Тесса Громова. Смертельный ритуал - Лина Алфеева

– Объясни, с чего ты надумала сосватать управлению эту вампиршу?

– Ты же видел её анкету.

– Да, прочёл и прогнал через базу. Расхождений не выявил. Помимо этого, нашёл несколько фотографий с тех времён, когда она ещё в детском доме жила. Практически не изменилась, разве что волосы отросли. Можно ещё Соколова попросить провести анализ ДНК, но уверен, Александра действительно та, за кого себя выдаёт.

– Она сбегала из четырёх приёмных семей.

– Ещё скажи, что встреча с вампиром стала для девчонки круче выигрыша в лотерею, – проворчал Юдин. – Хорошо, я признаю, что Александре в этой чёртовой жизни крепко досталось. Что дальше?

– Будем работать. И потом, ей больше некуда идти. Уклад общины пришёлся ей не по вкусу, через месяц-два она уехала бы из города, и не мне тебе рассказывать, что ожидает вампира-одиночку, обращенного раньше положенного срока. Ведь ты, в отличие от Кирилла, руководство по вампирам изучил от и до?

Во время перерождения мозг вампира умирает. Возрождаясь, он, как и тело, не способен развиваться и меняться. Вампир не растет, не стареет, не меняет телосложение – он застывает во времени. Тёмная магия позволяет мертвой плоти избежать разложения и регенерировать в рамках базы данных, которая хранилась в мозге на момент смерти. То же самое относится и к привычкам, чертам характера, они напрямую зависят от этой же базы. Психическое развитие замедляется. Привязанности, образ мыслей не меняются веками. Со временем информация накапливается, но её восприятие остаётся неизменным.

– Если она даст малейший повод, сами же кровососы её и ликвидируют, – пробормотал Юдин, и он был прав.

Вампиры с подчёркнутым рвением исполняли пункт договора, связанный с возрастным цензом, в свою очередь, люди закрывали глаза на то, что творилось на территории вампиров. Бартер и полная гармония.

– Фил, я хочу дать ей шанс.

– Хорошо. Но если не справится – балласт мне не нужен.

– Понимаю, – кивнула я.

Капитан ничуть не преувеличивал, нянчиться с вампиршей никто не станет. Впрочем, я не думала, что придется. Я верила в клыкастую.

– Как Наталья? – спросила я после небольшой паузы.

– Что ж ты у Соколова до сих пор не узнала? – добродушно усмехнулся Юдин.

– Сунулась, но он меня к ней не пустил.

– Я распорядился. Воронина тоже ушла ни с чем.

– Погоди, Елизавета была здесь? Хотела встретиться с подругой?

– В том числе. Она искала тебя. Очень нервничала. Ты извини, но я не позволил ей подождать тебя внутри. У нас и без того нынче проходной двор. Я уже всыпал малому за рыдающего вампира. Кирилл, засранец, теперь у меня наизусть справочники зубрить будет. Ладно, к делу. Я прочел твой отчет. По описанию подходят вот эти вампироманы. – Юдин развернул ко мне монитор, и я увидела четыре ряда иконок с фотографиями. – Все темноволосые и сероглазые, рост от метра шестидесяти пяти.

Я подошла поближе к монитору.

– Увеличить можно?

– Садись на моё место. Будет удобнее. Ты как? В порядке?

– Переживаешь, что и я буянить начну? Нет, в этом смысле в норме. Воздействие багрянца уже практически полностью нейтрализовалось.

– Очередная залётная зараза из Волшебной страны?

– Эльфийский подарочек, – буркнула я.

– Эльфы, – вздохнул Юдин. – Эльфов мы ещё не проходили. Как и деймонаров. Что они вообще забыли в нашем мире?

– Деймонары присматривают за Землей и Волшебной страной с тех пор, как они вошли в соприкосновение, а фейри… Эти скачут между мирами исключительно для собственного удовольствия.

– «Любить людей – для эльфа срам и грех; и всяк служитель тамошнего храма, грозил навзрыд: беда постигнет всех за преступленья царственного хама…[1]»

– Не знала, что вы, капитан, увлекаетесь поэзией.

Юдин усмехнулся:

– Справочник по фейри в руки ещё не попадал, пришлось обратиться к классике.

– Возможно, Китс встречал настоящих эльфов.

– А ты?

– Было дело, – буркнула я и, повернувшись к монитору, начала снова просматривать фотографии. – Вот он! – воскликнула я, увидев знакомую физиономию.

– Этот из старичков. Лет пять уже как связан с вампирами. – Юдин открыл личный файл вампиромана.

