь нужная данным рунным цепочкам постоянная подпитка кро…

Грохот выстрелов и крики на улице заставил меня бросить странного пленника и рвануть к выходу, выхватив из кобуры револьвер.

Не знаю, что там происходит, но характерный выстрел траншейной метлы ни с чем не спутаешь. Этот трех, иногда четырехствольный монструозный дробовик бахает, как небольшая пушка. Но человек с ним не справится — улетит с отдачи. Нужен сержант в самодвижущейся броне.

— Два сержанта! — подтвердил мою догадку Сагар. Ввалившись в тюрьму, виконт бодро отполз к одному из окон, сжимая в руках винтовку. — Выкатили из рудника тачку, спрятались за ней и принялись расстреливать пленников!

Стрельба на улице затихла так же внезапно, как и началась. Не успел я спрятаться у окна рядом с Сагаром, как сержанты начали отступать обратно на рудник. Уцелевшие пленники, если таковые оставались, прятались среди тел товарищей. Заряд очень крупной дроби траншейной метлы или легкой картечи, каждый называет их по-своему, с легкостью пробивает стандартный зачарованный панцирь латника. Что уже говорить о теле, защищенном только плотной курткой. Тем, кто попал в сектор обстрела, не позавидуешь. Траншейная метла не зря зовется метлой — сносит все живое на немаленькой площади, словно листья.

Не зная, что делать, Дэя грозно водила острием глефы, не решаясь стрелять в сержантов. Оно и неудивительно, световое копье запросто обрушит вход рудника. Схватить их? А как, если они находятся в недоступном для оруженосца месте?

Сложная дилемма разрешилась сама собой. Проход в рудник взорвался, плюнув в долину землей, каменной крошкой, дымом и огнем. Не скажу, что взрыв был особо сильным — пара бочек пороха, не больше — но для двух массивных деревянных опор хватило. Когда сизый дым рассеялся, на месте входа находилась груда камней, похоронившая под собой не только сержантов, но и все секреты рудника.

Глава 20

Время собирать камни

— Гарн, что у вас произошло? — встревожено спросил Константин. — Мы взрыв слышали!

Три оруженосца неспешно перебрались через вал, бестолково водя из стороны в сторону рунными глефами.

Прибыли к месту действия, когда все самое интересное уже закончилось, а мы начали разбираться с последствиями. Заморачиваться снятием со «Стилетов» маскировки Константин, Амита и Конн не стали, и оруженосцы выглядели причудливо, словно на големов зачем-то надели короткие плащи.