Экзо - Эдуард Катлас

Те же стеллажи и полки вдоль стен. Разве только большая часть шкафов здесь были уже металлическими и, когда-то, должны были запираться.

Сейчас и все они были либо открыты, либо взломаны. Та призрачная надежда на поживу, которая появилась у Дрея в момент его спуска по крутой винтовой лестнице, быстро сходила на нет. Вряд ли здесь оставалось что-либо ценное.

Конечно, в это помещение внизу вряд ли попадал все проходящие мимо грабители, но… оно было пустым. Возможно, его обчистили под конец его владельцы. Или продавцы. Это было неважно.

Вместо стола как наверху, здесь располагались две стационарных больничных кровати, и около каждой из них была куча каких-то приборов, сейчас никому не нужных. Эти железяки работали только от электричества — и сейчас не стоили ничего. Ценилось только то, что могло работать на батарейках. Или от ручных генераторов — то есть не было капризно и чувствительно к качеству тока.

— Здесь можно попытаться пересидеть. — Дрей все же произнес эту мысль вслух, хотя и сильно сомневался, что это лучший вариант. Одновременно он начал механический осмотр полок, одной за другой.

Илона ответила не сразу, похоже, «Багратион» работал на полную. Потом все же высказалась:

— Прямо сейчас одинаково плохи. Уйдем мы поверху или попытаемся пересидеть здесь. Не так уж много у нас шансов все равно… Через три часа — на десять процентов предпочтительней будет уходить поверху. Через шесть часов — шансы уйти поверху опять падают и сравниваются с укрытием. Если мы не уйдем отсюда через шесть часов, — то наши шансы уйти вообще стремительно падают. Тогда лучше уж будет сидеть здесь. Около двух недель.

— Н-да. — Дрею захотелось кому-нибудь пожаловаться на жизнь. Но подобной роскоши ему вряд ли кто-нибудь мог предоставить. — Две недели мы здесь не высидим. Да и вообще — при равных шансах лучше уж бежать.

— Да. Кроме того, если мы остаемся здесь, то неопределенность прогноза стремительно уменьшается и практически от наших действий больше не зависит. А наверху — мы, или ты, хоть как-то влияешь на ситуацию.

— Если у них есть нюхачи, то нас найдут даже здесь.

— Это учтено в расчетах.

— Ты, кстати, могла бы посчитать и третий вариант? Уж до кучи.

— У нас есть третий вариант? — невозмутимо уточнила девочка.

— Мы сейчас как животные, — объяснил Дрей. — Низшие. Любые. Любые животные. У них есть три реакции на опасность — убежать, замереть, или в нашем случае — спрятаться. Третий вариант — контратаковать.

Девочка кивнула сразу, но ответила только после длительной паузы:

— Шансы оцениваются как ненулевые. — Удивленно произнесла она.

— Насколько ненулевые?

— Не настолько, чтобы бросаться в атаку. Доли процента. Это не предпочтительная стратегия. Но «Багратион» считает, что шансы есть.

— Смотри-ка ты! — Воскликнул Дрей. Сначала девочка восприняла это восклицание как реакцию на свой ответ, но быстро поняла, что это не так.

Дрей вытащил из угла нижней полки взломанного металлического шкафа контейнер. Пыльную такую коробку, многие и не обратили бы на нее внимания.

Но Дрей был доставщиком. И он то уж точно сразу узнал эти очертания.

Универсальный контейнер-холодильник корпорации "Генная Логика". Это сейчас генные модификаторы таскали безо всякого специального оборудования, да и то не все. Далеко не все модификаторы могли так храниться. Долго — уж точно немногие. Поэтому, среди знающих людей такие контейнеры, если они были исправны, ценились подороже, чем многие базовые геммы или нано-культуры.

И Дрей очень надеялся, что этот контейнер был исправен.

Стандартное средство хранения геммов — к каким относился и этот контейнер, внешне — неказистая иссиня-стальная прямоугольная коробка с крупными вдавленными буквами "Г Н".

Но внутри все было значительно сложнее. Хранение только одной пробирки. Атомная батарейка, срок службы до нескольких сотен лет. Пассивная холодильная установка. Полная термальная непроницаемость. Система балансировки динамических нагрузок. Три уровня вложений, связанные между собой вязкой средой, поглощающей кинетические удары. Даже пуля не могла повредить содержимое. Даже с кувалдой пришлось бы очень сильно попотеть, чтобы уничтожить пробирку.

И, при этом, ларчик открывался простым нажатием на крышку. Дрей слышал еще много чего об этих контейнерах, не во все верил — но во многом сумел убедиться в свое время лично.

