Пусть грянет гром - Шеннон Мессенджер

- Нет. Астон сказал мне, что мне нужно идти в Долину Смерти... но я сомневаюсь, что он знал, что Райден будет там.

- Астон? - Я хочу разрушить внезапную волну ревности... но это полностью похоже на одного из тех опрятных британских парней, которые всегда подлизываются к девочкам.

Это не заставляет меня чувствовать себя немного лучше, когда Гас спрашивает:

- Подожди... Астон... Астон?

Одри кивает.

Они оба не молчат так долго, что у моего ума есть время, чтобы вспомнить Астона, сильфиду Джеймса Бонда. Потом Одри говорит мне, что он сумасшедший экс-буря, что он держал ее в заложниках в северных пещерах, и к концу ее истории я так сильно кусаю внутреннюю щеку, что чувствую вкус крови.

- Он...? - я не могу сказать это.

Она тянется и гладит меня по лицу.

- Он не причинял мне боли. Я думаю, что он был, главным образом, просто... одинокий.

Мне не нравится то, как она говорит то слово... как будто почти чувствует жалость к парню, который связал ее и угрожал убить. Экс-буря или нет, это автоматически квалифицирует его в списке "Мертвые для меня", который я начал составлять.

- Ты действительно не думаешь, что он знал, что Райден шел туда? - спрашивает Гас.

- Нет, я думаю, что это было счастливой случайностью. Я действительно верю Восточным, которые уговорили меня пойти туда, зная, что там будет Райден. Но я думаю, что Астон послал меня туда, потому что он хотел, чтобы я увидела Водоворот.

На сей раз дрожит Гас.

- Я слышал об этом.

Одра смотрит в темноту.

- Это было намного злые, чем ты слышал.

Злее.

Слово дает мне странный трепет в животе.

Я все еще не решил, что я чувствую к Арелле, пойманной в ловушку в Водовороте. Но это не похоже на хороший знак, что Райден использует их, или что Одри кажется настолько взволнованной.

Интересно, как она отреагирует, когда я скажу ей о ее маме... не то, чтобы у меня есть какая-то идея, как сделать это. Я должен буду найти правильное время и поднять эту тему.

Не сегодня. У нас будет достаточно времени... и даже если мы в безопасности, я могу придумать больше хороших способов провести нашу первую ночь вместе.

Мы проносимся мимо пылающего отеля крупного индийского казино, что означает, что мы наконец рядом. Одри замедляет ветры, когда странные динозавры Кабазона мелькают. Потом она меняет курс, направляя нас в горы и опуская нас на один из более низких пиков.

Я задерживаю дыхание, кому все мы прислушиваемся к признакам шторма.

Небо - ясное. Ветра - спокойные.

- Во всех проектах, прибывающих с северо-востока ничего не говорится о нападении, - говорит Одри, закрывая глаза. - И я не чувствую волнения в долине.

- Я тоже, - соглашается Гас.

Все мы отсылаем наши чувства, насколько, насколько они могут уйти, но все тихо.

Даже слишком тихо.

- Где Бури? - шепчет Одри.

- Они пошли, чтобы найти моего отца. - Голос Гаса цепляется на слове, и он должен откашляться, прежде чем продолжить. - Буреносцы сделали ложный след, и я предполагаю, что Бури еще не поняли этого. Я использую экстренный зов их возврата, чтобы они примчались.

- Хочешь, чтобы мы остались с...

- Нет, - прерывает меня Гас. - Мне нужно немного пространства.

Я киваю.

Одри тоже кивает. Потом она обнимает меня за талию, посылая покалывающие волны высокой температуры через мои больные плечи, когда я запутываю нас в Западный и направляю нас назад в мой дом.

Все окна темные, когда мы приземляемся на траве, таким образом, моя семья наверное все еще в движении. Я знаю, что должен позвонить им и сказать возвращаться, но там им, вероятно, безопаснее. Плюс, мы с Одри могли бы использовать некоторое время. Нам много чего нужно выяснить.

- Так... - говорю я после того, как проверяю воздух, чтобы перепроверить, что мы в безопасности. - Что теперь?

- Я не знаю.

Она смотрит на ноги и убирает волосы за ухо.

Странно видеть ее взгляд, настолько застенчивым. Еще более причудливо думать, что она здесь, стоит возле моего дома, держит меня за руку.

Мы не расстались.

Фактически, я вполне уверен, мы никогда не были больше вместе, чем сейчас.

Остается выяснить только одно:

- К тебе или ко мне?

В ночи разносится ее нервный смех.

Я притягиваю ее ближе, обнимая ее руками тебя за шею, и я впитываю дыхание как жар ее искр тела против меня. Я почти забыл, что я без рубашки... но я очень хочу узнать об этом сейчас.

Очень хочу узнать, насколько крошечная у нее майка.

Я откашливаюсь.

- Похоже, для меня это довольно простое решение. С одной стороны, у тебя - неуклюжие пальмовые листы. И ошибки. И мертвые существа.

- Мертвые существа?

- Гэвин был занят. Кстати, он очень зол на тебя. Он может вырвать некоторые пряди твоих волос, когда увидит тебя.

- Я бы его не винила. - Она кладет голову мне на грудь, вызывая новую волну искр, из-за которой мне трудно дышать.

- Так... ко мне? - шепчу я. - Нет чокнутой птицы. Нам нужно помыться. К тому же есть милая, мягкая кровать...

Она откидывается назад, чтобы смотреть на меня.

- Я не думаю, что это хорошая идея.

- Вообще-то, я думаю, что это очень хорошая идея. В значительной степени, лучшая идея, которая когда-либо у меня была.

Она улыбается и встает на цыпочки, клюя меня в губы, прежде чем отойти.

Я хватаю ее за руки, чтобы помешать ей уйти.

- Я обещаю, что буду идеальным джентльменом.

Она не выглядит убежденной.

Опускаю глаза на наши руки, переплетая пальцы вместе.

- Я просто... Я чувствую, что если я позволю тебе скрыться с моих глаз, ты, возможно, снова исчезнешь.

Печаль просачивается в ее черты, и она поднимает мою руку к губам, целуя центр моей ладони.

- Я никуда не уйду.

- Тогда останься со мной.

Я с трудом могу в это поверить, когда она кивает, и мои ноги становятся слабыми и шаткими, когда я веду ее к дому.

Я забыл положить ключ к парадной двери, таким образом, мы направляемся в мою спальню, и я не могу удержаться от того, чтобы не посмотреть на фиговую рощу... где Фенг никогда не будет ждать меня снова.

Я глотаю комок в горле, когда пытаюсь открыть свое окно. Оно тоже заперто.

Одри смеется и подталкивает меня в бок, посылая проект под подоконник, он щелкает замком, и окно сразу открывается, как она сделала это тысячу раз прежде. Я улыбаюсь, когда понимаю, что она здесь.

Но на этот раз все по-другому.

На этот раз я не сплю, и она не таится.

Она поднимается первая, и я копирую ее шаги, на этот раз проскальзываю внутрь, не сдирая кожу. И как только мои ноги ступают на коврик, я тяну ее к себе, целуя лоб, щеки...