Троемирье. Игры с демонами. - Елена Картур

Подозвав к себе старшего из слуг Алаиз приказал проводить к тронному залу. Слуги смотрели вслед своему новому хозяину настороженно и недружелюбно. Друзья чувствовали себя под этими взглядами неуютно, отчего где-то внутри просыпалось желание напасть и убить. Хоть кого-нибудь. Видимо лорд Гедар обращался со своей челядью не слишком хорошо. В принципе он, конечно, имел на это полное право. Среди слуг не было свободных, только низшие, те из них, которые были разумны и более мене подходили для работы в замке, они в любом случае считались лишь вещами. Еще были двое обычных демонов, видимо попавших в рабство за долги или преступления.

–Тронный зал, господин, - с низким поклоном напомнил проводник, отрывая Изменчивого от размышлений о слугах и взаимоотношений с ними.

Алаиз в одиночестве вошел в широко распахнутые двери, пораженно вздохнул. Тронный зал впечатлил его не меньше, чем сам замок до этого. Огромное пространство. Стены - грубое, плохо обработанное тело скалы, а поверх этого потемневшее от времени, но от этого не потерявшее своего изящества серебро отделки, пропитанное укрепляющими и сохраняющими заклинаниями.

Древний, можно сказать, принятый как канон стиль Изменчивых и одновременно - их визитная карточка. С тех еще невообразимых времен, когда Изменчивые были не просто одним из Старших домов, но властвовали над остальными четырьмя. Сколько веков, сколько тысячелетий великолепные серебряные узоры, защищенные мощнейшими заклинаниями, украшают эти стены?!

С трудом поборов благоговение перед наследием своего дома, вернувшегося к своим хозяевам, Алаиз занялся тем, для чего собственно и пришел. Ему нужен был трон.

Трон тоже поражал своей древностью. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, прежние хозяева, видимо, гордились своей собственностью и старались сохранить все в первозданном виде.

Приблизившись к трону Алаиз осторожно, с некоторым благоговением погладил отполированный, мягко сияющий кристалл, из цельного куска которого тот был вырезан. Сидеть на подобном сооружении долгое время, наверное, сущая пытка, но трон для этого и не предназначен. Как бы великолепно и сказочно он не выглядел, сияя в полумраке зала мягкими переливами радуги - трон в первую очередь элемент управления, душа замка.

Решительно вздохнув Алаиз сел на отполированное сиденье. Тут же в глазах потемнело, а к горлу подступила тошнота. Замок сканировал его сознание. Демон чуть напрягся, он не знал как примет его замок. Теоретически, столь древнее строение, под завязку наполненное магией, почти разумно и вполне может уничтожить непонравившегося хозяина. А учитывая, каким ублюдком был Гедар, но при этом благополучно жил в своих владениях…

Встревожиться по-настоящему Алаиз не успел. Тошнота прошла, и все тело словно промыли изнутри родниковой водой. Он почувствовал, как каждая клеточка наполняется пьянящей живительной силой. Силой подаренной замком.

"Ишти", - прошелестело в голове едва слышное.

"Проказник", - машинально перевел Алаиз и улыбнулся. Замок Ишти его принял. И был рад новому хозяину. Он делился с ним силой. Той, которую накопили еще предки Алаиза, и которую не мог использовать лорд дома Воды.

"Спасибо", - мысленно поблагодарил демон.

Ишти откликнулся волной тепла.

"Проказник надо же!" - с улыбкой подумал Алаиз. Уж на проказника эта древняя махина была похожа меньше всего. Хотя возможно в те далекие времена, когда его построили, Ишти производил совсем иное впечатление. Или у его создателя было оригинальное чувство юмора.

Изменчивый посмотрел на друга, напряженно застывшего в ожидании у дверей тронного зала. Войти внутрь до того, как будет закончен ритуал, он не имел права. Огневолосый улыбнулся, поймав этот взгляд.

–Получилось? - впрочем, вопрос был явно риторический. Арнор и сам видел, что получилось.

–Теперь следует разобраться со всем этим хозяйством, - сказал Алаиз. Хорошее настроение, подаренное Ишти, стремительно улетучивалось. Теперь он способен был чувствовать весь замок и всех его обитателей. И то, что молодой демон узнал, очень ему не понравилось.

Как они с Арнором и предполагали встретившие их слуги были далеко не единственными обитателями замка. Алаиз обнаружил еще около десятка слуг. Тоже немного, но видимо Ишти, с помощью своей магии способен был обслуживать себя сам. Еще Изменчивый обнаружил весьма обширный гарем. Мельком прощупав обитателей этого гарема, он почувствовал смутную тошноту. Более двухсот молодых демонов исключительно мужского пола, большинство из которых напоминало поломанные куклы с изуродованным сознанием. Его просто передернуло от атмосферы тупого, обреченного равнодушия, царящего в этом гареме.

Но еще хуже оказалась темница. Там было то же самое, но кроме искалеченных душ узники имели еще и искалеченные тела. Ишти выделял гарем и темницы мрачными багровыми цветами, от которых у Алаиза кружилась голова и тошнота подкатывала к горлу.

–Если бы мог, поднял бы этого ублюдка и убил снова, раз десять! - брезгливо пробормотал он.

–Гедара? - уточнил Огневолосый. - Что там?

Алаиз объяснил, потом беспомощно посмотрела на друга.

–И что мне со всем этим делать?

–Да что ты можешь сделать? - пожал плечами Арнор. - Найди для них пару лекарей. А как очухаются более-менее, отпусти на все четыре стороны.

–Думаешь, это лечится? - с сомнением уточнил Алаиз. Он уже прикидывал, что всю эту толпу придется убивать. А работать мясником почему-то совершенно не хотелось. Как впрочем, вообще не хотелось близко подходить к бывшим наложникам Гедара.

–А это уже не твои проблемы, - отмахнулся практичный Огневолосый. - Не ты же их калечил.

–Да ты прав, - молодой демон испытал сильное облегчение, поняв, что проблема решается так легко. Легче было бы только действительно всех поубивать, но делать этого Алаизу не хотелось категорически. Вопреки распространенному в Серединном мире мнению кровожадность демонов была вещью исключительно функциональной. Убивали они лишь в бою или ради пропитания, либо пополнения силы. Убийство ради самого убийства бесполезная трата сил и времени. Очень глупое и нерациональное занятие. Впрочем, надо признать большой любовью к ближним демоны тоже не отличались. Большинство из них и любые личные отношения заводили исключительно по расчету.

Отдав распоряжения слугам и, постаравшись обо всем этом поскорее забыть, друзья отправились исследовать замок. Ишти прятал в своих закромах еще очень много интересного и с удовольствием делился своими тайнами и сокровищами с новым хозяином. Попутно Алаиз узнал, что, когда прежний хозяин лорд Гедар вступал во владения замком, он еще не был таким подонком, каким стал впоследствии. А к трону после того первого раза он больше не приближался. Ишти на свой лад прежнего хозяина ненавидел, и вовсе не из-за его характера, он все-таки был замком, и его псевдо-разум имел мало общего со своими создателями и хозяевами. Но лорд Гедар изначально был чужд Ишти, созданному Изменчивыми и для Изменчивых. Он, конечно, был вынужден мириться с хозяином, но не подчиняться ему. Большинство тайн своих создателей Ишти ему не открыл. А тайны, надо сказать, были ох какие ценные!