Госпожа Загадка (СИ) - Цветкова Виктория

— И где же мы? — принц с любопытством осматривался по сторонам.

— Под землей? — Мои страхи замкнутого пространства мгновенно проснулись. — Или в склепе?

— Не думаю, что камень рода станут хранить в подвале. Не волнуйся, Загадка. Это просто комната без окон.

— Ого! А ведь здесь нет пыли! Удивительно даже.

— Думаю, пыль и разруха в покоях бывших хозяев — намеренные. Возможно, чтобы не позволить обнаружить портал, которым мы воспользовались. Там, где нужно, бытовые заклинания работают.

Я осмотрелась, вначале с опаской, затем — с нарастающем интересом. Стены зала были украшены искусными барельефами со сценами из жизни верховного бога и его многочисленного семейства. В центре — постамент, где на высокой подставке из почерневшей бронзы лежал крупный бледно-розовый кристалл, по форме напоминающий сердце. Свет причудливо преломлялся на полированных гранях и, казалось, что камень светится изнутри. Кристалл, сосредоточивший в себе силы и магию сильного рода, неудержимо притянул к себе наши взгляды.

— Мда, согласитесь, это совсем не тот слабенький камешек, который демонстрировал королю старина Эрвэ, — пробормотал принц.

— Этот камень что-то «говорит» тебе, Дэлианн? — мой голос почему-то дрожал.

Эльф прикрыл глаза и улыбнулся. Тихо и светло.

— Он не говорит. Он поет. И ты услышишь его песню или зов, когда прикоснешься к нему.

Как это — «слышать песнь камня»? Не знала, что людям такое доступно. Однако то, что я чувствовала, просто рассматривая полированные грани, было за гранью привычных ощущений. Волны неясной радости, а, может, и боли теснили грудь. Возможно, это и есть песня?

— Дотронься до сердца своего рода, Загадка.

Он сказал «своего»? Но у меня нет рода, Дэлианн.

Тем не менее рука послушно потянулась к постаменту.

— Ты уверен, что это не опасно, Дэлианн? — вдруг заволновался принц. — Камень рода может быть опасной штукой…

— Я страхую.

Я слышала их разговор, но слова казались бессмысленными. Моя рука не дрогнула, не остановилась на полдороге. Камень оказался неожиданно тяжелым, очень гладким, но не выскользнул из пальцев. Его гладкие грани были неожиданно теплыми, и это тепло вдруг хлынуло в мою душу. Омыло ее, залечило раны прошлого. Укрепило дух. Наполнило спокойствием.

А затем кристалл начал светиться. Лежа на моей ладони, он, словно маленькое солнце, вспыхнул ровным теплым светом. Словно огонек родного дома для усталого путника в конце пути.

Наши лица озарил мягкий розоватый свет. Этот миг я запомню на всю жизнь. Потому что именно сейчас я обрела надежную опору — я это почувствовала, несмотря на то, что прекрасно понимала, как много сложностей встречу на пути признания моих прав. Да, я должна занять свое место. Не ради богатства и титула, просто это неправильно проникать сюда обманом и тайком. Я не посрамлю многочисленные поколения, сошедшие за грань, но не забытые, благодаря их делам.

А еще пришла боль. Моих родителей нет на свете. Словно со стороны, я увидела несущуюся в ночь карету и группу мужчин с закрытыми лицами, которые ее поджидали. Как ни прятал лицо вожак, я узнала Эрвэ — тогда он был немного стройнее, но это его лицо, несомненно. Он уже являлся в одном из моих видений, просто тогда не знала, что дар показывает убийц моих родителей.

— Вспомнила?

— Что? — я вздрогнула, пробудившись к действительности от звука голоса Дэлианна. — Ах, да. Меня зовут Эва-Дианна.

Сказала и снова вздрогнула, пораженная до глубины души. Откуда пришло это знание? Взгляд вернулся к светящемуся у меня на ладони камню рода — вот откуда. Память рода. Артефакт рода дей’Ангес признал мою кровь. Сердце гулко билось, а на лбу выступила испарина. Когда-то мне было почти все равно, признает камень или нет. Казалось, что сама я при этом не изменюсь. Но сейчас, напитавшись хранимой многочисленными предками магией, я чувствовала, что становлюсь более сильной, что обрела достойную цель в жизни — сохранить род, сделать его процветающим. И наказать убийц моих родителей.

— Значит, все-таки Эва-Ди, — с ласковой улыбкой протянул эльф.

