Highway to hell - "Proba Pera"

Свекровь ей мягко намекнула, что после семейного скандала в доме Блейков, Кронос велел Зевсу остепениться и стать примерным мужем и отцом всем своим детям, особенно Персефоне. Женщина была более чем уверена, что с тех пор ее муж пытается сдерживаться и следовать наказам отца. Он стал чаще бывать дома и делить с Герой постель.

- Ты как всегда права, дорогая, - улыбнулся Зевс, мягко ссаживая сына и дочь с колен, вставая с кресла и предлагая жене руку, - я чертовски голоден.

Когда все семейство громовержца уселось за стол, хозяин в общих чертах описал Аид и его обитателей. Рассказал удивительную историю одного из служителей преисподней бога по имени Цербер, которого в младенчестве напоили водой из Леты и отправили в мир обыкновенных смертных.

- Твоя тетушка, между прочим, подсобила, - сказал Зевс, обращаясь к Мег Спенсер.

- Зачем это? – удивилась девушка.

- Видишь ли, - стал объяснять мужчина, кладя в рот кусочек отменной телятины, - у этого юноши есть еще одно имя, данное ему земными родителями. Его зовут Джордан Пэрриш и его истинная сущность далека от идеала. Цербер представляет собой огромного и свирепого пса, объятого огнем. Чтобы он выглядел таким как все, вода из Леты притупила его божественные силы и способность обращаться, хотя он продолжал быть бессмертным и по какой-то непонятной причине мог видеть души умерших и общаться с Адосом и его подручными. По невероятному стечению обстоятельств парнишка из плоти и крови оказался в преисподней, хлебнул из реки забвения, став прежним. Простил свою мать, вернулся в лоно семьи, и ты знаешь, дорогая, - обратился Зевс к жене, - Адос теперь в нем души не чает, если ты понимаешь, о чем я?

- Он что, завел себе любовника? – удивленно спросила Гера.

- Ну, братцу давно пора было хоть как-то проявить свое либидо, - ответил супруг, пожимая плечами.

- Что?! А как же Перси?! Она ведь его жена! Кстати, как она?! – нетерпеливо спрашивал Геркулес. – Что в доме Кроноса все-таки произошло, что она была в крови и оказалась в больнице, а потом так поспешно выскочила замуж за собственного дядю и свалила в Аид?!

- Это уже неважно. Девочку и ее финансы надо было срочно обезопасить, вот и все, - отмахнулся Зевс, не желая посвящать пасынка в истинную суть вещей. - С Персефоной все нормально. Она идет на поправку и скоро вернется в Олимп.

- Не важно?! – возмутился качок. – Ей быстро велели выскочить замуж за родного дядю, а теперь еще и удерживают в преисподней как заложницу! Ты же ее отец, Зевс! Почему ты не вмешался и позволил моей сестре совершить столь чудовищную ошибку?! Она практически ничего не ведает про Адоса Блейка! Если его допечь, он может превратиться в жестокое чудовище!

- Мне ли не знать, - чуть скривившись, ответил Зевс.

- А теперь еще этот молодой любовник?! Твой брат что, посмеяться над Перси решил?! Ты мог бы уже сегодня забрать ее обратно домой! У тебя столько сторонников и охраны! – не унимался пасынок, чувствуя, что его внутренний «Титаник» набирает обороты, на всех парах держа курс на огромный айсберг.

- Ты что, мальчик, предлагаешь мне штурмовать Аид? Пойти против собственного брата? Ради чего, собственно? – с иронией произнес отчим.

- Ради Перси! Она твоя дочь! – с запалом отвечал Геркулес. - Ты Зевс-громовержец! Твое слово должно быть столь же весомым как Кроноса или Адоса Блейка! Или ты струсил?!

- Герк, малыш, что это на тебя нашло? – вмешалась в разговор удивленная Гера, видя, каким грозным стал лик Зевса после этих слов. А ведь супруг относился к ее сыну почти как к родному.

Геркулесу с детства не хватало твердой мужской руки и уважения к старшим, тем более верховным богам. Мышечную массу тела он нарастил нехилую, а вот когда раздавали мозги парень явно провтыкал свою очередь, раз он пёр сейчас буром и не понимал, каким тоном разговаривал с отчимом.

