Тайны морских катастроф - Роман Белоусов

До того как Бернарден де Сен-Пьер попал на остров Иль-де-Франс, он совершил не одно далекое путешествие. Бывал на Мартинике в Вест-Индии, на Мальте, исколесил Европу, судьба забросила его даже на берега Аральского моря. Так что дальнее странствие на Иль-де-Франс в 1768 году не было ему в диковину. На этом тропическом острове он провел два года.

Часто бродил по берегу моря. У подножия скал отдыхал в тени кокосовых и банановых пальм и лимонных деревьев, посещал уже тогда знаменитый ботанический сад Памплемус. Бернарден де Сен-Пьер был последователем Ж.-Ж. Руссо, он хотел уничтожить неравенство, мечтал о «счастье человечества», хотел бежать от зла цивилизации. Отправляясь на остров, лежащий вдали от большой земли среди бушующих волн, он думал создать там идеальную республику, граждане которой жили бы счастливо, как в золотом веке, на лоне природы, в мире и согласии. «Приобщить к цивилизации туземцев» — такова была цель его путешествия. Однако то, с чем ему пришлось столкнуться на острове, скоро разочаровало его. Он увидел, что пальмовый сад — Иль-де-Франс — далеко не райский уголок. Здесь так же тяжело живется подневольному люду, как и всюду в мире. Мечта Бернардена де Сен-Пьера разбилась о жестокую действительность.

Сюда, на далекий остров, стремились искатели приключений и легкой наживы. Разбогатев здесь, надеялись уехать обратно во Францию — об этом мечтали многие жители столицы острова — Порт-Луи. Об этом городе его губернатор сообщал в метрополию: «Невозможно себе представить, какое распутство господствует в городе Порт-Луи. Если, однако, учесть, какого сорта людьми он заселен, то удивляться не приходится… Все дезертировавшие моряки или солдаты, все военные, ушедшие в отставку, все те, кто не может вести жизнь спокойную, но полную трудов в провинции, свои негодяи, убежавшие из Европы или из Индии, заканчивают свои дни в этом притоне. В Порт-Луи этих прожигателей жизни более чем достаточно…» Привлекал остров не только любителей легкой наживы. Его посещали мореплаватели, путешественники, ученые. Знаменитые капитаны Кергелен, Лаперуз, Бугенвиль, астроном Рошон, натуралист Коммерсон, решивший остаться на острове. Принять такое решение его побудило «чудо Маврикия» — сад, «самый богатый, быть может, во всей вселенной». Уникальный этот сад создавался усилиями прежде всего губернатора острова Лабурдоне, человека необычной судьбы.

…В июле 1735 года парусник доставил на Иль-де-Франс нового губернатора. В то время бухта и берега, где потом вырастет Порт-Луи, были пустынны. Лишь несколько хижин служили приютом сотне заброшенных сюда судьбой несчастных поселенцев. Бухту окружала цепь гор. Над ними главенствовала главная вершина — Питер-Бот, названная так еще голландцами в память своего адмирала, чье судно потерпело кораблекрушение у берегов острова во время урагана. Ближе к бухте, над тем местом, где потом вырастет город, высились горы с вершиной Пус.

Губернатор Лабурдоне сумел, можно сказать, вдохнуть жизнь в эти дикие места. К этому времени он уже многое повидал и испытал, хотя ему не было еще и сорока. Свой жизненный путь он начал в десять лет юнгой на торговом судне. В двадцать лет был уже лейтенантом. Затем служба во французской колонии в Индии. В 1723 году он посетил Иль-де-Франс и оценил этот остров с точки зрения базы для мореплавания и его прекрасных природных условий.

Прибыв сюда спустя двенадцать лет в качестве губернатора, он купил владение Монплезир к северу от бухты в местности, которая потом стала называться Памплемус. Здесь он выстроил дом и разбил сад. С этих событий и ведет отсчет история «чуда Маврикия».