"Генная Логика", в свое время, должна была хранить, перевозить и доставлять очень разные модификаторы. Иногда они были недорогими, но зачастую стоили просто баснословно.

И решение было кардинальным — вся продукция корпорации хранилась только в подобных контейнерах. На круг это оказывалось дешевле. Сейчас даже их осталось совсем немного. И сейчас они были в цене.

Дрей отрыл крышку ларчика-шкатулки-контейнера и повторил:

— Смотри-ка ты! — но теперь уже поспокойнее.

Две вещи стали понятны моментально: контейнер был исправен и с содержимым.

Пробирка, закрепленная внутри, тихо ждала своего часа. В пыльном углу металлического шкафа.

Но брать пробирку Дрей не стал — все равно на взгляд ее содержимое было не распознать.

Вместо этого он выдернул этикетку, — маленький металлический жетон, вставленный в специальный паз внутри.

— Смотри-ка ты! "Тройная спираль". Что такое "Тройная спираль", не знаешь?

Девочка помотала головой:

— Слышала только о двойной.

— О двойной я тоже слышал. Даже пару раз использовал. Подожди ка…

Дрей огляделся в помещении еще раз. То, на что раньше он не обращал внимания, теперь сразу бросилось в глаза — несколько толстых бумажных справочников — каталогов продукции.

Он посмотрел и отбросил один — по нано-культурам. Потом второй, потом третий. Магазин был "Нано Здоровья" поэтому и все справочники были тоже только по нано-ботам.

— Ничего. Только по нано. — Сказал он, отбросив последний.

— Модификаторы третьего уровня обычно означают воздействие на мозг и органы чувств. — Начала вслух размышлять девочка. — Спирали обычно являются катализаторами. Простая спираль, "двойная спираль"… Получается…

— Получается усилитель модификаторов ментального слоя. Бесполезная сейчас вещь, потому что таких у меня больше нет.

— Может быть это не так. Ты же вколол "Генератор Реальностей" достаточно недавно. Я слышала, что катализаторы хорошего качества зачастую накладываются даже на геммы, использованные в течение суток. Не обязательно строго одновременно. В любом случае, хуже тебе точно не будет.

— Хуже не будет, — кивнул Дрей. — Конец Заката. Тогда научились делать геммы, которые не гробили человека сразу.

Дрей смахнул остатки истлевшую материю, бывшую когда-то постельным бельем, с одной из коек и начал на нее укладываться.

— Сколько дней прошло с тех пор, как я последний раз спал на кровати, пусть даже на такой. Укладывайся на вторую, у нас три часа и будем уходить.

Дрей, больше не раздумывая снял колпачок с ампулы, которая была одновременно и шприцем — и вколол себе "тройную спираль". Вряд ли он что-то терял. А любое подспорье в текущей ситуации ему не помешает.

После этого он посмотрел, улеглась ли девочка, и выключил фонарик.

"… Спираль" подействовала. Он так до конца и не понял, спал ли эти три часа или метался в бреду.

Потому что на этот раз видения следовали одно за другим.

Он наступил на паука. Наступил специально — настолько омерзительным в этом сне-бреду ему казалось зрелище металлизированного членистоногого. Взрыв оторвал ему обе ноги.

Но из своего следующего бреда он успел насладиться зрелищем собственной смерти, прежде чем погрузиться в следующий бой.

Он бросил в паука камнем. Бросок был точным, камень увесистым, а его скорость достаточна, чтобы сбить паука с ног. Но недостаточно, чтобы выбить из него все его дроновые мозги. Паук взорвался, но Дрей уже спрятался за углом дома. Вертолет он только что подстрелил, так что наверх экзо больше не смотрел, пытаясь высмотреть очередную «Кобру». Змея-дрон так и не появилась. Вместо нее на дорогу вышли «Доги». Оба сразу, пара. Дрей метнулся в сторону очень быстро, на мгновения опережая пули от крупнокалиберного пулемета. Это было действительно быстро. Но очередь второго «Дога» подрезала его прямо в воздухе.

И снова Дрей кратко сумел насладиться видом пуль, пробивающих насквозь его грудь. Одна из них оторвала ему, уже мертвому, руку.

Дальше посмотреть не удалось, потому что для острастки оба «Дога» выпустили ракеты.

И все это было только начало. Так, для закваски.

Дальше "Генератор Реальностей", окончательно спевшись с "Тройной Спиралью" начал уже полноценную демонстрацию. Невозможно стало даже теоретически представить, откуда "Генератор…" мог брать информацию, на основе которой формировал каждое следующее бредовое видение. А они были одно хлеще другого.