Доктор Кто. Пленник далеков - Тревор Баксендейл

Далек Икс проплыл вперед.

– ЭТА ТАРДИС ОБЕСПЕЧИТ СИСТЕМУ УПРАВЛЕНИЯ ДЛЯ ПОРОГА АРХЕОНА! ВЫЗВАТЬ БРИГАДУ ТЕМПОРАЛЬНЫХ ИССЛЕДОВАТЕЛЕЙ!

Несколько секунд спустя у полицейской будки уже суетилась бригада далеков-ученых. Глаза их жадно сверкали.

– ОТКРЫТЬ ДВЕРЬ! – скомандовал Генеральный Инквизитор.

– Ты забыл сказать «пожалуйста», – заметил Доктор. – Ох, прости, я забыл. Этого слова нет в лексиконе далеков. Так же как и «спасибо», «я пошутил» и «бланманже». Как же вам, должно быть, плохо живется!

– ПРЕКРАТИ ТЯНУТЬ ВРЕМЯ, – грозно проскрежетал Далек Икс. – ОТКРЫВАЙ ТАРДИС.

– Хорошо, хорошо. – Доктор полез в карман за ключом. Потом – в другой карман. И в третий. С каждым очередным карманом на лице его сгущалась тревога. – Не могу найти ключ! – воскликнул он наконец. – Ключ от ТАРДИС! Он куда-то делся…

– ВЗОРВАТЬ ДВЕРЬ! – приказал начальник базы.

– ОТСТАВИТЬ! – вмешался Далек Икс. – ТАРДИС ЗАЩИЩЕНА ТЕМПОРАЛЬНЫМ СИЛОВЫМ ПОЛЕМ. ОРУЖИЕ ДАЛЕКОВ НЕ ПРОБЬЕТСЯ СКВОЗЬ ТАКОЙ ЩИТ. ЕЕ МОЖНО ОТКРЫТЬ ТОЛЬКО КЛЮЧОМ.

Доктор между тем продолжал копаться в карманах, время от времени передавая Боуману и Переднему Краю какие-то вещицы, чтобы те не путались под рукой.

– Не понимаю, – огорченно протянул он. – Как же я мог потерять ключ от ТАРДИС? Я никогда в жизни не терял его!

– ПОТОРОПИСЬ! – велел Далек Икс. – ТАРДИС НЕОБХОДИМО ОТКРЫТЬ!

– Это не так-то просто, – возразил Доктор. – Там стоит тримонический замок с тремя шторками. Двадцать семь тумблеров, и каждый может ходить в четырех измерениях. В общем, если ключ не найдется, можно считать, что я застрял тут навсегда.

Боуман, Передний Край, Корал и все собрание далеков молча уставились на Доктора. Тот в последний раз перепроверил все карманы.

– Все без толку, – вздохнул он наконец, разводя руками.

Далек Икс начал нервно подрагивать.

– ГДЕ ТЫ ЕГО В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ВИДЕЛ?

– Не помню… – Внезапно Доктор подпрыгнул и испустил громкий вопль: – Стоп! Я знаю! Это было здесь, на Хурале! Я попал в ловушку в одной из подземных камер. Должно быть, там я его и обронил.

– ТЫ ЛЖЕШЬ! – проскрежетал Далек Икс.

– Нет, честное слово! – Доктор посмотрел на Боумана и Переднего Края. – Вы же помните? Вам пришлось открывать дверь снаружи. Я попался в автоматическую ловушку.

– Он правду говорит, – подтвердил Передний Край.

Доктор обвел взглядом сборище далеков:

– А потом нам пришлось бежать отсюда, потому что нагрянула ваша разведывательная команда.

– Так и было, – кивнула Корал. – Мы бежали, спасая свою жизнь.

Начальник базы повернулся к Далеку Икс:

– СОГЛАСНО РАПОРТУ ОДНОЙ РАЗВЕДГРУППЫ, НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД ЗДЕСЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БЫЛО ОБНАРУЖЕНО НЕСКОЛЬКО ГУМАНОИДОВ. ЭТИ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ СУЩЕСТВА ПОДХОДЯТ ПОД ОПИСАНИЕ.

– Ну вот и славно, – улыбнулся Доктор. – Мы едва спаслись. Пришлось бежать со всех ног, так что проверить карманы было некогда.

– Далеки убили одного из членов нашего экипажа, – хмуро добавил Боуман. – Так что нам было не до карманов.