Обожаю, когда он так улыбается. Люблю его. Кажется, родовой артефакт одобрил выбор моего сердца — от него пришла волна тепла, что я справедливо приняла за одобрение.

— Смотрите, тут есть кое-что, — воскликнул Истиан. Он отошел от постамента куда-то в угол и вернулся с сундучком — небольшим, но явно тяжелым. По углам потемневшее от времени дерево было обито антимагической арнийской сталью. Лязгнул запор — закрыто. Действуя по наитию, я приложила камень к замку — камень на секунду засветился еще ярче. Я тронула крохотный навесной замочек – щелчок и он повис на открытой дужке.

Если бы все тайны открывались так просто, как этот замок!

Внутри оказались рукописи: толстые тетради в твердом кожаном переплете. Совсем старые и поновее, исписанные разными почерками. Но все, к сожалению, на эльфийском, так что прочесть их я не могла.

— Это дневники твоих предков, Загадка, — проговорил Дэлианн, бегло посматривая рукописи. — Живая история твоего рода, год за годом. — Он указал на одну из более новых тетрадей. — А вот это дневник твоего отца. Я возьму его, с твоего разрешения, и просмотрю, нет ли там каких-нибудь интересных для тебя вещей.

***

Напрасно я беспокоилась, как мы будем выбираться из тайного хранилища: Истиан просто открыл портал, и мы вернулись в ту самую детскую.

Я сказала «ту самую»?

Ничего подобного!

Мы стояли в уютной, чисто убранной комнате. Ноги тонули в пушистом длинном ворсе ковра. Мой растерянный взгляд скользнул по маленькой кроватке с причудливой резьбой под тонким шелковым балдахином. Расписные шкафы с игрушками, уютное кресло для взрослого — для моей мамы?

Слезы вдруг набежали на глаза, я глубоко вздохнула, стараясь удержать их.

Принц восхищенно присвистнул, оглядываясь:

— Ух ты! Мы словно в прошлое попали.

— Как такое возможно? — Я обернулась к Дэлианну, инстинктивно чувствуя в нем надежную опору.

— Мощные чары на жилых покоях герцога. Очевидно, прикоснувшись к артефакту, ты дезактивировала иллюзию.

— Но кто и зачем скрыл их магией?

Дэлианн обнял меня за талию, привлекая к себе.

— Я надеюсь, милая, мы узнаем это из записей твоего отца. — Поцеловав меня в лоб, он обернулся к другу: — Думаю, самое время переговорить с его величеством.

— Ты прав, лучше здесь и сейчас, ведь во дворце дядя Эммит снова превратится в безумного охотника на чаек. Я вызову его сюда.

Истиан развалился в кресле и извлек из воздуха маговизор.

— Может… не надо? Пускай бы все оставалось, к-как есть. — Я с трудом подбирала слова, столько чувств разом навалилось.

— Как есть уже никогда не будет. Сердце рода дей’Ангес не позволит. Оно тебя признало, и это огромная честь, Загадка.

Я покрепче сжала в руке розовый кристалл. Пока что мне трудно осознать все тонкости, связанные с камнем рода. Они уходят корнями в тысячелетия, а я до сего дня была всего лишь усыновленным найденышем.

Нежные объятия моего Прекрасного эльфа дарили уверенность, что все будет хорошо. Постепенно я настолько успокоилась, что смогла сосредоточиться на деталях обстановки: смотрела и смотрела на детскую кроватку — розовое атласное одеяльце, кружевное белье. Такое впечатление, будто ребенка только что забрали отсюда. И тот ребенок — я. Вот в это поверить до сих пор трудно. Разглядывала вещи и ничего не узнавала. В мыслях царил настоящий разброд. Уже не осталось сомнений — все это правда, и я действительно родилась в этом доме. Но прошедших восемнадцати лет не выкинешь из жизни. Я выросла в другом доме, в другом месте, с другими людьми. И, возможно, вовсе не такая, какой хотели видеть дочь мои настоящие родители? Я простая девушка, хоть и училась, но и сама уже вижу бесконечные пробелы. Достойна ли я претендовать на наследие и принадлежность к роду?

Эти беспокойные мысли отступили только, когда в коридоре послышались шаги и удивленные голоса. Мы все напряглись. Истиан поднялся, поправляя камзол. На минуту я еще крепче прижалась к Дэлианну, наслаждаясь тяжестью его руки на моих плечах и любимым, родным ароматом свежих трав. Очередной поцелуй в лоб успокоил и придал решимости. А затем я расправила плечи и отошла на несколько шагов, как требует светский этикет.