Линия Огня - Алсана Злолотце

– Что произошло?! - Велен начал терять терпение.

– Зачем тебе знать?…

Ох, демоны… Она и внутри была сломана, искорежена, разбита…

– Ты опять начинаешь?!

Таисс молчала. Порыв ветра бросился в лицо, саданул в дверь.

– Если я спрашиваю, значит мне не все равно!

– Дальше я еду одна.

– Что?! - этого он никак не ожидал. - Ты рехнулась, да?! Ты сошла с ума или поглупела?

– Дальше я еду одна, - голос был бесцветен, как осенний туман. - Так будет лучше. Я не хочу, чтобы он убил еще кого-то из тех, кто мне дорог.

Велен помолчал, досчитал до дюжины и сел рядом, для развлечения пытаясь что-то рассмотреть в темноте и обманчивом фонарном свете.

– Кто такой "он"?

– Тот, кто все это затеял.

– Уж это я понял! Кто он?

– Он тот, кто убил мою маму.

Маг понимал, что нужно что-то сказать, что-то, что не покажется банальностью, но ничего не придумывалось. Слишком уж хорошо засел в памяти сгусток эмоций, пережитый во дворе у колодца. Такие чувства не описываются и не нуждаются в оправдании, они просто существуют, вырываясь иногда на свободу, и тогда случается страшное. Да, война приобрела ярко выраженные черты личной мести, но отпускать Таисс одну нельзя, это и слепому крабу в сумерках видно! А ведь она вся светится упрямством…

– Ты знаешь, как его зовут? - ладно, он зайдет с другого конца, может, что и выгорит.

"Хастаал Тиврид" - она никогда не забудет это имя.

– Хастаал Тиврид, - судорожный выдох сквозь сжатые зубы. Сказала - выплюнула.

– Но он же… Быть такого не… Ты уверена?! Ведь его же лет десять назад убили!

"Быть не может! Он сам, лично разговаривал с одним из тех магов, а тот клялся, что…"

– А ты труп видел? - голос дриады был полон язвительности, но все-таки походил на нормальный гораздо больше, чем пару реплик назад.

– Нет…

– И я нет. А когда имеешь дело с магами такого уровня, лучше собственноручно труп сжечь и по ветру пепел развеять. Да и то никогда нельзя быть уверенным. Но знаешь, я даже рада. Я убью его сама теперь. Всю жизнь мечтала…

– Не знаю, как остальные, но я тебя одну не отпущу.

– Отпустишь!

– Ни в коем случае. Я Хранитель, а ты все время об этом забываешь. И еще я тоже мечтаю начистить лицо этому мерзавцу!

– Велен, - она обернулась к нему, требовательно заглянула в глаза, - я не могу позволить тебе этого. Не могу, понимаешь… Я… Ты стал мне слишком дорог, чтобы я смогла спать по ночам после того, как этот… убьет тебя на моих глазах! А он так и поступит, не сомневайся! Просто для того, чтобы сделать мне еще больнее!

– Я не маленький мальчик, - ведьмак говорил медленно, стараясь не сорваться, не наорать на эту глупую, маленькую, самонадеянную… - чтобы меня убивал каждый желающий! А вот если я тебя отпущу, то по ночам спать не смогу до конца жизни! На это тебе наплевать?!

– Да.

Велен хватанул ртом воздух и начал опять считать до двенадцати, чтобы ненароком не пришибить упрямую хранимую на месте. Уж очень хотелось…

– Я ни-ку-да те-бя не от-пу-щу, - так разговаривают с маленькими детьми, так с ним сестра в детстве разговаривала. Теперь он ее понимает, только теперь, когда уже поздно… - И это больше не обсуждается! А попробуешь удрать - поймаю и уши надеру так, что эльфы обзавидуются. И лучше бы ты вообще забыла эти глупости по поводу "одна". А не то хуже будет, честно! А теперь подъем и марш обедать, или ужинать, или что там у нас по расписанию! Умереть от голода я тебе тоже не дам, не надейся!

В глазах дриады скользнули удивление, покорность и… боль. Неужели он что-то упустил, не услышал, не заметил?…

Есть не хотелось совершенно. Но настырный володаец уселся напротив, явно не намереваясь сдвинуться с места, пока хранимая не доест. Пришлось уныло ковырять вилкой оставленную специально для нее порцию, уговаривая организм проглотить хотя бы маленький кусочек.

Не отпустит он… Еще как отпустит! Потому что дело не только и не столько в противнике. Вот только как объяснить это Велену? "Милый, понимаешь, на мне, оказывается, клином сошлось не только величайшее предназначение, но и проклятье, так что знаешь, катился бы ты от меня подальше, любимый, ибо моя любовь для тебя немного смертельна, а я не хочу…" Он не послушает.

Проклятье - это только для проклятого страшно. Остальные самонадеянно полагают, что их беда обойдет стороной, что они-то точно с ней справятся. А как быть, если ни разлюбить, ни оттолкнуть не получается?! Слишком родной, слишком… нужный.

Выспаться, а на рассвете уйти. В одиночку. И он не догонит, как бы ни хотел, он ведь не знает, что путь "меча богов" лежит теперь в Таханскую империю… Надо только найти Лэо, попросить, чтобы съездил к эльфам. Да, он терпеть не может Фарадиэлль, тем более повелительский двор и Посвященных, но ему поверят охотнее, чем Нэру, а времени на уговоры терять нельзя. Времени до следующего полнолуния…

– Я пойду спать, - Таисс сползла со стула, отодвинув от себя так и оставшуюся полной тарелку. - Спокойной ночи.

Велен ничего не ответил.

В комнате девушка вытащила из-за пазухи средней толщины и сильной потрепанности книгу, бросила ее на кровать. Из-под обложки вылетело несколько листов, один мягко приземлился на пол. Карта активных участков, небрежно набросанная во время расшифровки рун. Точки на бумаге образовывали огромный контур, еще не замкнутый и без активного компонента, но больше всего напоминающий пресловутые "девять углов". Правильно, прорыв Силы на таком контуре проворачивать - одно удовольствие! Пропавшие маги, безусловно, уже все мертвы, а Сила их преобразована. Теперь осталось только мстить.

Ощущения прыгали какими-то обрывками, путались, прерывали друг друга. Пассивные вспышки, всего лишь кусочки знания - и те не хотели вести себя подобающим образом.

"…прежде чем ты пойдешь дальше…" - так, кажется, сказал Стейарт. Правильно сказал, умно. Ты пойдешь дальше, когда он умрет. Эта смерть - мелочь в масштабах Ардары. Ты главное мир спаси, а потом гори оно все… Кому дело до любви? Кто поверит, что оружие может любить?!

Таисс подняла с пола выпавший лист, сунула обратно в книгу. Где-то под этой темно-зеленой обложкой жило, дышало, работало персональное проклятье Таисс д"Орвелин эон Райлен. И персональное предназначение. Пророчество Пламенного Шторма, последнее пророчество великой Асгаэль Ясноокой. Девушка едва сдержалась, чтобы не швырнуть книгу в стену. Потом сжала зубы и сунула фолиант в сумку к травам и эликсирам. Память - вещь, конечно, хорошая, но все же…

Теперь нужно найти Лэо. Не каприз - приказ "непосредственной работодательницы". Ох, Ардара, чего еще ты потребуешь? Чего захочешь?…