Узкие врата - Антон Дубинин

— Хотел бы я знать, что такое — «практически признался», — скептически хмыкнул Фил. — Что-то вроде «немножко беременная» или «почти живой»…

— А как же… покушение-то?

— Да мало ли, может, психопат какой-нибудь пальнул… Я бы, — еще одна узкая, как порез, усмешка, — если бы знал, как оно все будет, может, тоже поехал в Рим и покусился бы… А если он и правда покушение готовил — то для нас это только хорошо.

Одна-единственная фотография — какая-то мешанина, серые (на самом деле — красные) фигуры, белый Папа в кадр не попал… Одна из фигур, с воздетой рукой, смазанная собственным движением, отмечена стрелкой — это и есть бедняга Ксаверий.

В «Благой воле» тоже была статейка — авторства Примаса. Очень возмущенная, просто-таки крик души… Называлась она — «Надежды не оправдались». В ней почтенный святой отец, некогда бывший главным покровителем многообещающего юного Стефана, горько убивался, как это он не сумел вовремя разглядеть амбициозные наклонности подопечного… Как это доверился ему так сильно, что попустил связь с преступными группировками, методы борьбы, позорящие не только члена святейшей курии, но и вообще любого христианина… Вот тебе и «Кардинал мирян», вот тебе и синод Кристеншельдского диоцеза… Жаль, что покушавшемуся на жизнь Святого Отца преступнику удалось скрыться (что не могло бы произойти без поддержки кого-то из членов курии, и теперь-то уж ясно — кого именно) — иначе были бы пути выйти на остальных организаторов заговора, кроме кардинала. Ничего, зато теперь «корень Древа зла будет выкорчеван, и смеем надеяться, что оно не успело дать обильных семян», завершал свою мысль лояльнейший из Примасов. Кардинал Скьяпарелли признан не принимавшим участия в заговоре и лишь введенным в заблуждение. А кардинал Руфино также помещен под стражу. Это ничего, что ему за семьдесят лет, мельком подумал Фил — Рику-то вон двадцать два…

Далее — пятидневный перерыв в новостях, пережевывание уже произошедшего, и наконец, 27 сентября 134 года — взрыв, толстенная рамочка вокруг статьи, «Побег мятежного кардинала из инквизиционного заключения. Объявлен розыск.»

И менее суток прошло — да, это же было вчера ночью — когда Алан, оторвавшись от подушки (Фил все смотрел покрасневшими глазами в монитор, вникая в положения предрождественской папской аудиенции Президенту) сказал голосом ясным, будто и не спал вовсе, а так — размышлял:

— Фил… А я знаю, где его искать. Я… догадался. Наверное.

— Кого? — Фил еще спрашивал, но мозги его уже знали ответ. И может быть, он и напрасно решил еще раз — как бы расплачиваясь за не доехавшую до Гардвига электричку, за тот раз, когда тоже не поверил бы, объясни ему все с точки зрения логики — но Фил решил, что послушает своего спутника (не друга, не товарища… Пожалуй, спутника — это самое то слово) всего-то один раз.

Как ни глупо это — искать беглого кардинала в его первом приходе, в деревушке, где он когда-то служил мессы, крестил детей и отпевал мертвых три года подряд, где он по целым дням в Рождественскую неделю ходил от дома к дому, звоня в колокольчики у дверей с меловыми буквами «К + М + В», имена волхвов, Каспар-Мельхиор-Валтасар, со снегом, прилипшим к подолу длинной сутаны — надо успеть посетить всех прихожан…

Искать его там, в убогой Преображенке, исходя из одного лишь соображения — из коротенькой статейки в «Благой воле», из благодарственной речи рукополагаемого в архиепископы Монкенские Стефана, который сказал, помимо прочего: «Счастливее всего я был, служа приходским священником… Но я очень благодарен за оказанное мне доверие и постараюсь так же честно выполнять и новые свои обязанности, если Господу угодно возложить их на меня.»

Счастливее всего…

Посмотрели по карте, где это несчастное село Преображенское. Оказалось, что дыра дырой — наверное, такого многообещающего и молодого священника туда нарочно отправили, если уж он и там сумеет себя показать — значит, и правда из него будет толк… Туда даже железной дороги не вело, так, тоненькая веточка от шоссе через Стейнфорт. Впрочем, и к лучшему — автостопом странствовать куда быстрее, а двое — идеальное число для странствия автостопом. Сначала — на север по тевтонскому шоссе М-2 до Стейнфорта, а дальше — на запад, вдоль Халльгерских гор… При удаче на дорогу уйдет дня четыре-пять. Не такая уж и большая потеря времени, почему бы и не принести их в жертву несомненному Эриховскому праву хоть раз быть услышанным, тем более что лучшей идеи Фил пока предложить не мог?..

…Он проснулся от шума воды, льющейся через край ванной — на кафельный пол. Подлая мочалка, подплыв с тыла, заткнула собой отверстие, через которое вода должна была выливаться в трубу, и переполненная ванна решила устроить маленькое наводнение. Тихо ругнувшись, Фил вскочил — вода с океанским шумом отхлынула, — завернул оба крана. К счастью, катастрофа не зашла еще слишком далеко — в комнату озеро не просочилось, помешал резиновый коврик у порога. Оскользаясь на мокром полу, огромный голый Фил довольно неловко собрал тряпкой все последствия собственного разгильдяйства, сполоснул руки и голову под холодным душем. Хорошо хоть, одежду перед купанием на крючок повесил — а то мог бы и на пол бросить, и сейчас было бы все мокрое — целая гора черных тряпок… Водонепроницаемые и противоударные часы — новое приобретение, интересно, долго ли оно проживет — показали, что уже шесть утра, самое время будить Алана и готовить завтрак. Впрочем, завтрак Фил, подстрекаемый непонятными благотворительными побуждениями, приготовил сам, не будя ангельски спящего Эриха — и основательно сжег здоровенную круглую яичницу из шести яиц, укоризненно глядевшую шестью желтыми глазами из скорченного почерневшего белка, пока в ней ковырялись вилкой…

И еще одно, последнее деяние совершил Фил перед выходом — положил плашмя, картинкой вниз, фотографию на Риковом прикроватном столике. Делла, в пол-оборота, улыбающаяся, с длинным вертикальным бликом на правой сережке-кольце… Делла в черных шелковых брючках и черной облегающей блузке. Делла словно бы в трауре, словно бы уже знающая, что второго апреля 135-го года, в воскресенье, когда Алан и Фил молились в соборе святого Винсента-Простачка, ей придет идея покончить с собой. Наверное, в тот самый момент, как они преклонили колени, она и отвернула посильнее горячий кран в ванной, и, напряженно улыбаясь, слегка морщась, надрезала лезвием смуглую кожу на запястье…

О смерти Деллы они узнали сразу по приезде, когда беспощадному Филу, наплевавшему на разборчивость в средствах после истории с Адрианом, пришло в голову позвонить ей — попытаться воспользоваться ее библиотечными связями, чтобы добыть нужную информацию. Крестовые походы — штука такая: кто не хочет рисковать, пусть дает деньги тем, кто рискует. Прощай, Аделла, прощай. Все могло быть лучше, но не могло быть иначе. И нечего ее фотографии тут стоять. Рик, когда вернется (если вернется), вставит ее в черную рамочку… Может быть, и правда, что в мире все всегда совершается наилучшим образом.