Проклятый вор (СИ) - Крис Кельм

   Мы перешли реку по мосту и остановились чуть в отдалении от людского скопления.

   - Дальше ты сам,- попросил я Альгоя и натянул поглубже капюшон. Алхимик направился на переговоры, а я остался стеречь гоблина.

   - Добрый день, уважаемые,- радушно поприветствовал народ Альгой.- Больше никто не будет рвать ваши сети и красть ваш улов. Виновник пойман.

   Из толпы вышел квестодатель, поклонился сначала Альгою, потом в мою сторону.

   - Спасибо вам от всех жителей Стока. Этот негодник долго испытывал наше терпение и уходил от справедливого возмездия. Теперь он получит по заслугам... Вот ваша награда.

   Он протянул Альгою увесистый мешок с золотом, который тот тут же отправил в инвентарь.

   "Задание: "Охота на гоблина". Цель: Поймать гоблина, ворующего рыбу из сетей на реке Арагир - достигнута.

   +3000

   Получено 10000 золотых

   + 5% к отношению с жителями города Сток (всего 15%)

   - А теперь мы бы хотели забрать гоблина, чтобы на городской площади свершить справедливое возмездие.

   Гоблин испуганно съежился, прижался к моей ноге и задрожал.

   - Что, не хочешь на городскую площадь?- спросил я тихо.

   - Н-н-нет...- стуча зубами, ответил тот.

   - В таком случае будешь моим должником.

   - Все, что угодно, только не отдавай меня этим улькенам.

   Ко мне направились трое здоровых мужиков, чтобы забрать вора, но я остановил их жестом:

   - Мы сами накажем гоблина. Во всяком случае, обещаю, что он никогда больше не станет таскать рыбу из ваших сетей.

   В подтверждение моих слов гоблин отчаянно затряс головой.

   - Прости уважаемый,- замялся один из требовавших справедливого наказания для воришки,- но так дела не делаются. Вы получили плату за гоблина, так что теперь он наш, и мы вправе делать с ним все, что пожелаем.

   А вот это в мои планы не входило.

   И крепкая троица начала надвигаться на нас с гоблином, а мы принялись пятиться, все еще в надежде избежать ненужных эксцессов.

   - Да, это же жулики!- крикнул кто-то из толпы.- Они в сговоре с гоблином! Крадут рыбу, а потом выманивают деньги у честных горожан!

   Не вышло миром...

   Я намотал веревку на обрубок руки, выхватил шарик "Шутихи" и бросил его себе под ноги, а когда раздался хлопок...

   ...гоблин испуганно взвизгнул...

   ...и нас заволокло дымом, я крикнул:

   - Бежим!

   Гоблина не пришлось уговаривать - он рванул вперед быстрее меня, так что натянулась веревка, и теперь он тащил меня за собой. Рядом бежал Альгой. Вид у него был как у той собаки, которая украла косточку из супа. Нам вдогонку летели проклятия и камни...

   -15% к отношениям с жителями Стока (всего 0%)

   Внимание! Жители города Сток настроены в отношении к вам крайне враждебно.

   Я это заметил и даже почувствовал: один из камней угодил мне в голову, сняв две тысячи хитов. Желания развернуться и отомстить даже не возникло. Народу у моста было столько, что они порвали бы нас на кусочки голыми руками. Умирать тоже не хотелось. Кипя праведным гневом, агрессивные горожане могли облюбовать окрестности площадки Возрождения и убивать нас всякий раз, когда наши ноги ступали бы на благословенную землю Годвигула.

   Поэтому мы бежали так долго, пока хватало сил. Резвый гоблин оказался выносливее нас обоих. Он все еще рвался вперед, когда мы с Альгоем упали в изнеможении на траву.

   Преследования не было, поэтому можно было расслабится и отдохнуть.

   - Хи-хи-хи!- услышал я ехидный смешок гоблина.- Кажется, у вас проблемы, ребята.

   Теперь, когда угроза быть отданным на растерзание горожанам миновала, гоблин "распустил перья" и решил над нами покуражиться.

   Я привстал, натянул "поводок", подтащил к себе зеленокожего.

   - А ты не радуйся раньше времени,- сказал я ему внушительно.- Будешь выеживаться, я тебе таких люлей отвешу - мало не покажется.

   - А что такое люли?- поинтересовался гоблин.

   Когда я популярно объяснил, он набычился, оскалился, попытался разорвать веревки, стягивавшие за спиной его лапы. Но стоило мне взяться за нож, как спесь слетела с обитателя Бескрайних степей, он сжался в ожидании неприятностей, изобразил полную покорность судьбе так, что даже уши поникли.

