Осколки теней - Дерек Ленди

Валькирия выскользнула из зала, убедившись, что дверь за ней закрылась, а Заражённые её заметили, а потом кинулась к лестнице, ведущей наверх. За спиной послышались торопливые шаги, Валькирия добралась до верхнего этажа и быстро оглянулась, чтобы сориентироваться.

В крови пульсировал адреналин. В воздухе что-то промелькнуло, и преследователи оказались рядом с ней. Она упала на пол, развернулась, и правой рукой с силой ударила одного из Заражённых по спине – он перекувырнулся и перелетел через её вытянутую ногу. Другой Заражённый попытался её схватить, но Валькирия оттолкнула его руки и локтем ударила в грудь. Нападавший рухнул на спину. Остальные споткнулись о него и зарычали.

Валькирия побежала по коридору и ворвалась в тёмную комнату, едва не споткнулась о стул. В противоположной от входа стене виднелся выход на террасу, и она помчалась к нему, преследуемая Заражёнными. Валькирия распахнула балконные двери, выбежала наружу и перескочила через перила.

В ушах у неё засвистел ветер.

Внизу у стеклянных дверей столпились Заражённые, ожидая, когда их товарищи выгонят жертву на улицу. Услышав шум, они подняли головы и удивлённо смотрели, как Валькирия летит прямо на них.

Щебёнка внизу стала опасно приближаться, и Валькирия обеими руками попыталась сжать воздух. Она хотела смягчить своё падение, но это был не простой прыжок из окна спальни: высота оказалась намного больше, летела вниз она под неудобным углом, и к тому же Валькирия не учла скорость…

Кое-как приземлившись, она перекатилась на бок и вскрикнула от боли: локти и колени ударились о землю, она оцарапала бедро и содрала до крови кожу. Надо было надеть брюки.

Наконец всё вокруг перестало кружиться и успокоилось, и Валькирия открыла глаза. Заражённые молча смотрели на неё, а прямо к ней прищурившись и злобно скалясь направлялся Сумрак. Валькирия вскочила и бросилась бежать.

У неё ныло всё тело, руки и ноги были в крови, но она не обращала внимания на боль. Она оглянулась и увидела, как толпа Заражённых кинулась за ней.

Валькирия выбежала за ворота клуба и свернула налево, успев потерять одну туфельку и отругав себя за то, что не надела кроссовки. Дорога была узкой и тёмной, с одной её стороны тянулись поля, а с другой – ряды задних дворов. Валькирия добежала до перекрёстка. Впереди она заметила фары, поэтому побежала по другой дороге, уводя Заражённых подальше от случайных прохожих. Валькирия сбежала с дороги, промчалась за зданием пиццерии и магазином видеотехники, но тут же поняла свою ошибку, потому что за следующим углом услышала голоса. В задней части паба оказалась дверь, которой пользовались курильщики.

Валькирия свернула направо, подбежала к стене чьего-то сада и перепрыгнула через неё. Оказавшись по ту сторону, она пригнулась, надеясь, что удалось избавиться от Заражённых. Но тут сверху на неё прыгнул Сумрак. Валькирия вскрикнула и пошатнулась.

– Больше никаких правил, – сказал он. Валькирия посмотрела на него и увидела, что он весь трясётся. Он вытащил из кармана шприц и бросил его на землю. – Никаких правил. Никакой сыворотки. На этот раз ничто не помешает мне разорвать тебя на части. – Он коротко хныкнул от боли.

– Мне жаль, что я вас порезала, – сказала Валькирия, отступая назад.

– Слишком поздно. Можешь бежать, если хочешь. От адреналина кровь становится ещё слаще. – Он улыбнулся, и Валькирия увидела, как из его десён появились клыки.

Сумрак взялся руками за пуговицы рубашки и, как Супермен, разорвал её пополам. Но, в отличие от Супермена, он сорвал вместе с рубашкой и человеческую плоть, обнажив мертвенно-белое тело вампира.

Валькирия метнулась к нему, и его глаза расширились от удивления. Она подхватила с земли шприц и вонзила его Сумраку в ногу.

Вампир взревел, оттолкнул Валькирию, и в этот момент процесс его превращения остановился. Он пытался избавиться от остатков человеческой плоти, но у шеи кожа надорвалась. И теперь он не мог стянуть её так же легко, как прошлой ночью. Теперь это было отвратительно и болезненно.

Валькирия с трудом поднялась на ноги. Заражённые услышали крики вампира и медленно направились к ним.

Глава 36

Безумная схватка с гигантским пауком

Семейная встреча Эджли проходила в главном банкетном зале в передней части здания, в то время как в остальных помещениях гольф-клуба было темно. Вероятно, это не так уж и плохо, подумала Танит, глядя, как Скалдаггери перекувырнулся в воздухе.

Мучитель-паук повернулся к ней, и она едва ушла от удара когтем. Она попробовала убежать, но монстр оказался намного быстрее. Танит вскочила на стену здания и помчалась наверх – в прошлом эта уловка часто спасала её, правда, ей ещё не приходилось иметь дела с гигантским пауком.

Щёлкая когтями и стрекоча, паук погнался за ней. Танит шагнула на крышу, повернулась и стала ждать, когда он появится. И вот сначала над крышей показались паучьи лапы, потом голова и туловище, и Танит бросилась в атаку. Сверкнул меч, ударив по одной из бронированных пластин, защищавших брюхо паука. Он взмахнул лапой и вышиб клинок из рук Танит. Она упала и покатилась по крыше. Хотела было поднять меч, потянулась к нему, но тут на него наступил паучий коготь.

Танит была вынуждена отступить. Мучитель-паук снова застрекотал, а потом затих. Три его глаза, лишённые даже проблеска разума, следили за ней. Она знала, что он может напасть в любую минуту.

– Простите, – как можно вежливее сказала Танит, – кажется, вы наступили на мой меч. – Паук не ответил. Она задумалась, а может ли он говорить? Осталось ли в нём хоть что-то человеческое?

– Не думаю, что это справедливо, – продолжала она. – На Скалдаггери вы сердитесь, потому что он не убил Валькирию, но мы-то с вами никогда не встречались. У вас нет причин нападать на меня. Вы меня даже не знаете. Если бы вы меня как следует узнали, то уверена, я бы вам понравилась. Я очень милая. Все так говорят.

Мучитель-паук снова издал короткий стрёкот.

– Вам известно – и это факт, – что большинство пауков ужасно уродливы? Так и есть. Самкам пауков приходится нелегко. Я видела документальный фильм. Как думаете, почему паук «чёрная вдова» убивает самцов, с которыми спаривается? От стыда. Я не говорю, что именно вы уродливы. Кто я, чтобы судить? У меня ведь всего две ноги, верно? – Мучитель-паук приближался. Танит сделала ещё один шаг назад. – Я не хотела вас обидеть. Я вас оскорбила? Я не хотела. Уверена, для любой гигантской паучихи