Богатырша (СИ) - Крот Анастасия

— Ты готова? — Дарен открыл дверь и вдруг сделал то, чего девушка совсем не ожидала.

— Что ты делать⁈ Пусти!

Парень подхватил Зенину и закинул себе на плечо, будто бы какой-то мешок с зерном.

— Если ты промочишь ноги, заболеешь и умрешь, то никому от этого лучше не станет. — Парень поудобнее перехватил девицу и выглянул за дверь. — Держись, сейчас немного потрясет.

Недлинная дорога оказалась хуже, чем путешествие в самой отвратительной карете. Зенине казалось, что ее внутренности вылезут через рот, так сильно давило худощавое плечо Дарена ей в живот. Но больше всего ее удивляло то, как тощий юноша так легко и ловкой бежал по лужам, будто бы на плече у него лежала легкая поклажа. Оказалось, что они не покидали Старград, лишь оказались в самом бедном районе. Через несколько переулков, где расположились уже более аккуратные дома, Дарен вбежал в один из дворов и спрятался в небольшой конюшне.

— Жди здесь. Если кто-то придет, — он спустил Зенину на пол и указал на кучу сена в самом углу, — спрячься там. Только поглубже, а то вдруг кто-то захочет вилами поорудовать.

Дарен накинул на голову упавший было капюшон, и быстро выбежал, скрывшись среди капель дождя.

Зенина подошла на дрожащих ногах к сену и легла, схватившись за живот. Тело нещадно ломило. К горлу то и дело подкатывал тошнотворный ком. Когда немного полегчало, принцесса осмотрелась. Обычная конюшня на два коня. У правой стены в одном стойле стоял конь, второе пустовало. На левой же стороне покоилась всякая утварь и конские доспехи.

— Значит, мы в доме у какого-то воина, — сделала вывод Зенина.

Девушка встала и подошла к коню.

— Как тебя зовут, красавец? — она протянула руку. Конь без страха приблизился, понюхал и склонил голову. — Хорошенький, крепкий. Хозяин хорошо за тобой смотрит.

Зенина погладила крупную морду. Забытые было ощущения от прикосновений, казались невероятно приятными. Все же, руки гораздо лучше пары крыльев. Дверь в конюшню скрипнула. Принцесса на мгновение обернулась и тут же бросилась к стогу сена. Сердце поскакало галопом.

— Это я, — послышался голос Дарена. — Вылезай!

Не успела Зенина и наполовину спрятаться, как столкнулась взглядом с Дареном и крупным мужчиной лет сорока, тем самым, что нашел ее вместе с Ярославой после нападения ведьмы. Густая аккуратная борода с несколькими косичками обрамляли массивную челюсть, волнистые волосы были туго собраны на затылке в короткий хвостик. Рука его покоилась на мече, но при виде принцессы тут же убрал ее. На лице застыло удивление. Дарен же рассмеялся, видимо, очень забавно ему было смотреть на девушку, обернутую дырявой тканью и с травой в волосах.

— Прекращай, — мужчина сурово рыкнул раскатистым голосом на юношу, а тот лишь недовольно скривился, мол, что тут такого. — Приветствую Ее Высочество принцессу Зенину. Меня зовут Игорь, я дружинник князя и наставник княжны… Ярославы. — Игорь глубоко поклонился и протянул девушке руку. — Позвольте помочь Вам.

Глава 10. Подсадная утка

Ярослава с трудом разлепила веки. Ослепительно яркий свет бил прямо в глаза. Монотонно и громко звучала трель какой-то назойливой птицы. Княжна долго выбиралась из сонного состояния, словно из тягучей массы. Ярослава прислушалась к ощущениям. Тело ломило так, будто по ней пробежал табун лошадей, перемолов каждую косточку своими копытами. Болело абсолютно все. Кажется, столь сильных увечий ей еще не довелось получить ни на тренировках, ни в битве с многочисленными навьими тварями. Боль окутывала ее, как кокон, перетягивая на себя все внимание. Не сразу Ярослава заметила чье-то ровное теплое дыхание, щекочущее лицо, да ласковые прикосновения к волосам. Девушка завозилась и приподнялась на локтях. Ярослава заметила, что лежит у кого-то на коленях, отчего стало не по себе.

— Поспи еще, — раздался ласковый шепот, теплая рука легла на ее плечо.