   - Так-то лучше,- пробормотал я, пряча оружие.- А теперь давай поговорим.

   - Давай,- не стал спорить гоблин.

   - Вчера твои дружки похитили девушку...

   - Наглая ложь!- воскликнул зеленый.- Нет у меня дружков и никогда не было. Я сам по себе!

   - Не важно,- отмахнулся я.- Твои сородичи похитили мою знакомую. Случилось это у Стока, так что ты не мог этого не видеть.

   - Ну, видел. И что?

   - Почему ее похитили?

   - А я знаю? Может проголодались, а может и еще зачем. Самка-то красивая была - пальчики оближешь,- оскалился гоблин.

   Совсем обнаглел!

   Я дернул за веревку, чтобы привести его в чувство.

   - Да не знаю я, зачем она им! Спроси у них сам!

   - Спрошу, когда найду. И ты мне в этом поможешь.

   - С какой такой радости?!

   - Ты же обещал!

   - Когда это было?

   Гоблин прекрасно понимал, что нужен мне, поэтому и позволял себе излишние фривольности.

   Сообразительный какой!

   - Не связывайся с ним,- подал голос Альгой и протянул мне мою долю с выручки за гоблина. 5000 монет я спрятал в инвентарь.- Сами найдем. А этого...- он огляделся по сторонам.- Давай прикопаем его где-нибудь, чтобы под ногами не путался. Или камень к ногам - и в речку. Пусть поплавает... А еще лучше связать, как барана и подбросить к городским воротам. Местные из него чучело сделают.

   С каждой угрозой алхимика выражение морды гоблина кардинально менялось. А упоминание чучела стало последней каплей. Зеленый рухнул на колени и взмолился:

   - Не надо, не хочу становиться чучелом. Я все сделаю, что вы хотите.

   Я посмотрел на него... Вид жалостливый, сломленный. Но внутренний голос подсказывал, что доверять этому плуту не стоит.

   - Итак, давай-ка начнем сначала. Ты видел, как похитили нашу знакомую?

   - Нет,- буркнул он.- Я видел, как ее уводили в степь.

   - Девушка - сильный маг, как им удалось с ней справиться?

   - Среди кьяр-ви был шаман. Для него ваши маги - пустое место,- не без гордости за свой народ ответил гоблин.

   - Куда они ее повели?- продолжил я допрос.

   - Туда,- он неопределенно кивнул на северо-запад.

   - Это понятно. А конкретнее?

   - Это были кьяр-ви из клана сат-хе. У них стойбище в предгорье.

   - Далеко?

   - Угу.

   - Мы можем их догнать?

   - Не-а,- оскалился гоблин.

   То ли разрабы перестарались, наделяя зеленого человеческими качествами, то ли я слишком мало знал об этих существах. Так или иначе, но поведение и речь гоблина серьезно отличались от образа представителя этой расы, укоренившегося в моем мозгу.

   Что ж, можно было подвести первые итоги. Итак, Кареоку похитили гоблины из клана сат-хе. То, что они обитали в предгорье, с одной стороны облегчало нашу задачу: не придется сильно отклоняться от изначально выбранного маршрута. С другой же до предгорья было, по крайней мере, километров двести, то есть в лучшем случае пять дней пути в обществе дерзкого гоблина, от которого можно было ожидать чего угодно.

   - Покажешь путь к стойбищу?- спросил я его.

   - А у меня есть выбор?

   - Нет.

   Гоблин обреченно вздохнул и кивнул.

   Альгой отвел меня в сторону и шепнул:

   - Я ему не доверяю.

   - Я тоже, но что делать? Даже не представляю, что будет, когда нам придется выйти из игры.

   - Что будет? Ясно что - сбежит он.

   - Вот и я о том же.

   - Или не сбежит. Есть одно средство,- подмигнул мне алхимик и обратился к гоблину.- Поклянись именем Бога Удкуша в том, что доведешь нас до стойбища клана сат-хе, не причинишь нам в пути никакого вреда и сам не сбежишь при первом подвернувшемся случае.

   - Чего?- насторожился гоблин.

   Идея Альгоя мне понравилась. Даже для нас, Звездных, нарушение клятвы, связанной с именем Бога, могло иметь далеко идущие последствия. А "местных" ожидало немедленное божественное возмездие. Так что...

   - Или ты сейчас же даешь клятву, или я сам сделаю из тебя чучело!- рявкнул Альгой.

   - Хорошо,- пожал плечами зеленый.- Клянусь!

   - Нет, нет, нет! Давай полностью, и имя Бога не забудь.

   Глазки гоблина забегали, но, в конце концов, он все же произнес полную формулу клятвы. В небе глухо загрохотало - условия сделки были приняты на самом высшем уровне.