– И ГДЕ ЖЕ ЭТОТ КЛЮЧ СЕЙЧАС? – осведомился Далек Икс.

– Должно быть, так и лежит в той подземной камере, – с некоторым сомнением в голосе предположил Доктор. – Подождите здесь, а я схожу за ним.

И он шагнул было в сторону, но Далек Икс остановил его, вытянув присоску:

– СТОЯТЬ! ТЕБЕ НЕ РАЗРЕШЕНО ПОКИДАТЬ ОТРЯД.

– Хорошо, тогда пойдемте все вместе.

– Я ПОЙДУ ПЕРВЫМ.

– Разумеется. Только после вас. Вон туда, – указал Доктор. – Вместе веселее. И больше шансов все-таки отыскать этот чертов ключ.

Далек Икс выступил во главе отряда. За ним последовали командир базы и элитные охранники. Остальные далеки вместе с Доктором, Боуманом, Корал и Передним Краем поплелись в хвосте. Вскоре они добрались до хорошо знакомой Доктору платформы со старым монитором. Доктору живо вспомнилось, как он оказался здесь в первый раз и, поддавшись неуместному любопытству, влип в неприятности. Металлическая винтовая лестница вела от платформы вниз, под поверхность планеты.

Доктор повернулся в Далеку Икс и с легким смущением в голосе промолвил:

– Ты уж извини. Ступеньки.

– СПУСК ПО ЛЕСТНИЦЕ! – скомандовал Далек Икс. Все далеки приподнялись чуть выше над землей и, выстроившись в колонну, поплыли следом за Доктором вниз, не касаясь ступенек. Лестница была тесной, но далеки, как ни досадно, одолели спуск с потрясающей легкостью. Двое из них просто спланировали на нижнюю площадку через колодец и остались ждать остальных, бдительно приглядывая за пленными.

Передний Край сильно хромал, и один из далеков наблюдал за его ковылянием с пристальным интересом.

– На что это ты уставился? – буркнул Передний Край и остановился отдохнуть, растирая опухшие колени и корча рожи. Мимо проплыли еще несколько далеков, подняв ветерок, от которого закачались и залязгали ржавые цепи, свисавшие с древних обломков какой-то машинерии.

– ШЕВЕЛИСЬ! – скомандовал далек.

– Пошевелюсь, когда смогу, – огрызнулся Передний Край. – Кто-то из ваших пальнул мне по ногам – вот ему и скажи спасибо.

Оглядевшись, он схватился за ближайшую цепь и, подтянувшись, повис на ней. Потом слегка раскачался и перехватил рукой следующую цепь. Бицепсы его вздулись от напряжения. Далек продолжал таращиться на него снизу.

– Ну-ка, ну-ка, погоди-ка… – внезапно пробормотал Передний Край, и в голосе его послышалось нечто такое, от чего Доктор, Боуман и Корал разом повернули к нему головы. Они к этому моменту как раз добрались до площадки с несколькими узкими люками. Передний Край посмотрел на товарищей сверху вниз и улыбнулся.

– В чем дело, Край? – спросил Боуман. – Давай, спускайся. Ты нас задерживаешь.

– Я знаю этого урода, – сообщил Передний Край, указывая на далека, ждущего внизу. – Я хорошо запомнил его линзу. Это мерзкое маленькое буркало.

Далек промолчал.

– Ты – тот самый, который убил моего друга Скрама, – продолжал Передний Край – негромко и очень серьезно. – Ты просто взял и застрелил его, чтобы показать, кто тут главный.

Далек и на сей раз не удостоил его ответом.

– Скрам был моим лучшим другом, – сказал Передний Край. – А до него у меня вообще не было друзей.

– Эй, парень… – обеспокоенно окликнул его Боуман. В глазах Переднего Края вспыхнул мрачный огонь, хорошо знакомый бывшему капитану «Бродяги».

Передний Край поднял руку, призывая Боумана к молчанию. Он по-прежнему не сводил глаз с далека.

– Я пообещал, – сказал он. – Я сказал, что ты за это поплатишься. И я не шутил.

– СПУСКАЙСЯ, – приказал далек, указывая рукой-бластером на лестничный пролет.

Передний Край по-прежнему держался за цепи. Никто не уловил мгновения, когда он начал двигаться. Одним мощным рывком он вырвал цепи из верхних креплений, а следующую секунду уже набросил их двумя петлями на голову далека и крепко затянул – так, что стебелек глаза задрался вверх и прижался к бронированному куполу. Далек взвизгнул и попятился, теряя равновесие.