Танец духов - Джон Кейз

Проехав через кварталы дивных зданий девятнадцатого века, такси затормозило у бетонного ящика без поползновений на архитектуру. Это был отель «Эспланада».

Номер Берка оказался пеналом с сосновой кроватью и ситцевыми занавесками. За исключением допотопного телевизора, ни единой претензии на комфорт.

Берк был озадачен.

Какого дьявола д'Анкония останавливался в таком неприглядном отеле? По словам Коваленко, он был накануне получения трех-четырех миллионов долларов. То есть мог шиковать.

Впрочем, во время той единственной встречи д'Анкония не произвел на Берка впечатление человека, привыкшего к богатому образу жизни. Одет он был отменно, но бросалось в глаза — в только что купленное. И в элегантного джентльмена он играл с упоением новичка. А судя по манерам, самозваный Франциско д'Анкония не во дворце воспитывался. Достаточно сказать, что он в открытую таращился на искалеченное ухо Берка и не постеснялся задать прямой вопрос по этому поводу. Словом, имелся резон предположить, что ему было привычнее останавливаться в отелях самой скромной категории.

За конторкой портье стоял Вук Милич. Серьезная физиономия, хлыщеватый костюм с галстуком, нагеленные, гладко зачесанные волосы — такого нетрудно представить служащим мелкого мотеля под Вашингтоном. Беглый английский, хоть и с акцентом.

Дружески поболтав о том о сем со словоохотливым Миличем, Берк задал наконец важный вопрос: что он помнит о постояльце, которого звали Франциско д'Анкония?

Милич сразу нахохлился и, постукивая пальцами по столешнице конторки, сказал:

— Это конфиденциальная информация.

Берк положил под танцующие пальцы двадцать евро.

Милич уставился на купюру.

— Вам разменять?

— Нет.

Купюра исчезла, и пальцы Милича забегали по клавишам компьютера.

— Господин д'Анкония останавливался у нас с двадцать четвертого января по второе февраля.

— «Господин»?

— Мистер, по-вашему. Заказал два видеофильма: «Колено Клер» и «Университетские давалки».

— О! — сказал Берк. Информация о половой жизни д'Анконии его не интересовала.

Милич строчил дальше:

— Три раза обедал в ресторане, каждый раз заказывал рыбу. Сказать какую?.. Звонил из номера дважды. Оба раза по межгороду. В баре был раз, два, три… пять раз. Пил только пиво.

Берк был впечатлен. А что бы он мог узнать за сотню?

Но вся информация была пустяковой. Хотя…

— А куда он звонил?

Милич с готовностью пощелкал по клавишам, потом взял листок бумаги и написал на нем два телефонных номера.

— Первый — с кодом Украины. Второй — с кодом Словении.

Берк поблагодарил и хотел идти прочь, однако его остановила новая мысль. Такого образцового портье не грех потеребить и дальше.

— А зачем он приезжал в Белград? По личному делу или…

— Он был здесь в связи с Теслой.

Берк недоуменно вскинул брови. Слово казалось знакомым…

— Что такое «тесла»?

Портье был заметно шокирован, чтобы не сказать оскорблен.

— Никола Тесла! Великий сербский изобретатель. И мировая величина, кстати.

«Один-ноль в его пользу», — подумал Берк.

— Значит, приехал, чтобы встретиться с Никола Теслой?

— Не думаю. Тесла умер лет пятьдесят назад, не меньше.

«Два-ноль не в мою пользу».

— Ваш друг…

Берк хотел поправить Милича, но прикусил язык. Тогда будет три-ноль.

— Ваш друг был здесь на… на встрече… не припомню правильного английского слова… куда много ученых съезжаются пообщаться…

— Симпозиум?

— Верно! А вы… вы действительно никогда не слышали про Теслу?

Берк пристыженно потупился:

— Слышал, да забыл.

Милич сокрушенно покачал головой:

— Самый знаменитый серб всех времен! Он известней самого Влада Дивача!

— Неужели? — воскликнул Берк, который и под расстрелом не смог бы вспомнить, кто такой Влад Дивач.

— Да-да! Тесла изобрел электричество.

— А я думал, электричество — это… Эдисон?

Портье возмущенно фыркнул:

— Вы, американцы, все себе прибрать норовите! Наш Тесла изобрел правильное электричество. А Эдисоново электричество — второго сорта. Тесла много чего придумал. Весь двадцатый век — его идея!

Берк рассмеялся.

Портье обиженно поджал губы.

— Зато ваш друг — тот знал про Теслу! О-го-го сколько!

