Четырнадцатая дочь 2 - Екатерина Федорова

Он вдруг два раза быстро топнул одной ногой, и флиг в их комнате тоже погас. Шагнул к окну, поймал Танину руку, подтянул её к подоконнику.

- Вон там, справа, над стеной…

Она замерла, глядя туда, куда небрежно указала его рука. Коричневое небо… потом первый розоватый отблеск. И тут же на кофейном шелке неба проклюнулась крохотная капля алого пламени. Повисла драгоценной подвеской над башнями.

Холодный свет лимонных звезд вдруг потеплел, смешавшись с лучами

Поворотной звезды. Рут неожиданно резко и сильно привлек Таню к себе.

Сказал настойчиво, голосом, который то и дело прерывался:

- Говорят, если поцеловаться под новой Поворотной звездой, то жизнь в браке будет долгой и счастливой.

Она не нашла в себе сил оттолкнуть его. Губы его сначала прикоснулись к ней осторожно, словно изучали что-то незнакомое, но вскоре он целовал её уже уверенно. Правда, оторвавшись, жадно глотнул ртом воздух. И всем телом оперся об стенку. Прошептал почти несчастным тоном:

- Из-за этой истории с оранжереей наша первая ночь будет испорчена…

Здесь имелась некая несправедливость, и Таня тут же кинулась её исправлять:

- Если бы не эта история с оранжереей, нам бы сейчас не пришлось проводить эту первую ночь!

Рут снова хохотнул, но уже полузадушено.

- Прости… у меня сейчас шрамы треснут от смеха. Ты не могла бы перестать говорить все то, что говоришь так серьезно?

- Молчу. - Гордо объявила Таня.

Рут тяжело вздохнул, свесился за подоконник, поймал оконные створки и затворил их. Звякнул какой-то железякой, запирая. Потом неловко потоптался рядом с ней в полумраке комнаты.

Яркий свет всех звезд, к которым теперь присоединилась и Поворотная, лился в комнату. Голубые и оранжевые окошки пятнали лицо и рубаху Рута.

По белому шелку над изголовьем кровати скользили цветные отсветы.

- Я… - Растерянно произнесла вдруг Таня. - Я хотела спросить насчет лошади поутру. То есть насчет обычая. Видишь ли, если подходить ко мне с мерками, э-э… твоей страны, то мне никак нельзя выезжать поутру на кобыле с белой гривой. То есть если соблюдать обычай в точности, то я для этого не гожусь…

- Я знаю. - Спокойно сказал он. - Я видел его лицо.

Теперь была её очередь неловко переступить с ноги на ногу.

- Может, нам лучше расстаться? Чтобы не доводить дело до кобылы с белой…

Рут вдруг притянул её к себе. Сказал гулким шепотом:

- Я выбрал то, что есть сейчас. Потому что оно лучше всего, что я видел. И сказать по правде, я и сам давно не гожусь для кобылы с белой гривой.

Она прыснула, но заявила вполне серьезно:

- Тогда я не буду просить твою милость прокатиться на ней.

Уже позже, ночью, перекатившись на бок, Таня очертила профиль Рута пальцем. Он ничего не сказал, и даже не шелохнулся, но чуть приподнял одно веко, искоса наблюдая за ней.

- Поговорим? - Предложила она. - Если ты, конечно, не слишком устал и все такое…

- Устал. - Пробормотал Рут.

Вышло это у него так жалобно, так что Танино сердце дрогнуло. Однако

Рут тут же потянулся, прогибаясь. И закинул руки за голову. После чего провозгласил уже громче и живей:

- Но если ты непременно желаешь поговорить, то боюсь, выхода у меня нет. Все, что угодно, лишь бы ты не начала снова хлопать дверью. Как тогда, в оранжерее.

- Да убоится муж жены своей. - Почти торжественно объявила она. -

Главное в семейной жизни - правильно запугать супруга…

- Да, я запуган. - Согласился Рут. Уголок рта на той щеке, что была обращена к Тане, дернулся и поехал вверх. - Так о чем ты хочешь поговорить, о моя ужасная супруга?

У Тани была наготове целая куча вопросов - о том, что за безумия начались в Вагране, о том, что случилось с самим Рутом, когда Коэни

Милосердный вышвырнул её из этого мира домой. Но вместо этих нужных и правильных вопросов она зачем-то спросила о другом:

- Почему у твоих родителей только один сын?

- А! Это хороший вопрос. - Довольно заявил Рут. - Тебе когда-нибудь рассказывали, как появились эрни?

Таня задумалась.

- Вас создала Трира Мстительная. Зачем-то…

- Не зачем-то. Конечно, этого нет в наших летописях, но уверен, что Трира

Справедливая Расплата создала первых эрни не просто так. - Рут вдруг отвел одну руку от головы. Легко погладил округлость Таниной щеки - и похозяйски закинул тяжелую кисть ей на плечо. - Думаю, что тогда был ещё один конец эпохи. Или приближался. И Мать-Прародительница решила, что лучше всего подойдет существо, созданное ей самой как сосуд для мести.

Дословно наши летописи говорят следующее - что Трира-Прародительница создала эрни, но после этого боги захотели их уничтожить. Вот и все. Без деталей - когда это было, в какую эпоху…

Рут помолчал, тяжелая кисть переползла ей на затылок, взъерошив волосы.

Нажала - Таня послушно скользнула по простыне к нему. Он продолжил, приглушая голос и опуская веки:

- У меня есть две версии той давней истории, о которой никто ничего не знает. Первая - Трира создала эрни для поединка, ты сама знаешь, какого.

Они победили, сделав её богиней. Но потом эпоха поменялась, а к власти пришла другая семерка. Вот они-то и решили уничтожить эрни. Вторая версия - лично мне кажется, что она наиболее вероятна - Мать-

Прародительница создала эрни, но один из нас проиграл, не сумев сделать её богиней. Выигравшие тут же решили уничтожить детей Триры…

Рут вдруг потянулся вперед и поцеловал её - долго, яростно. Потом откинулся назад на подушки, молчаливый и расслабленный.

- Но я все равно не вижу связи, - пробормотала Таня. - Между этим - и тем, что ты у родителей единственный сын...

- А! - Оживился Рут. - Просто я начал издалека. В летописях сказано, что боги хотели нас уничтожить, но Йалди Любящая, богиня Любви, вступилась за нас. Эрни позволили жить, но с условием, что мы отречемся от дара Триры и никогда не будем использовать его против людей. Что это за дар, никому не известно, так как мы теперь даже не знаем, как его вызвать… или как использовать, если он по-прежнему с нами. Кроме того, боги не хотели, чтобы род эрни размножался. При многих равных - мы более живучи, чем люди, уж прости за откровенность. Поэтому было поставлено второе условие. Один эрни породит не более одного сына.

Рут на мгновение смолк. Плечо под Таниной рукой напряглось.

- Я только что подумал… пожалуй, я все-таки не прав. Раз Йалди заступилась за нас и к ней прислушались, значит, власть в этот момент была в её руках. И эрни пощадили именно в эпоху Любящей. Но если боги поставили такое условие - не размножаться, значит, нас тогда было много.

Думаю, перед эпохой Любящей правила все-таки Трира…

- О! - Восхитилась Таня. - Выходит, вы тоже были когда-то Тарланями! В своем роде и в свою эпоху!