Следующий шаг - Илья Арсёнов

— Можно ли воскресить нежить?

— Нет. Нежить не обладает душой, а только остаточными духовными телами.

— Можно ли воскресить немертвь?

— В большинстве случаев да.

— Что лучше — нежить или немертвь? — задал вопрос с подковыркой лич.

— С одной стороны, лучше немертвь. Она сильнее, некоторые виды обладают магией, в том числе астральной, ее сложнее засечь, она «умнее», способна выполнять сложные приказы и практически не потребляет маны. Но, с другой стороны, немертвь значительно сложнее контролировать, она более агрессивна и весьма дорога в производстве, так как для этого требуются дорогостоящие ингредиенты или большое количество маны.

— А плюсы и минусы нежити назвать сможешь?

— Конечно. Нежить легче поднять, есть заклинания массового подъема, и это почти не стоит маны. Но само существование нежити требует весьма большого количества маны. Поэтому армия нежити — это почти сказка. К тому же редкая нежить способна к магии.

— А как же восставшие кладбища мертвецов?

— Тут возможно два варианта. Либо там локальный прорыв нематериальных демонов, и это не просто нежить, а одержимая демонами нежить. Либо рядом находится источник маны, естественный или искусственный.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул головой учитель. — Каковы принципиально разные способы производства нежити и немертви?

— Классический, то есть индивидуальная работа с каждым телом. Ритуальный, с помощью специальных обрядов массового подъема или обращения. Кукольный, при котором тело погружают в специальную массу органики, в которой находятся специализированные магические конструкты.

— Перечисли достоинства и недостатки каждого метода.

— Ритуальный быстрый, но не даст качественного результата. Классический быстрый и дает на выходе отличную нежить и немертвь, но требует немалого опыта и умения. Кукольный требует значительно меньше умения, чем классический, и на выходе получится качественный результат, но требует очень много времени. В случае обращения лича до нескольких лет.

— Ладно, хватит. Вижу, что по крайней мере азы ты усвоил. Каким методом будешь пользоваться ты?

— Классическим. Плохая немертвь нам не нужна, а ждать вызревания у нас нет времени. Материал раньше окончательно умрет, и вместо немертви получится нежить.

— Отлично. Из тебя получится хороший некромант. Со временем. Но сразу предупрежу, в книгах об этом не пишут. Некромантия только кажется простой магической дисциплиной: вроде бы сделал правильно разрезы, заложил нужные ингредиенты, вколол необходимые растворы, построил пару несложных по сравнению с другими школами плетений, и все — ты великий некромант. Но это не так. Есть проблемы. Во-первых, не так просто понять, в какую немертвь можно обратить жертву или какую нежить поднять из трупа. Конечно, в книгах перечислены признаки, но этого не всегда достаточно. Опыт и интуицию ничем не заменить. Очень много молодых, амбициозных и глупых некромантов пытались поднять нежить высших порядков из неподходящих тел. Итог — разъяренная тварь вне категорий. Конечно, такие существа живут недолго, но этого вполне достаточно, чтобы убить некроманта. Во-вторых, поднять нежить или обратить немертвь — это не самое главное, значительно важнее потом контролировать ее. И тут надо владеть хотя бы минимальными навыками криптомагии. Ведь тебе не хочется, чтобы враждебный маг перехватил управление над твоими существами? Можешь не отвечать, это риторический вопрос. В-третьих, надо стереть большую часть личности нежити, без этого она способна сбросить уздечку контроля и напасть на своего создателя. Но при этом не задеть полезные навыки. Зачем нужна нежить, которая от трупа ничем не отличается? В-четвертых, на любом шаге ты можешь допустить ошибку. Даже я могу сделать ошибку, несмотря на опыт. И процесс обращения пройдет удачно, но… — Лич сделал паузу и выделил голосом дальнейшие слова: — Нельзя недооценивать мертвый разум. Он может притворяться, что он под контролем, а потом резкий удар — и ты мертв. Даже демонов более безопасно подчинять, их ненависть постоянно рядом, и она не дает расслабиться. И последнее, но не менее важное: в мир постоянно просачиваются мелкие нематериальные демоны. И они очень любят подсаживаться в нежить и немертвь в ходе ритуала. Что происходит потом, рассказывать не стану. Но не забывай о ритуалах экзорцизма. Сейчас все будет просто: я укажу, из кого какую немертвь можно получить, а также возьму на себя сложные плетения и буду контролировать твои действия. Естественно, защиту от мелких демонов тоже обеспечу. Тебе все понятно?

— Да, учитель.

— Отлично. У нас сорок четыре подопытных, из них пятеро подходят на умертвий второй категории, двое тянут на третью, из одного можно постараться сделать лурга. Еще трое годятся для обращения в кровососов. Остальные только зомби, кто-то лучше, кто-то хуже. С чего начнешь?

— Сначала пяток зомби, чтобы набить руку. Потом пара умертвий или кровососов. Затем лург, после него добить умертвий и кровососов, пока не сильно устал. А остальных зомби под занавес.

— Правильный выбор, — одобрил мой план лич. — Вопросы есть?

— Лург — это же слабенький маг-немертвь?

— Да.

— Но среди разбойников нет магов? Как мы можем сделать лурга?

— Мага действительно нет, но один экземпляр обладает приличной магической силой. Вот из него и можно сделать лурга. Конечно, большую часть сил он потеряет, но и того, что останется, вполне хватит. А обучить десятку-другому простейших заклинаний вроде огнешара и воздушного щита можно даже лурга.

— А откуда ему брать ману? Низшая нежить и немертвь практически не способны к сбору маны. Я его точно подзаряжать не буду, у меня у самого резерв далеко не безграничен.

— Надо подумать.

— Может, вставить в него сердце демона? — озарила меня идея. — И заодно подпитку остальных на лурга завязать.

— Хм. Разумно, только сделаем немного иначе. Пойдем в хранилище активных магических ингредиентов.

— Куда?

— Ты там еще не был, — отмахнулся Бератрон. — Пойдем.

Я попросил ребят подождать, и мы с личем вышли из зала для некромантии, немного поплутали по катакомбам и оказались перед массивной металлической дверью, покрытой плотной вязью рун. Бератрон после неких манипуляций открыл дверь, и мы вошли. Едва я переступил порог, мне почудилось некоторое сопротивление, но обдумать этот факт я не успел, так как был ошарашен высоким уровнем магического фона. Он и так являлся самым высоким в округе около дома Бератрона, но тут явно зашкаливал.

— Учитель…