Способы действия - Ган Брук

Довольно часто Аннели пыталась ей внушить, что раздражающий ее водитель в другом автомобиле не может слышать ее красноречивых замечаний. Выглядя слегка недовольной, Джема открыла багажник Линкольна и закинула туда сумку. Шарлотта последовала ее примеру, а затем забралась на заднее сиденье рядом с Джемой.

- Все в сборе? - спросила Аннели, обернувшись.

В утренние часы на дороге было не слишком много машин, поэтому они быстро промчались по городу и направились на север. Аннели ехала, погрузившись в свои мысли, пока другие женщины болтали позади нее. Такая обычная вещь, уехать на выходные с друзьями. Все же так много от этого зависит. Примут ли они Кэролин, когда поймут, что я люблю ее? Будет ли она чувствовать себя удобно среди них, зная, что они знают?

Первый раз она так открыто покажет, что она гей. Ее первый, крошечный опыт. Она посмотрела на правое запястье. Браслет поблескивал, и маленькие брелки искорками мерцали в восходящем солнце, чьи лучи падали внутрь через окна лимузина.

- Я не была в Мышином Доме, по крайней мере, лет пять, - сказала Джема с заднего сиденья. - По правде говоря, это одно из моих любимых мест, но думаю, в последнее время мне было не до него.

Аннели про себя улыбнулась. Большинство и не догадывалось о более игривой стороне Джемы, и она видела, как от удивления приподняла брови Кэролин.

- Я была в Диснейлэнде с братом и сестрой много лет назад, - Кэролин повернула голову в сторону Джемы. - Они были в восторге, конечно, но больше всего мне запомнилось, как трудно было за ними поспевать. Здорово, что не придется гоняться за детьми.

- Особенно я обожаю Эпкот, - сказала Джема. - Это моя самая любимая часть Диснейворлда.

- Я никогда не была в Диснейворлде, - призналась Шарлотта . - Я ужасный нытик, когда дело доходит до американских горок. Надеюсь, вы не подумаете, что я совершенная зануда.

- Не беспокойся, - ответила Кэролин. - Я сама не отважусь прокатиться на этих горках. Предпочитаю более медленные аттракционы.

Беседа плавно текла, пока она ехали в Орландо. Аннели наслаждалась шутливыми комментариями и весельем, время от времени поглядывая на Кэролин, которая наполовину повернулась к женщинам на заднем сиденье и участвовала в дружеском подтрунивании. Аннели улыбалась, ее сердце взволновано билось, когда она видела, как Кэролин с удовольствием болтала и внимательно, с интересом слушала, что говорили ее друзья. Выходные обещали быть потрясающими.

В двухкомнатном представительском люксе было все, что пожелает душа. Кэролин подошла к окну и раздвинула занавески, любуясь видом на озеро и отелем Долфин на другой стороне.

- Прелестно, -  усмехнулась она, обращаясь к Аннели. - Должна сказать, лебеди на крыше нашего отеля чуть более элегантны, чем пухленькие дельфины на том.

Аннели подошла и положила руку на плечо своей возлюбленной.

- Согласна. Отличный вид. Смотри. Есть лодки Дружба, которые отвезут нас к разным паркам, - Аннели притянул ее к себе. - Я наслаждалась поездкой. Ты, кажется, нашла общий язык с Джемой и Шарлоттой.

Кэролин улыбнулась.

- Надеюсь. Похоже, я им нравлюсь.

- Не удивляйся ты так. Конечно, ты им нравишься. Ты замечательная, - она провела губами по губам Кэролин.

- Я не принимаю это как данность. Я знаю, что уважаема в своем деле. Хотя, на самом деле, я думаю, что многих пугаю. Это обычное дело, временами я могу быть колкой и не сдержанной на язык.

- Что ж, вы с Джемой родственные души. Она называет вещи своими именами, если ты понимаешь, что я имею в виду. И тебе не надо с ней притворяться, не думаю, что ты притворялась. Вы все, казалось, хорошо провели время, проболтав всю дорогу.

- Ага,-  кивнула Кэролин, обнимая Аннели, - Ну, а теперь, иди сюда и поцелуй меня, как следует.

Аннели с готовностью наклонила голову, поймав губы Кэролин. Поцелуй поначалу был скорее любящим, чем эротичным. Когда он стал более глубоким, Кэролин почувствовала, что ее колени подогнулись, когда она засунула руки под футболку Аннели и провела ладонями по гладкой коже. Инстинктивно она задрала вверх тонкую ткань, чтобы добраться до белого кружевного бюстгальтера.

- О, Кэролин... пожалуйста...

От хриплого шепота Аннели ее руки дрогнули.

- Знаю, знаю, мы должны выбраться отсюда и пойти развлекаться, - Кэролин прикусывала сочную нижнюю губу Аннели. - Ты слишком соблазнительна, любимая. Ты такая... - ее голос сорвался, когда Аннели отстранилась, широко распахнув глаза. - Что? Что не так?

- Ничего, - Аннели сглотнула. - Ты... ты назвала меня - любимой.

