Четырнадцатая дочь 2 - Екатерина Федорова

Тут Таня поняла, что все ещё хуже, чем она думала. Слишком вовремя этот эрни подбежал - как раз тогда, когда она подумала о комнате. И отступил, едва она ощутила ярость.

Вокруг лежал замок, полный людей - существами эрни она назвать не могла, слишком уж пренебрежительно это звучало - чувствующих взрывы её эмоций. Ей придется либо контролировать себя, ежедневно, ежечасно, гася все нехорошие собственные чувства ещё в зародыше… либо смириться с тем, что её нутро постоянно выставлено напоказ. Это как жить с содранной кожей, вдруг подумала она. И содрогнулась.

Зато теперь ей стало понятно, почему обитатели Ваграна предпочитают жениться на аристократках. Тех с детства учат владеть собой. Держать себя в руках, не позволять слишком сильных эмоций. Вот только её-то этому не учили…

- Не горюйте так. - Неловко заявил вдруг эрни. - Все будет хорошо, наследник Рут любит вас.

- Вот, кстати, о нем. - Мрачно сказала она.

И стиснула полы плаща, зарываясь в теплый мех изнанки руками.

Холодно. Одиноко. И расслабляться нельзя, вот что погано. Ощущать все, что хочется ощущать. Как себя чувствуют все эти господа, приехавшие сюда на бал? Зная, что хозяева читают их, как раскрытую книгу? И как только этих эрни не перерезали всех до сих пор - загадка и большой вопрос.

Эрни отступил ещё дальше. Хватит, приказала Таня сама себе. Хватит думать о чем захочешь. Спросила, пытаясь справится со злой дрожью в голосе:

- Где там мой супруг? Уж больно хочется повидаться с новобрачным, сказать ему… В общем, поздравить.

- Вам сейчас готовят брачную комнату. - Поспешно ответил эрни. - Все случилось так неожиданно, в Вагране к этому не были готовы…

- Полностью с вами согласна. - Ехидно заметила она. Нет, не получается у неё с самоконтролем.

- Но пока вы будете беседовать с герцогиней, мы закончим все. -

Напряженно добавил эрни. - Если хотите… у меня есть кристаллы. Я знаю пару заклинаний и могу подлечить ваши ноги.

Сзади раздался горестный крик, причем уже мужской. Ещё кого-то из керсийцев достали из-под обломков, подумала Таня. Сказала мягко:

- Если вы ещё раздобудете мне пару башмаков, хотя бы деревянных - буду вам несказанно благодарна. Мои туфли после ходьбы по битому стеклу все в дырках…

- Разумеется. - Быстро согласился тот. Шагнул вперед, подступая совсем близко. - Вы позволите наложить на вас заклинание переноса, наследница

Татьяна? С такими ногами ходить вам нельзя. А взять вас на руки в день свадьбы может только супруг.

- Конечно. - Согласилась она.

И поплыла по воздуху вслед за темной фигурой, в первый раз радуясь тому, что не надо шевелить ногами.

Где-то через четверть часа, обутая в страшноватого вида разношенные башмаки, Таня стояла перед герцогиней. Эрни, наспех зарастивший ей раны в одной из комнатушек на первом этаже - и даже выдавивший из них несколько осколков - с её розовыми чулками обошелся небрежно, просто порвав их напрочь. Теперь у неё под юбками пряталось что-то вроде гетр. С окровавленными и разодранными концами, подвернутыми на щиколотках.

При мысли об этом ей хотелось даже не плакать, а истерически рыдать.

Хороша невеста, дивен свадебный наряд…

- Надеюсь, вы понимаете. - Без запинки заявила её сиятельство Эвгалир. -

Что стать женой наследника - это не только большая честь, но и огромная ответственность.

- Да что вы говорите… - Пробормотала Таня.

И, припомнив наставления Арлены, поспешно отвесила реверанс. Бедная дамочка, если вдуматься, тут не причем. Все подстроил её сын - а она, наверное, честно думает, что он её облагодетельствовал. Произвел из княжон, которых у Тарланей полная девичья, в наследницы.

В общем, к чему хамить несчастной? И глаза у неё припухшие, красноватые. Словно герцогиня перед балом плакала.

Её сиятельство оглядела Таню с головы до ног.

- Выглядите вы вполне здоровой. И, кажется, у вас на редкость крепкая… душевная конституция. Вы действительно были в оранжерее, когда мой сын обнаружил там тела?

- Да. - Односложно ответила Таня. И замерла, выжидая, что будет дальше.

- Но тем не менее не стали рыдать и кричать. - Задумчиво сказала герцогиня. - это хорошо. Судьба женщины, попавшей в Вагран, весьма, я бы сказала, противоречива. С одной стороны, тут можно жить, не думая о неоплаченных счетах - все, что супруги эрни покупают в лавках, оплачивает казна Ваграна. В разумных пределах, конечно. Иначе в следующий раз слишком ярую покупательницу даже не выпустят из ворот замка.

Она замолчала, выжидательно глядя на Таню.

- Приму к сведению. - Выдавила та под взглядом только что обретенной свекрови.

Значит, идея отомстить сероглазому, скупив на его средства половину товаров в здешних лавках, заранее обречена на провал.

- Я знаю, что Тарлани привыкли к роскоши. - Ровненько заявила свекровь. - По слухам, они знают так много тайн самых великих домов Анадеи, что те будут посылать им деньги ещё не одно десятилетие…

Так вот с чего кормятся Тарлани, подумала Таня. А она-то голову ломала откуда у местной эмиграции, бедных изгнанников, по сути, деньги на платья, расшитые драгоценными камнями?

- Здесь мы живем гораздо скромнее. - Строго заявила герцогиня. - Не бедно, но без излишней роскоши. Надеюсь, вы простите нам этот недостаток…

- Да запросто. - Ответила Таня. - Обещаю даже не надевать к завтраку свою княжескую корону.

Она надеялась, что новоявленная свекровь хотя бы улыбнется в ответ - но её сиятельство только закашлялось. Потом выдавило:

- Это радует. Теперь можно поговорить о другом. Видите ли, дитя мое… жизнь с супругом-эрни не так легка, как кажется.

- А что не так? Бьют? - Участливо спросила Таня.

И подумала - я почти что в наглую скоморошничаю… должно быть, это реакция на все, что случилось. На все события этого дня. Мой собственный вид истерики, не иначе.

И это пора прекращать.

Герцогиня возмущено дернулась, бархатные юбки шелестнули в абсолютной тишине.

- Что? Нет, как вы могли подумать! Здешние мужчины - образец приличия в этом смысле. Дело в другом. Они иногда чувствуют, что у вас за душой.

Старые новости, устало подумала Таня. Но со слабой надеждой все же спросила:

- Вот прямо всегда-всегда?

- Как объяснил мне когда-то мой супруг. - Эвгалир по-прежнему смотрела на Таню, но взгляд её теперь стал неопределенным. Словно она смотрела не на неё, а сквозь неё. - На самом деле чувствовать всегда невозможно. Да и нельзя. Такое напряжение может свести с ума. В обычной жизни эрни не пытаются понять, что у кого за душой. Однако проходя через ворота, вам всегда следует ожидать, что кто-то смотрит на вас не так, как обычно.

Настороженность также царит в Вагране после неких событий. Или во время их. К примеру, сегодня был бал Поворотной звезды, и проходил он через несколько дней после вторжения Илазира. Неудивительно, что несколько эрни, бывших неподалеку от оранжереи, почувствовали, что там творится нечто ужасное. Сегодня - да и все эти дни - мужчины Ваграна настороже…