А началось все с вполне прозаической необходимости снабжать экипажи кораблей овощами и фруктами. В саду поначалу выращивали сельскохозяйственные культуры, посадили фруктовые деревья, привезенные из Европы и Индии, посадили кофе, сахарный тростник, ставший впоследствии главным предметом экспорта. Губернатор положил конец бесчинствам матросов, навел порядок на берегу и в бухте, что пришлось не по вкусу капитанам кораблей. На него посыпались доносы и жалобы в Париж. Кончилось все это трагически: против Лабурдоне выдвинули ложное обвинение. В 1747 году он возвратился в Париж, где его тотчас посадили в Бастилию. Три года Лабурдоне провел без суда в этой знаменитой тюрьме. Когда же суд наконец состоялся и его оправдали, это был уже больной, сломленный человек. Умер он в 1753 году.

Сегодня на Маврикии есть памятник создателю города и сада. Его имя носит центральная аллея этого сада. Другие аллеи названы в честь тех, кто продолжил дело Лабурдоне. Это аллеи в честь интенданта острова Пуавра, ботаников Бейкера и Сере. Все они внесли непреходящий вклад в развитие сада Памплемус. Особенно примечательна судьба Пуавра. Он появился на Маврикии в 1767 году, за год до того, как сюда прибыл Бернарден де Сен-Пьер. Пуавр был назначен интендантом острова, в его ведении находились финансы и гражданская администрация. К этому времени Пуавр испытал немало приключений. Он родился в Лионе в 1719 году, одно время был миссионером в Китае. В 1745 году судно, на котором он плыл в Макао, вступило в бой с англичанами. В этом сражении Пуавр лишился руки. Затем он попал в Батавию — столицу голландских владений на острове Ява. Здесь-то и научился выращивать гвоздику, мускатный орех и другие пряности. А во время поездки в Индокитай, куда его как знатока восточных языков послали с дипломатической миссией, он собрал много ценных растений, таких, как перец, коричное дерево, эвкалипт, хлебное дерево, мускатный орех и другие. Все это он впоследствии стал выращивать в саду на Маврикии. Сюда ему доставляли многие экзотические растения и саженцы из Индии, Малайзии, с островов Океании. Но главной целью Пуавра было вырастить на острове пряности — гвоздику, мускатный орех, коричное дерево. В те годы торговля этими редкими для европейцев растениями была монополией голландцев. Они выращивали пряности на Молуккских островах, или, как их тогда называли, Островах пряностей. Вывоз саженцев отсюда был запрещен, и нарушение каралось смертной казнью. Тем не менее Пуавру удалось доставить в Порт-Луи саженцы мускатного ореха и гвоздики. Были посажены в саду и деревья бадамье и манго. И вообще, ботанический сад удивлял и восхищал многих, кому довелось здесь побывать. Одним из них оказался наш соотечественник Ю. Степанчук, посетивший остров в 1980 году и рассказавший о нем и ботаническом саде Памплемус в очерке на страницах альманаха «На суше и на море».

Впечатления, почерпнутые здесь, и послужили основой для романа, признавался Бернарден де Сен-Пьер. Те, о ком идет речь в книге, действительно существовали, и в основных своих событиях история их подлинна. Это засвидетельствовано рядом лиц с острова Иль-де-Франс. От себя же, писал Бернарден де Сен-Пьер, он привнес лишь кое-какие незначительные обстоятельства. Об этом писатель сообщал в своем предисловии. И тем не менее к автору книги обращались все новые и новые читатели с одним и тем же вопросом: существовали ли Поль и Виргиния? Бывал ли он на описанном им острове? Действительно ли Виргиния погибла столь печальным образом? В ответ на все эти вопросы Бернарден де Сен-Пьер повторял, что изобразил места истинно существующие, и нравы, которые еще можно, вероятно, встретить и поныне в некоторых уединенных частях Иль-де-Франса. Особо писатель подчеркивал, что рассказал о «вполне достоверной гибели судна, чему мог бы представить неопровержимые свидетельства, даже находясь в Париже».