Понимая, как легко эти слова слетели с ее губ, Кэролин залилась румянцем.

- Назвала. Знаю, у меня есть привычка кидаться нежными словами, но я никогда никого не называла любимой.

Глаза Аннели сверкнули.

- Мне понравилось.

- Мне тоже.

Услышав стук в дверь, Аннели быстро чмокнула Кэролин, прежде чем отворить дверь. При взгляде на других женщин, которые были одеты в шорты и футболки, а на Шарлотте еще красовалась и ярко-желтая бейсболка, Кэролин улыбнулась.

- Ну, вы готовы?- спросила Джема нетерпеливо. - Я умираю от голода. Китти и Сэм приедут во второй половине дня и встретятся с нами за ужином.

- Отлично. Мы готовы, - Аннели и Кэролин схватили свои рюкзачки. - Пойдем, повеселимся.

Джема внимательно посмотрела на Аннели, пока та закрывала на замок дверь.

- Ты выглядишь немного раскрасневшейся. С тобой все хорошо?

- Конечно, - заверила ее Аннели. - Я никогда не чувствовал себя лучше.

"Кимоно", японский ресторан в отеле Свон, был приглушенно освещен, что создавало уютную атмосферу. Аннели сидела рядом с Кэролин на диване, положив ей руку на плечо.

Напротив сидели Китти и Сэм, которые уже успели к ним присоединиться. Они внимательно следили за Джемой, восседавшей на коротком конце стола и деловито заполнявшая форму, которая заменяла обычное меню. Она узурпировала этот лист, несмотря на возмутительные комментарии остальных, и продолжала небрежно что-то туда вписывать. Когда официантка доставила им напитки, Джема отдала ей форму с виноватой улыбкой.

- Извините. Надеюсь, вы сумеете прочитать все те изменения, которые мы сделали. У этих людей семь пятниц на неделе.

Все заголосили, протестуя, утверждая, что сама Джема исчиркала все меню. Снисходительно улыбаясь, официантка заверила их, что им не о чем беспокоиться. Когда Шарлотта начала скорее яростно пронзать ни в чем неповинные калифорнийские роллы, а не брать их палочками, Кэролин сказала:

- Шарлотта, они уже мертвы. Держи палочки вот так, и двигай ими вот так.

- Я пыталась, - пробормотала Шарлотта. - У меня лучше получается, когда я делаю по-моему, - она нанесла удар другому роллу. - Видите?

Стол содрогнулся от смеха на ее неистовые попытки взять вверх над роллами.

- Простите, а вы случайно не Кэролин Блэк? - прервал их женский голос.

Аннели взглянула на двух женщин, стоявших рядом с ней, их взгляды были устремлены на Кэролин.

- Да, это я, - ее голос был низким и уклончивым.

- Мы так вас любим, мисс Блэк. Пожалуйста, мы можем получить ваш автограф?

Кэролин расправила плечи, ее глаза приобрели матово-серый оттенок. Она опустила палочки.

- Как правило, я бы с удовольствием это сделала. Но я не раздаю автографы во время обеда с друзьями и семьей. Пожалуйста, уважайте мои правила. Поймайте меня позже в холле, и я буду рада дать вам свой автограф.

- Мы не хотели вас прерывать, - стала настаивать вторая женщина, к ужасу Аннели. - Но теперь, когда мы уже вас встретили, вы не могли бы сделать исключение? Просто подпишите «Для Долли» вот здесь, на моем чеке.

Она протянула небольшой кусочек бумаги вместе с ручкой. Голос Кэролин был вежливым, но в нем послышалось достаточно холода, чтобы Аннели бросило в дрожь.

- Пожалуйста, не сейчас. Спасибо.

Две женщины еще потоптались, но смирились и отправились восвояси с угрюмым выражением на лицах. Ворча между собой, они побрели к выходу. Кэролин сделала глубокий вдох, а затем улыбнулась Шарлотте.

- Итак, на чем мы остановились? Вот, давай я тебе помогу.

С благоговейным трепетом остальные наблюдали, как Кэролин мягко положила пальцы Шарлотты на палочки и показала, как правильно их держать. На лице Шарлотты расплылась широкая улыбка, когда ей удалось захватить часть лосося на своей тарелке и обмакнув его в соевый соус, отправить  в рот.

- Я победила!

Джема наклонилась к Аннели и понизила голос.

- Черт возьми, ты это видела? Она меня поражает.

Аннели все еще пребывала в изумлении от реакции Кэролин на невоспитанных почитателей. Оглянувшись на друзей, она увидела, что Китти и Сэм смотрят на Кэролин с новым уважением.

- И часто такое происходит? - спросила Сэм.

Кэролин пожала плечами.

- К сожалению, да. Это обратная сторона славы. Я стараюсь всегда помнить о фанатах и раздаю автографы, когда ни попросят. Но у меня есть правило. Ужинать я хочу спокойно. Позже, я подпишу любую бумажку или фотографию, которые они принесут, но не сейчас.