Торнсайдские хроники - Ольга Куно

   Люк негромко захрюкал в подушку.

   - Слушайте, вы, двое, - рассердилась я, - вот я сейчас уйду, и у вас будет масса времени на то, чтобы обсудить какие угодно эротические фантазии. Только без моего участия!

   Однако погрузиться в вожделенные объятия собственной постели мне не дали. Я ещё не успела поставить ногу на последнюю ступеньку, а в дверь опять постучали.

   - Кто там ещё? - возмутилась я. - В такое-то время? Неужели снова стража?

   Я в два прыжка спустилась на первый этаж, повторно распахнула створки шкафа и сдвинула в сторону внутреннюю стену. Предоставив мужчинам разбираться со всем остальным, быстрым шагом направилась ко входной двери.

   - Кто там? - сердито спросила я.

   - Абигайль, открой, это я, - раздался знакомый, хоть и успевший слегка подзабыться, голос.

   - Норман, ты? - изумлённо воскликнула я. - Что ты здесь делаешь, да ещё и посреди ночи?

   - Мне надо с тобой поговорить.

   Голос с той стороны двери звучал напряжённо, но твёрдо.

   - А до утра это не потерпит?

   - Нет. Надо сейчас.

   - Ладно, подожди.

   Я поспешила обратно в комнату и объявила отбой тревоги. Затем снова вернулась в прихожую.

   - Ну, что тебе?

   Я приоткрыла дверь и теперь смотрела на Нормана в образовавшуюся щёлку. Впускать его внутрь я не намеревалась. Хотел поговорить - пожалуйста, это можно сделать и на пороге.

   - Если ты пришёл за вещами, то я не собираюсь укладывать их прямо сейчас, - поспешила добавить я. - Пришлю тебе завтра с посыльным, оставь только адрес.

   - Я пришёл не за вещами, - возразил Норман. - Позволь мне войти. У меня к тебе очень важный разговор... А говорить через порог - плохая примета.

   Я недовольно пожала плечами, но всё-таки распахнула дверь пошире, давая ему возможность шагнуть внутрь. Однако же приглашать своего бывшего в комнату не спешила.

   - Ну, говори, что тебе нужно? - потребовала я. - Уже очень поздно, и я хочу спать.

   - Видишь ли, Абигайль, я очень долго думал о том, что ты мне тогда сказала, - начал Норман, видя, что добиться разговора в более удобной обстановке всё равно пока не получится.

   - Да? Это очень мило с твоей стороны. А что я тогда сказала?

   - Ты что, не помнишь?!

   - М-м-м. Конечно, помню, но как-то нечётко. Нет, не помню, - призналась я.

   - Словом, - Норман взял себя в руки и заговорил более решительно, - нас с тобой связывает очень многое. Мы слишком долго были вместе. Такие отношения нельзя так просто взять и разрушить. И эта девица - она даже в подмётки тебе не годится, правда! Словом, я осознал свою ошибку. Давай забудем мою глупость и начнём всё сначала.

   Ну всё, мне остаётся только прослезиться от умиления.

   - Норман, признавайся, тебе что, деньги нужны? - нахмурилась я.

   - Не нужны мне никакие деньги, - возмутился он, - тем более посреди ночи. Мне нужна ты.

   - И что, тебе так приспичило, что ты притащился сюда аж... - я бросила взгляд на часы и в ужасе закончила фразу: - в половине третьего ночи?!

   - Признать свою ошибку никогда не поздно, - упёрся он. - Я пришёл насовсем.

   - Очень интересно, - восхитилась я. - А меня ты спросить не подумал? Решил просто поставить в известность?

   - Ну вот зачем ты всё так выворачиваешь, а, Абигайль? Я же отлично знаю, как ты ко мне относишься - и, поверь, я научился это ценить, - поспешил добавить он.

   - Понятно, - кивнула я, мысленно передавая пламенный привет Тесс. - То есть она тебя вышвырнула? Да ещё и посреди ночи?

   Лирическое отступление пора было заканчивать, учитывая, что по моим подозрениям у него были весьма внимательные свидетели.

   - Если на то пошло, то я сам ушёл, - насупился Норман.

   Ага, сам, как же...

   - Послушай, к чему весь этот допрос? - вскинулся он. - Я ведь знаю, что у тебя никого нет. Почему бы нам просто не продолжить всё, как было? Ну, или по крайней мере попробовать?

   Он решительно прошествовал в гостиную, и на сей раз я не стала его задерживать. Просто прошла следом я встала, облокотившись о дверной косяк и сложив руки на груди.

   Норман остановился, как вкопанный, недоверчиво оглядывая комнату. Остывшая ванна с маслами, использованное полотенце, куча мужской одежда на полу, на кровати - мужчина из "Хмельного охотника"... Глаза у Нормана полезли на лоб, когда он осознал, что на мужчине действительно надет его, Нормана, костюм. Дальше - хуже. На кушетке расположился Люк, и тоже в его костюме...

   - О, Норман, заходи! - воскликнул между тем газетчик. - Чувствуй себя, как дома. А мы тут как раз обсуждаем эротические фантазии Абигайль. Хочешь внести свою лепту?

   - Люк, - прорычала я, - заткнись немедленно, или я за себя не ручаюсь!

   - Вот! - обернулся к Норману Люк. - Ты видишь? К тому моменту, как она спустится сюда с плёткой, мы должны быть полностью готовы.

   Не знаю, как ему это удалось, но летящий горшок с кактусом газетчик перехватил, когда тот был буквально в паре дюймов от его носа.

   - Садись, - со вздохом кивнула я Норману. - Если найдёшь, куда.

   - А если тебе кажется, что нас здесь слишком много, - заметил Люк, - так ты не думай: раньше здесь было ещё четверо, только они уже ушли. И все в твоих костюмах, - добавил он, потихоньку сползая на пол. - Не пойми неправильно, - всхлипывая, продолжил газетчик уже откуда-то из-под кушетки, - просто Абигайль не готова даже посмотреть на мужчину, если он одет не в твой костюм.

   Я страдальчески повернулась к Кентону.

   - Ты ведь, кажется, собирался выкинуть его из окна? - напомнила я.

   - Да я их обоих могу выкинуть, - с готовностью предложил Кентон.

   - Всё ясно? - обратилась я к остальным. - Тем более, что подобный опыт уже есть у вас обоих.

   - Ну, положим, и у тебя тоже, - отозвался Люк, намекая на наше с ним совместное посещение архива Алисдейров.

   - А...вы что, над новым номером работаете? - прорезался, наконец, голос у Нормана.

   - Ага, что-то вроде того, - кивнул Люк, поднимаясь с пола.

   - А он - тоже газетчик? - спросил Норман, опасливо косясь на Кентона.

   - Да, - быстро ответила я, кидая на Люка предупреждающий взгляд. - Что-то вроде того. Внештатный корреспондент. Бен.

   - Ну, так бы и сказали, что статью дописываете, - пробурчал Норман, с сомнением разглядывая ванну, словно пытался вычислить, какую именно функцию она могла играть в работе над свежим номером.

   - Значит, так, Норман, запомни раз и навсегда, - я попыталась придать своему голосу максимально убедительные интонации, - чем и с кем я тут занимаюсь, тебя больше не касается. У тебя своя жизнь, у меня своя, и в свете некоторых последних событий это в первую очередь в твоих интересах. Вещи свои завтра же заберёшь. Теперь так... Насколько я понимаю, переночевать тебе больше негде?