В объятиях демона - Лиза Дероше

— Не мог чего? Что происходит? — Ее голос слабый и хриплый, а слова неотчетливы.

Что же ответить? Правду? Что я почти позволил Белиасу, инкубу, соблазнить тебя и вытянуть твою душу?

Нет.

Я изображаю улыбку и стараюсь говорить спокойно.

— Фрэнни, ты садилась в машину к какому-то незнакомцу. Разве мама не предостерегала тебя от такой беспечности?

Ее брови хмурятся, словно она силится что-нибудь вспомнить, но не может. Она не отвечает.

Шумный отъезд Белиаса привлек внимание некоторых соседей. Спасибо еще, что сейчас день, а не то огненно-красный удар Аваиры осветил бы весь район. Но я все же замечаю, как в доме напротив поднимаются жалюзи, и пытаюсь побыстрее занести Фрэнни внутрь. Я проношу девушку мимо своей «шелби» в дом, затем взбираюсь по ступенькам, дохожу до ее спальни, где кладу на кровать и быстро осматриваю. Фрэнни все еще горячая, но ее дыхание и пульс в норме. Опустив голову, я облегченно вздыхаю.

Фрэнни в полном порядке.

Я делаю шаг к окну, проверить, нет ли снаружи Белиаса, но она хватает меня за руку.

— Эй, — говорю я, — тебе нужно отдохнуть.

— Останься. — Ее голос слаб, но полон решимости.

Фрэнни тянет меня за руку, и я сажусь на край кровати, убирая с лица девушки светлые локоны, прилипшие ко лбу.

— Думаю, мне все-таки лучше уйти. Если родители придут и найдут меня в твоей спальне, нам несдобровать. Я буду снаружи. Обещаю.

Ее голос крепчает, а глаза умоляюще смотрят на меня.

— Останься.

Я тяжело вздыхаю, борясь с желанием поцеловать ее. Сказать ей «нет» просто невозможно.

— Как пожелаешь.

Я долгое время сижу на кровати и наблюдаю, как ее дыхание становится размереннее, когда она проваливается в сон. Что, черт побери, я творю?!! Я смог уйти из преисподней, поскольку пришел по собственной воле — меня не призывали, но это лишь вопрос времени. А когда меня призовут, все будет кончено. Есть ли у меня в запасе дни? Часы? Но этого все равно будет недостаточно. Каков бы ни был исход, отмечу ли я ее душу или нет, я все равно не смогу остаться с ней. В груди все переворачивается при мысли, что мне придется снова покинуть Фрэнни.

Я наклоняюсь и целую ее в лоб, затем освобождаюсь от руки. По крайней мере, пытаюсь. Фрэнни резко открывает глаза и сильнее вцепляется в меня.

— Куда это ты собрался? — говорит она в полудреме, но в ее голосе отчетливо слышна паника.

Я не могу противостоять этому. Если она нуждается во мне, я не смогу заставить себя уйти.

— Никуда, если ты этого не хочешь, — улыбаюсь я.

Сперва она тоже улыбается мне в ответ, но затем выражение ее лица меняется. В сапфировых глазах появляется недоумение, как и на всем ее прекрасном лице, когда она вспоминает, что ненавидит меня.

— Я не могу доверять тебе. Ты словно Джекил и Хайд,[31] — говорит она, по-прежнему крепко сжимая мою руку.

Я лишь качаю головой, когда мое сердце из серы разбивается вдребезги. Игра окончена, и я проиграл — всеми возможными способами. Ведь я люблю Фрэнни. Но не могу получить ее.

Я встаю, желая уйти подальше от нее, чтобы не навредить еще больше. На этот раз она отпускает меня.

— Ты права, — говорю я. — Ты не можешь доверять мне.

Я заставляю себя сесть на край кровати, испытывая головокружение. Вижу, как Люк выходит через мою дверь, и знаю, что должна отпустить его. Но остатки трезвого смысла и благоразумия уступают место первобытной потребности быть с ним.

— Подожди! Не уходи.

Он поворачивается, стоя на пороге.

— Фрэнни, ты совершаешь огромную ошибку. Тебе действительно будет лучше, если я уйду.

Я по-прежнему дрожу, а обрывки воспоминаний всплывают в голове, дразня меня. Я помню, как выбежала, чтобы накричать на Люка… но это оказался не он. А после — все как в тумане. Мой взгляд опускается на тумбочку и останавливается на заваленной таблетками поверхности.

— Что это был за тип?

Люк опирается о косяк, глядя на меня.

— Его зовут Белиас. Он очень опасен.

— Что он здесь делал? Чего хотел?

Люк лишь смотрит на меня и качает головой.

— Он так похож на тебя, — наконец говорю я, видя, что он не желает отвечать.

— Да. Думаю все дело в том, откуда мы родом. Мы обычно выглядим похожими.

Я поднимаю глаза и сталкиваюсь с его взглядом.

— И где же это? Ты всегда меняешь тему, когда я спрашиваю.

Он долго смотрит на меня в упор, размышляя над ответом.

Наконец я закатываю глаза.

— Если ты так долго думаешь над этим, то твой ответ окажется враньем. Так что забудь.

Люк снова поворачивается, чтобы уйти.

— Извини. Но ты не поверила бы, расскажи я, — бросает он через плечо, выходя в коридор.

— Жаль, что ты даже не попытался.

Люк поворачивается и с потерянным видом, какой я замечала и раньше, делает шаг в комнату. Открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрывает его. Качает головой. Я пристально смотрю на него. Ответы должны быть где-то рядом, на поверхности, и если я присмотрюсь повнимательнее, то найду их. Люк снова открывает рот, но затем его взгляд упирается в пол, а плечи опускаются.

— Мне и впрямь нужно идти.

Сердце мое бешено бьется, и я знаю: лучше прекратить расспросы, но мне нужно узнать еще кое- что.

— А что насчет той девушки? В твоей постели? Подружка из тех краев, откуда ты родом?

Люк поднимает на меня взгляд и осторожно произносит:

— Нет. Вообще-то она подружка Белиаса. Аваира.

Я не могу сдержать ревнивых ноток в голосе.

— Хм. Мило с его стороны поделиться.

— Фрэнни, все совсем не так, — выпаливает он. — Они здесь для того… — Внезапно он замолкает и впивается в меня взглядом. — Она для меня ничего не значит.

Люк роняет голову на грудь, а меня одолевает страх, что он уйдет.

Я проглатываю следующее замечание по поводу загадочной незнакомки — что размер ее бюстгальтера явно превышает размер мозга.

— Но если все совсем не так, то как это называть? Она была в твоей квартире — в постели! У нее есть ключ?

Он негодующе смотрит на меня целую вечность, затем стремительно идет в комнату и опускается за письменный стол, упираясь взглядом в ковер.

— Нет. У нее нет ключа. Никакой замок не остановит ее.

— Что это значит? Она преследует тебя?

— В каком-то роде, — Люк поднимает глаза, и мне кажется, я вижу в них смятение. — Ты многого обо мне не знаешь.

Я перекатываюсь на кровати, ближе к нему.

— Конечно. Так расскажи мне.

Он снова целую вечность смотрит на меня, затем упирается локтями в колени и зарывается пальцами в черной копне волос, снова уставившись на пол.