Неудачники - Владимир Иванов

— Перестаралась, — подтвердил Кевин, неторопливо перешагнув порог. Его взгляд настороженно скользил по комнате, буквально ощупывая ее. — В следующий раз постарайся использовать что-нибудь послабее!

Рэм огляделся: дверь слева, дверь справа, напротив входа лестница, уходящая вверх. В луче света, пробивавшегося через прикрытые ставни, кружились пылинки.

— Ясное дело, — прошипела Монтрозо, ногой разворошила кучку праха и коснулась призрачного шарика над телом. — Обычный манит. Уровень пятый-шестой.

Получено 12 очков опыта.

— Пятый-шестой? — задумчиво произнес Ланс. Он последним оказался внутри и не преминул тщательно изучить прихожую: заглянул под подставку для обуви, сунул нос в одежный шкаф, ощупал старую кожаную куртку, висящую на крюке. Над плечом жреца летал магический шарик и испускал несильное зеленое свечение. Ланс не собирался блуждать в темноте.

— Ничего интересного, — заключил жрец. — Думаю, сначала стоит осмотреть первый этаж, затем заглянуть на второй этаж, затем — на чердак, а подвал лучше всего проверить в конце.

— Ты тоже это чувствуешь? — в шипении Монтрозо прозвучала уважительная нотка. Она кинула взгляд на жреца и, обнаружив удивление на его лице, поспешила пояснить. — Круг призыва. Я чувствую, он где-то под нами.

— Нет, — покачал головой Ланс. — Обычный здравый смысл.

— Рэм, — жрец указал на дверь справа. — Проверь.

За дверью обнаружилась небольшая темная комната. Кровать, стоящая на спинке. Пустые — Ланс заглянул и в них — лари. Шкаф с домашней утварью. Развешанные вещи на стенах. Пыль. Возникало ощущение, что комната пропиталась пылью.

— Давно сюда не захаживали, — отряхнувшись, заключил жрец. — Пошли дальше.

За левой дверью оказалась кухня. Ничего особенного. Печь. Стол. Стулья. Три ростовые статуи, изображающие детей лет восьми. Вязанка дров. Посуда на полке. Еще две двери. Стоп!

Рэм застыл в проеме, пытаясь понять, что именно насторожило его. Вроде…

Мимо него пронеслась черная тень и врезалась в одну из статуй.

— Да не спи ты! — Рэм почувствовал сильный толчок в спину: Монтрозо не церемонилась. — Они ж по мозгам бьют!

Статуя, в которую врезалась тень, пронзительно заверещала. Возникало ощущение, что тень рвет статую на куски. Причем не только снаружи, но и изнутри. Брызнула кровь, верещание прекратилось и на пол рухнула умирающая тварь… Да, не статуя, а именно — тварь. И как Рэм мог принять это за статую, да еще и ребенка? Серокожее большеголовое создание с небольшими рожками и кривыми когтистыми ручонками билось на полу в агонии, а желтые глаза его собратьев завораживающе смотрели на Рэма. Их рты, переполненные маленькими острыми зубками, раскрылись, и из них вырвалось протяжное шипение. Монтрозо не ошиблась. Маниты. Шестой уровень.

Рэм едва успел подставить щит. Кривоногие твари оказались на удивление подвижны. Только что они стояли на месте и шипели, а теперь оказались в опасной близости и атаковали. Удар первого манита Рэм принял на щит. И второго — тоже. Но второй удар сбил Рэма с ног, и он вылетел в прихожую, роняя на пол Монтрозо.

Потеряно 4 очка здоровья. Потеряно 6 очков здоровья.

Вдобавок когтистая лапа успела резануть Рэма по ноге.

— Что ты творишь? — сдавлено прошипела Монтрозо. — Слезь с меня!

Посох Ланса со свистом рассек воздух, и первый манит получил по голове. Перехват. Тычок. Второй манит отступил на шаг и недовольно заверещал. Желтые глаза тварей уставились на Ланса.

— Мне кажется… — договорить жрец не успел. Первая тварь рванула к Лансу, увернулась от посоха и врезалась в него, сбивая с ног. Второй манит решил повторить успешный маневр собрата, но сделал всего несколько шагов и рухнул: заклятие Монтрозо занялось им.

— О да! — чернокнижница спихнула с себя Рэма и поднялась, с упоением следя за тем, как манит рвется на части. И откуда в тщедушной Монтрозо столько сил? Рэм заторможенно перевел взгляд на…

— Да помогите вы! — прохрипел Кевин сдавлено. Алхимик держал за шею последнего манита, а тот, вцепившись в плечи жреца, клацал зубами и пытался добраться до его горла. Ланс тоже сопротивлялся, пытаясь удержать демона подальше от себя. Вот только серокожую тварь их потуги не смущали: она хотела жрать, и ничто не могло ей помешать.

Кроме Монтрозо.

Заклятие.

Черная тень.

И на Ланса рухнул изодранный манит.

— Да уж… — заключил жрец, изучив разорванный балахон, пропитанный черной демонической кровью. Он с трудом поднялся и занялся лечением. Сперва себя, потом Рэма, а затем… попытался излечить алхимика — первый манит умудрился в пылу схватки и его покусать — но Кевин отказался. Время! У него оставалось слишком мало времени! Демоническая кровь! Ее требовалось собрать, пока тела не остыли. Остальное могло и подождать. Вот и суетился алхимик, заполняя заготовленные пузырьки.

Получено 3 х 12 очков опыта.

Дальше дело пошло гораздо проще. Больше на первом этаже демонов не нашлось. Изучение кровавых полос, уходящих в подвал, решили оставить на потом. На втором этаже обнаружили пять демонов. С первой тройкой расправились без особого труда. Ничего сложного. Один демон на комнату: Рэм открывал дверь, Монтрозо отправляла тень в атаку, манит умирал, Кевин собирал кровь. Демоны атаковать просто не успевали, что не могло не радовать. В последней комнате поджидало два демона, но и тут удалось не сплоховать. Первого оприходовала чернокнижница, а второго блокировал Рэм, дожидаясь, пока у Монтрозо не откатится заклятие. Тварь с яростным верещанием бросалась на щит, но это не помогло: Рэм выстоял, и вскоре мертвое тело демона рухнуло на пол. Чернокнижница не подвела.

Получено 5 х 12 очков опыта.

На чердаке вместо демонов обнаружили потертые штаны и куртку, и Ланс переоделся. Разодранный балахон жрец прихватил с собой: негоже, мол, хорошими вещами разбрасываться, всего лишь отстирать, зашить и совсем как новая.

Непроверенным оставался подвал.

Глава 6. Награда (часть 2)

— Здесь кого-то тащили вниз, — заключил жрец, изучив смазанные полосы крови, уходящие вниз. Лестница делала поворот, скрывая, что творится в подвале, а предусмотрительный Ланс соваться ниже не стал. — Раненого или мертвого.

— Раненого, — тихонько сказал Кевин. — Для круга нужна жертва. Демонолог кого-то заманил сюда и попытался отвести в подвал по-доброму. А жертва идти вниз отказалась.

Алхимик глянул