— Почему вы так решили? Беседовали с ним на эту тему?

— Нет. Он делал доклад о Тесле на… на симфонии.

— На симпозиуме.

— Дурное слово, совершенно лишнее. Куда лучше сказать «междусобойчик». Просто и красиво.

Берк опять рассмеялся.

— Сперва ваш друг ходил на семинары в институте…

— В каком институте?

— С кем я говорю? Со стенкой? — всерьез вышел из себя портье. — Институт Теслы, конечно! А потом он сделал доклад на симфониуме.

Тут их перебили. Подошел постоялец и протянул руку за ключом. В «Эспланаде» электронных карточек-ключей не было, только традиционные в Европе увесистые ключи с деревянным брелоком такого размера, что ни в какой карман не сунешь и случайно не унесешь.

— Итак, — напомнил Берк, когда они остались одни, — Франциско д'Анкония делал доклад в Институте Теслы на симпозиуме…

Однако то ли магия двадцатки исчерпала себя, то ли Милич решил, что сказано достаточно, — так или иначе, портье стал озабоченно перекладывать какие-то бумажки и, не глядя на американца, сухо произнес:

— Больше мне ничего не известно. Может, кто-нибудь в ресторане знает еще что. Поспрашивайте.

— Ладно. Спасибо.

Когда Берк пошел к выходу, Милич вдруг сменил гнев на милость и бросил ему вдогонку:

— Побеседуйте с Иво.

— Это кто?

— Швейцар. Его смена — завтра.

В пустом ресторанчике скучали официантка и барменша. Про его «старого друга и однокашника» Франциско д'Анконию они ничего не знали.

— Франциско д'Анкония! — сказала официантка. — Роскошное имя. Как из книжки.

Берк уязвленно покраснел. Девушка была сообразительнее его.

— Попробуйте поговорить с моей сменщицей, — сказала барменша. — Она будет после семи. Зовут ее Тути.

— Спасибо. А не подскажете интернет-кафе поблизости?

Да будет славен Интернет и трижды славны «Гугл» и «Википедия»!

Через минуту Берк имел целый ворох сведений о Никола Тесле.

Плодовитейший изобретатель, серб из Хорватии, родился в 1856 году, учился в Австрии, работал в Праге, Будапеште и Париже, а потом и в США, где умер в 1943 году.

Хоть и не он изобрел двадцатый век, но своими трудами в области электро- и радиотехники он действительно вымостил дорогу блистательным современным технологиям. Пионер высокочастотной техники, создатель генераторов и трансформаторов. Исследовал возможность передачи сигналов и энергии без проводов. И так далее, и так далее. Многие его ученики возмущались тем, что он не получил Нобелевскую премию, и называли Теслу «Леонардо двадцатого века». Самая важная часть научного наследия после его смерти конфискована спецслужбами — и до сих пор, то есть спустя шестьдесят два года, недоступна научной общественности. Что порождает самые фантастические легенды о содержании его последних изобретений.

Однако вся масса сведений о Тесле никак не объясняла, почему «Франциско д'Анкония» пристально занимался изучением его трудов. Даже слетал в Европу. Просто что-то вроде хобби — одни выращивают орхидеи, другие собирают сведения о приглянувшейся им великой личности прошлого — или тут нечто серьезное? Некий практический научный интерес?

Берк нашел английский сайт, посвященный белградскому симпозиуму «Тесла-2005». Там был список участников. Фамилии шестерых американцев Берк перенес в отдельный файл.

Джонсон

Добкин

Уилсон

Пара

Фелерман

Шрегер

Ни следа «Франциско д'Анконии». Доклады отпугивали Берка одними названиями: нуклоны, частоты Фурье, магнитостатические скалярные потенциалы…

Но портье однозначно утверждал: «Ваш друг делал доклад о Тесле на симфонии». Стало быть, кто-то из шестерки американских докладчиков — «Франциско д'Анкония».

По убеждению Коваленко, мнимый чилиец — террорист. Однако Берку было трудно представить себе террориста, который между делом балуется изучением нуклонов, частот Фурье или рассчитывает векторный коэффициент скалярных пар. Ненависть — это работа, которая требует самоотдачи и концентрации и не позволяет распыляться на кропотливое научное познание мира.

Еще труднее было вообразить ученого, который в промежутках между лабораторными опытами мотается по стране с самодельными бомбами. Человек, двигающий науку и живущий в увлекательном мире нуклонов и скалярных пар, не настолько интересуется людьми, чтобы отвлекаться на собственноручное их убийство!