Олег, так звали моего нового знакомого из «Подземья», переехал в город шесть лет назад и уже спустя полгода подал заявку на постоянное донорство, но потом сам же её и отозвал. Редко кто из вампироманов шёл на попятный – в большинстве своем они напоминали чокнутых фанатов, готовых на всё ради любимых вампирюг. А вот Олег, в отличие от Черновой, одержимым не выглядел. Помощнице Аркадия Миронова удалось меня удивить…

– Как прошёл допрос Черновой?

– Ожидаемо. Ей адвокаты и рта лишний раз открыть не дали.

– Как она прокомментировала стычку с Натальей на парковке?

– Сказала, что всего лишь передала сообщение от деда. Тот требовал, чтобы Наталья порвала с вампирами и перестала быть семейным позорищем.

Логичное объяснение, можно сказать – ожидаемое, но меня всё равно не покидало ощущение, что что-то тут нечисто.

– Фил, а диск из «Ночной орхидеи» уже проработали? Тот, который Норд передал?

– Практически закончили.

– Отслеживали только Николая и Наталью? Надо бы поиск и по Черновой запустить.

– Хорошая идея.

Юдин наклонился над интеркомом и вызвал по громкой связи Кирилла и Сашу.

Спустя десять секунд оба стояли перед капитаном. Тот выложил фотографию Ольги Черновой на стол:

– Кто первый найдет её на видео из «Ночной орхидеи», будет молодцом.

Кирилл метнулся к столу, но разве он мог конкурировать с вампиром в скорости?

Саша с улыбкой на лице и трофеем в руке выпорхнула из комнаты.

– А ещё фотография есть? – с надеждой поинтересовался парень.

– Нет. Свободен.

Кирилл понуро опустил голову и покинул кабинет.

– Учись, Тесс, вот так напарниками и становятся.

– Главное, чтобы не подрались.

– Как только Саша уяснит, что в зале нет свободного компьютера и никто не поможет ей с видео, сама предложит Кириллу сотрудничать.

– Хитрый ход. Так ты позволишь мне переговорить с Натальей?

– Естественно. Самому хочется разобраться в этом мыхревом некромантском ритуале.

Я едва сдержала улыбку. Моими стараниями популярность летучего зверька в УПИРе заметно повысилась.

Филипп оказался прав: Саша и Кирилл устроились за одним компьютером плечом к плечу и вместе изучали видео из клуба. Я немного постояла за их спинами. «Напарники поневоле» напряженно молчали и подчеркнуто игнорировали друг друга, как два нахохлившихся воробья. Едва на мониторе мелькнуло изображение темноволосой женщины в сером деловом костюме, они синхронно вздрогнули и выдохнули:

– Во-о-от…

– Нет, не она, – разочарованно констатировал Кирилл.

– Ищем дальше.

Сомнений, что ребята сработаются, у меня больше не было. Только бы во внерабочее время их отношения развития не получили. Вряд ли родственники Филиппа обрадуются дружбе Кирилла с вампиром. Похоже, о таком варианте кэп просто не подумал.

Глава 7

Наталью Миронову разместили в одной из подсобок лаборатории. Впрочем, это некромантку ничуть не смущало. Она сидела на полу и запускала в воздух зелёные огнёвки. Соколов сказал, что за ночь самочувствие Натальи не ухудшилось. Внешне она оставалась всё той же пародией на зомби свежевыкопанного, а вот на энергетическом уровне всё обстояло гораздо хуже: чёрных пятен стало намного больше, словно тёмная энергия, полученная во время прохождения ритуала, не могла соединиться с аурой мага живого пламени и разрушала её.

– Нравится? – бросила Миронова вместо приветствия.

Я потянулась к пузырьку с багрянцем и тут же отдёрнула руку. Филипп не зря предупредил о камерах видеонаблюдения. Я бы не смогла незаметно передать экстракт Наталье. Не стоило забывать и о его свойствах. Пока Миронова ослаблена, она вела себя примерно, но кто знает, что пришло бы ей в голову, если б магический резерв наполнился до краёв?

Наталья выставила руку и создала зеленовато-жёлтый огонёк. Я поёжилась, на мгновение показалось, что в комнате заметно похолодало. Огонёк спустился на подставленную ладонь и с громким пшиком исчез.

– Ни черта не выходит, – устало обронила она.

– Разумно ли тратить резерв в вашем положении?

– Днём раньше, днём позже – какая разница?

– И вас не смущает, что в этом случае погибнет и Елизавета Воронина?

– Её никто не просил вмешиваться, – глухо обронила Наталья. – Мы договаривались, что она присмотрит за Николаем, а если что-то пойдёт не так, уничтожит следы ритуала.

– И будет спокойно смотреть, как умирает Татьяна?

– Привязка по крови активируется только в момент получения некромантом серьёзных физических повреждений. Я не подозревала, что схлопочу пулю. Если бы я просто не вышла из транса, Таня б не пострадала.

– То есть вы осознавали, что можете умереть во время ритуала?