Козыри богов(СИ) - Владимир Городов

Пелопес - единственный город на Божьей Столешнице. Имею в виду, настоящий город, в отличие от провозглашённой таковым Окотэры. Он расположен на большом оазисе, полностью окружённом высокой крепостной стеной, пожалуй, самой высокой из построенных ланельцами. И самой древней. Местные жители уверяют, что эту крепость возвёл Один из Обоих ещё тогда, когда Они творили этот мир. И в это вполне можно было поверить, потому что стена словно бы разделяла два разных мира. Унылый пейзаж Божьей Столешницы сразу же за городскими воротами сменялся поистине райским уголком, полным зелени, звенящим многочисленными птичьими голосами. А центр оазиса занимало большое озеро с прозрачной синеватой водой, в которой резвились стайки рыб всевозможных раскрасок и размеров.

Караван фигляров прибыл в Пелопес под вечер, но ещё не слишком поздно. Труппа успела выступить на площади перед трактиром. Народу на представление собралось изрядно, и сбор, судя по довольному лицу Кавни, оказался очень даже неплохим. По окончанию работы я решил устроить труппе маленькую корпоративку в этом же трактире: после таких переживаний людям требовалась небольшая "расслабуха".

Кстати, о представлении. Прошло оно с необычайным успехом именно благодаря новым репризам У-Ди и А-Ди. Выступлений шутов, призванных заполнять паузы между номерами, ждали с таким активным нетерпением, что работа других фигляров попросту ушла в тень. Мало того, кое-кто из артистов - они ведь тоже слышали всё это впервые - попросту не смог выступать из-за душившего их смеха. Надо сказать, не хорошо это. Представление должно смотреться целостно, органично. Надо будет поработать и с другими - всё равно в дороге делать нечего.

Общее настроение в трактире было благодушным, к фиглярам после представления проявлялся повышенный интерес, и они, подчистив всё, что я им заказал, разбрелись по соседним столикам, где тоже не отказывались от угощения. Особенно популярными были, конечно же, У-Ди и А-Ди. Посетители, подливая им в кружки, просили повторить "смешилки", а потом хохотали так, как будто бы слышали их впервые. Изрядно подвыпивший Кавни, сидя за столом напротив, по-видимому, травил какие-то байки-небывальщины: большинство из полутора десятка его собеседников слушали, вытаращив глаза и приоткрыв рты. За время путешествия я уже поднаторел в умении определять по внешнему виду - покрою одежды, её отделке, причёске и манере подвязывать волосы - профессию человека и приблизительное место его проживания. Эти были наёмниками с севера, заключившими договор на службу в городской страже Пелопеса. Один из этих людей слушал сетрика, подозрительно щуря глаза и чуть скривив рот в недоверчивой усмешке. И это было единственное во всей компании бепо. Причём таких экземпляров бепо мне видеть ещё не доводилось: раза в полтора шире меня, рожа налитая и наглая, как у пахана бандгруппировки, на лысой голове татуировка чего-то летающего - мне были видны только простирающиеся над обоими ушами и немного заходящие на лоб крылья. Руки по толщине вполне сравнимы с моими ногами, хотя по комплекции очень похоже, что жир и мышцы здесь присутствуют в сопоставимых долях. Оно бросило на меня оценивающий взгляд, после чего перегнулось через стол и, сграбастав сетрика за воротник, без видимого усилия приподняло его над скамейкой.