Александр улыбался и смотрел на нее красивыми светлыми глазами. Он снова опустил руку и вытащил из волос Ярославы запутавшуюся веточку. Девушка почувствовала, как на щеках затеплился румянец и отвернулась. Княжна приложила немало усилий, чтобы полностью сесть.

Ярослава огляделась, стараясь отвлечься от боли в теле и смущающих мыслей об Александре. Она пребывала все там же, на большой поляне. По центру тлел огромный кострище. Вокруг него лежало множество волколаков. Видимо, было раннее утро и большая часть местных жителей все еще спали после насыщенной ночи.

— Нам нужно поскорее попасть к Идану. — Ярослава не узнала собственный голос — слишком хриплый. Девушка прокашлялась.

— Не торопись. Вождь хотела с тобой о чем-то переговорить.

Александр снова улыбнулся, поднялся и протянул Ярославе руку. Девушка некоторое время рассматривала его лицо, но, заметив взгляд мужчины, направленный на нее, засуетилась и отвернулась.

— Давай помогу, — мужчина поддержал княжну под руку, помогая встать.

Вождь оказалась в кузне. Пришлось спросить нескольких бегущих по своим делам волколаков, прежде, чем они отыскали Фенрису. Она ловко орудовала огромным молотом, высекая из раскаленного металла яркие искры. Сама кузня была небольшая, да еще и огромное количество инструментов съедали почти все пространство. Свободно передвигаться можно было только у наковальни.

— Ярослава, я как раз хотела послать за тобой. — Фенриса отложила молот, взяла щипцами заготовку и окунула в тару с водой. Пар с шипением заполнил кузню.

Княжна засмотрелась на сильное тело волколака. Все еще не укладывалось в голове, что совсем рядом, по соседству, живут столь необычные существа. Поначалу девушка думала, что это волки, приспособившиеся передвигаться на задних лапах и освоившие человеческий язык, затем, что это навьи твари. Но они не были ни тем, ни другим. Это оказался самостоятельный народ, имеющий свои традиции и жизненные устои. Но как появлялись волколаки, девушка не знала.

Вождь сняла плотный передник и подошла к девушке, аккуратно обогнув несколько сваленных в кучу щитов:

— Нам нужно переговорить, — она перевела взгляд на дружинника, который привалился плечом к косяку, — наедине.

Александр улыбнулся, пожал плечами и молча вышел из кузни.

— Присаживайся. — Фенриса указала на чурбан около входа. — Есть ли что-то, что беспокоит тебя в последнее время?

Ярослава вздернула брови, не понимая вопроса. Ее много что беспокоило. Траян, который явно замешан в смерти князя. Навьи твари, о которых она и помыслить не могла несколько седмиц назад. Состояние Идана на границе. Дарен и Александр, постоянно мелькающие в мыслях.

— Вижу замешательство на твоем лице. Видать, жизнь у тебя не сладкая, княжна-беглянка. Не удивляйся. Александр рассказал про то, что произошло в Старграде, кто ты и куда путь держите.

Ярослава в мыслях взбранилась на спутника. Стоило ли говорить о таких вещах первым встречным? Дружинник казался более благоразумным.

Вожак рассмеялась:

— У тебя все на лице написано, Ярослава! Разве княжеских особ не учат держать лицо и скрывать эмоции? Не серчай на Александра. Мы долго с ним говорили и пришли к некоторым умозаключениям. Не враги мы с вами. Но сперва все-таки ответь на вопрос, беспокоило ли тебя что-нибудь в последнее время? Что-то необычное, что помогало тебе? Девица ты не маленькая и силушки предостаточно, а оттого появились у меня кой-какие мысли.

Ярослава призадумалась.

— Навьи твари, но это точно не то, что мне помогало. Мор тоже можно исключить, — княжна начала перебирать события. — Необычные надоедливые спутники считаются?

— Это ты про Александра? — удивилась вожак. — Он не похож на надоеду.

— Нет, был еще один, который… — Ярослава почувствовала укол совести. Она бросила Дарена там, в темнице, сбежала и даже не попыталась вернуться. Он надоедливый, язвительный, хитрый, никогда не знаешь, что от него ожидать. Но все же он пытался помочь. Ярослава провела с ним всего несколько дней, так отчего он занял в ее сердце столько места? — Не важно, — бросила Ярослава, но тут ее осенило. — Корни!