Синяя бабочка плетельщика судеб - Ариадна Краснопёрова

– Р-р-р!!!

Но, судя по реакции волчонка, обманывал себя даже в этом.

Облизав от напряжения губы, я сосредоточился, приготовился, представил себе инквизитора во всех подробностях. Эта глухая чёрная мантия. Эта доброжелательная, ласковая улыбочка. Этот пронизывающий до самых печёнок взгляд. Прыжок! Эрни одним махом преодолел расстояние в два метра, чтобы вцепиться мне в шею. Но не успел, в зубы раньше попалось выставленное вперёд предплечье. На этот раз оно было совершенно голым, не защищённым парочкой кинжалов, но и зубы противника оказались менее смертоносными. Сжатие челюстей не привело к перелому кости... Даже мясо особо не пострадало. Но главной цели я добился: моя кровь попала к нему. Дальше остаётся только ждать, подействует или нет.

– Р-р-р... – раздалось менее раздражённое, скорее даже сонное.

Тело, придавившее меня, начало постепенно расслабляться, переставая впиваться в меня своими острыми углами. Вот и ладушки, спи малыш... Только не здесь. Теперь я наставник и ни с кем привилегии сна на кровати делить не пожелаю!

Дождавшись, когда Эрни полностью успокоится, я аккуратно спихнул расслабленное тело на пол. Попытка отобрать руку вызвала волну рычания, так что, подумав, я решил оставить её в качестве соски. Ладно, мне не жалко... Пока действует заклятие Гуахаро. К тому же будет любопытно понаблюдать, как он проснётся с окровавленной конечностью во рту. А так... Даже спать можно. И об усталости, с такой-то потерей крови, беспокоиться не надо.

Казалось, я только положил голову на подушку, как сразу же очнулся. В комнате кто-то был... Кто-то, кто старался удержать своё присутствие в тайне, но не несущий угрозы. Не убийца, вор. Я осторожно, стараясь не скинуть волчонка с руки, перевернулся на бок, вроде как случайно обнимая подушку, под которой лежал кинжал. Не открывая глаз я попытался определить местоположение гостя.

– Вижу, мой подарок тебе пригодился, – раздалось рядом насмешливое.

– Ха-ар... – простонал я, открывая глаза. – Ты что-то там говорил на счёт того, что я должен дойти до леса самостоятельно?

Так и есть. Он стоял совсем рядом с окном, в своём низкорослом облике, и смотрел в пол. Треугольные кудри завораживающе блестели в лунном свете, а ниспадающие полы халата скрывали тонкие конечности.

– Так и есть, – кивнул он, вторя моим мыслям.

– И как с этим коррелируется твой визит? – рассеяно спросил я, раздумывая, как бы половчее сесть.

– Никак, – согласился Гуахаро. – Потому что это не визит. Я тебе снюсь.

– Да? – с сомнением произнёс я, оглядываясь. – А больше похоже на комнату в таверне... И, если это сон, то где мои пучеглазые пони, скачущие по радуге?

– Я вместо них, – сообщил он, подходя ближе. – Надеюсь, ты не против.

Тут я серьёзно задумался. Пони или Гуахаро? С одной стороны, пони весёлые и беззаботные, с другой – с ними толком и не поговоришь... Ладно, пусть для разнообразия мне однажды присниться император.

– Кстати, я до сих пор не верю, что это сон, – заявил я.

– Ну и не верь, – пожал плечами собеседник, присаживаясь на край кровати. – Это совершенно неважно в данных обстоятельствах. Ты не ответил на вопрос.

– Э-э-э... – глубокомысленно произнёс я.

Да, я как-то уже успел отвыкнуть от привычки Гуахаро поднимать темы, с которых уже свернули в процессе разговора, и требовать ответа на вопрос, который ты уже забыл. Да, это очень полезно для памяти и внимания, но я каждый раз чувствую себя идиотом, когда не могу вспомнить о чём он. К счастью, сегодня у нас общения было ещё совсем чуть-чуть.

– Регенерация? Да, спасибо, очень пригодилось. Кстати, я тебе тоже подарок приготовил...

– Мальчишка? – император с лёгким интересом посмотрел вниз. – И что же в нём такого особенного, что его присутствие окажется для меня подарком?

– Полагаю, это чуть ли не единственный случай выживания после зелья волка...

– Я много уродцев повидал на своём пути.

Да, точно... Первых волкочеловеков как раз на него и направили, наверное.

– Он будет слушать твои бредни по алхимии, – выложил последний козырь я.

Некоторое время император просто рассматривал лежащего у кровати Эрни. Тот спал, не подозревая, что прямо сейчас вершиться его судьба.

– Значит, ты хочешь привести мне ученика... – медленно, словно не до конца осознавая сказанное, говорил Хар. – С чего вдруг такая забота о нуждах империи?

– При чём тут империя? Мне просто показалось, что вы друг другу очень подходите: ученик алхимика, талантливый экспериментатор и опытный химик, готовый болтать на эту тему часами, не замечая попытки собеседника сбежать.

Хар был в шоке. Это было заметно не по мимике, а по едва заметному ощущению, по замершим плечами и остекленелому взгляду. Удовлетворённо улыбнувшись, я откинулся на подушки, любуясь делом рук своих. Обожаю доводить эту невозмутимую сволочь до такого состояния. Это кайф почище победы над самым сильным противником, это... Это знание, о том, что всё возможно. Даже развести на сильные эмоции Императора.

– Ты... заботишься. Обо мне?

– Не совсем, о мальчишке тоже... – начал было я, но потом поморщился: – Тьфу, вечно меня тянет оправдываться за добрые дела. Де- это не я такой хороший-крутой, это обстоятельства вынудили. Да, не выдержала душа поэта зрелища, когда ты вдохновенно вещал в пустоту, вот и решил привести тебе слушателя.

– Спасибо, – коротко сказал он. Затем усмехнулся, покачал головой. – Да-а-а, не зря...

– Что не зря? – мгновенно насторожился я.

– Потом расскажу.

– А, опять твоя таинственная миссия, ради которой ты заставил меня тащиться в Лес. Хар, мы в моём сне, здесь-то ты можешь об этом рассказать?

– Не могу.

– Почему? Здесь никто не подслушает. Разве что бог смерти и снов... Что смешного?

– Как ты думаешь, как я смог проникнуть к тебе в сон? Да, только с его помощью, так что он подслушивает и с большим интересом, но это неважно, потому что он знает, но я не хочу, чтоб знал ты.

Глаза невольно округлились. Мало того, что боги, оказывается, существуют в реальности, так ещё и Хар с ними общается. Неудивительно, что все попытки совета магов уничтожить его были обречены на поражение...

Ладно, подумаю об этом позже, а пока...

– Почему ты не хочешь, чтобы я об этом пока знал? Хочешь сыграть мной втёмную?

– Ты же знаешь, я не делаю так, – покачал головой он. – Обман – удел слабых людей, не способных самостоятельно завербовать себе сторонников. Предпочитаю честный обмен, услуга за услугу, смерть за предательство. Но... Я просто боюсь сглазить.

– Что? – мне показалось, что я ослышался.

– Не ослышался. Я боюсь сглазить.