- Сынок, послушай меня внимательно, - стараясь держать себя в руках при гостье и детях, с холодной улыбкой выдавил Зевс, сложив приборы на тарелке и промокнув рот накрахмаленной салфеткой, - я прощу тебе этот оскорбительный выпад в мою сторону, списав все на горячность, юношеский максимализм и невероятную привязанность к сводной сестре. Но если ты еще раз позволишь себе подобную вольность, - со стальными нотами в голосе продолжал хозяин дома, - гора мышц и мать тебе не помогут. Моя дочь и в самом деле желала как можно скорее вернуться в Олимп. Я требовал у Аида, чтобы он отпустил ее уже сегодня. Взял свой чертов ключ от адских врат и на миг открыл их, чтобы Персефона могла проскользнуть в наш мир. Но он отказал мне, сказав, что девочка вернется, когда будет возможно. Не стоит забывать про Цербера, огромную огненную зверюгу, сторожащую Аид и днем и ночью, с которой я вообще не знаю, что делать. Срок пребывания Перси в подземном царстве истекает через трое суток, начиная с завтрашнего дня. Так что всем нам придется терпеливо подождать. А что касается ее замужества за владыкой преисподней моим дорогим братцем Адосом, его амурных дел и прочего, так я не намерен больше вмешиваться в их личные отношения, пусть сами разбираются. Как говорят в мире смертных, стерпится-слюбится, - закончил громовержец, вставая из-за стола.

Не вымолвив больше ни слова, Зевс, подражая своему отцу Кроносу Блейку, с достоинством монарха и властелина неба и земли покинул гостиную и проследовал в свой рабочий кабинет, громко хлопнув дверью.

- Я-я, пожалуй, пойду, - неуверенно сказала Мег Спенсер, вставая из-за стола.

- Да, дорогая, извини, что тебе довелось все это выслушать, - рассеянно сказала Гера, бегая взглядом от закрытой двери кабинета мужа к хмурому лицу сына. Тот, надувшись сычом, сверлил глазами свою полупустую тарелку, запоздало понимая, что сболтнул лишнего. - Дети, немедленно ступайте в детскую, - чуть более уверенно велела женщина, обращаясь к младшим отпрыскам, - Геркулес проводи, пожалуйста, Мег.

- Пошли, - буркнул здоровяк, без всякого изящества вставая из-за стола.

- Герк, и в самом деле, что на тебя нашло?! – прошептала Спенсер, стоя у самого выхода из особняка Зевса.

- Да не знаю я, - подавленно сказал качок, - за Перси обидно, она классная девчонка и заслуживает счастья! Адос ее не любит, а вот мой приятель Тесей Джонсон да. Ей не место в Аиде. Она там, наверное, совсем зачахла!

- Боги! Всего трое суток осталось! Вы можете подождать?! Терпение это судя по всему не ваша с Джонсоном добродетель! – выдавила Спенсер, делая шаг за порог и исчезая в вечерней мгле.

«Значит, вода из Леты? - лихорадочно соображала Мегера, оказываясь возле дома Гекаты. – И огромный огненный монстр, сторожащий Аид, сущность которого можно подавить, влив в его рот несколько капель забвения?»

Девушка просканировала окна тетушкиного дома с улицы и предположила, что верховной жрицы нет на месте. Возможно, она в театре, либо засиделась у давней подруги в гостях. Будучи племянницей столь могущественной прорицательницы и, обладая задатками ее волшебного дара, Спенсер интуитивно чувствовала, что Геркулес, ее твердолобый верзила-возлюбленный а-ля одноклассник может не вытерпеть долгой разлуки со сводной сестрицей и начнет форсировать события уже сегодня.

Вставив ключ в замочную скважину, она тихо провернула его и, отворив двери, юркнула в прихожую.

- Тетушка Геката! – позвала девушка, прислушиваясь к тишине во всем доме.

Облегченно вздохнув, Меги быстро вошла в гостиную, а затем в рабочий кабинет верховой жрицы. Искать запасы «жидкого забвения» оказалось легче и быстрее, чем зерна граната. Взяв из ящика пустой флакон с пробкой, Спенсер аккуратно отлила туда пару капель.

Ее тело и руки механически делали свою работу, а душу терзало смутное сомнение, что все это не пройдет для них троих даром. Мало того, что тройка подростков решила тайно проникнуть в Аид и похитить Персефону, так еще задумала тягаться с взрослыми верховными богами и их мощью. Помоги им небо, если что-то пойдет не так!

***

Проводив Спенсер к выходу и, не желая сейчас с кем-либо разговаривать, Геркулес мигом оказался в своей комнате. Он стал ходить из угла в угол, рассуждая, как ему быть дальше.