Погружение (СИ) - Снежкин Владимир

— Мразь? Это ты мне? — прошипел побледневший эльф. — Тебе не кажется, ублюдок, что ты не в том положении, чтобы оскорблять? И тем более что-то требовать! Мезер, дай сюда карту! — перед пленником тут же разложили большую карту, а связывавшие его магические узы ослабли, дав возможность двигать руками. — Показывай, где твои подельники? Где их искать? В каком направлении?

— Сяолун, к чему эта клоунада? Ты ведь и так все знаешь! Я готов заключить с тобой союз на выгодных для тебя условиях! — вайвер схватил карту, в несколько движений ее порвал, и бросил клочки в лицо эльфийскому магу. — Убирай своих клоунов, и давай договариваться, как взрослые люди!

Эльф сверкнул глазами, повел рукой, и пеленавшие вайвера магические узы резко сжались, буквально разрезав его на окровавленные куски.

Лея пораженно ахнула.

— Это же… это же неправильно! Ему не дали никаких шансов!

— Зачем? — между тем спросил эльфа широкоплечий воин-человек, доспехи которого отличались от доспех остальных бойцов. — Он мог многое рассказать нам.

— У нас уже есть четверо пленных, — ледяным тоном ответил эльф. — Для данного этапа операции вполне достаточно. Остальных колдовских приспешников можно уничтожать на месте.

— Можно, но после допроса! — скривился воин. — Который мы сейчас не провели. Мне, например, любопытно, кто такой Сяолун, — воин укоризненно покачал головой. — Впредь я попрошу вас не поддаваться эмоциям, господин маг.

Эльф не ответил. Вместо этого он прошептал несколько слов, нахмурился, и начал осматриваться по сторонам.

— За нами наблюдают, — пояснил он воину.

Воин тут же коротко гавкнул пару команд, и отряд рассыпался, занимая круговую оборону.

— С помощью магии, — раздраженно добавил эльф, и посмотрел прямо на птицу Сяолуна. — Уже нашел!

Тут же пробубнил себе что-то под нос, выбросил руку в сторону птицы, и информационный пакет на этом кончился.

— Несчастного пернатого убил, негодяй, — задумчиво сказала Лея.

— Пернатого!?! Ты волнуешься и вшивом пернатом? — возмутился Джон. — Да он нас чуть не прибил!!! Оказалось, что можно выследить направление ментальной связи и направить вдоль него какое-нибудь гнусное заклинание.

— Наш непрезентабельный вид прямое тому свидетельство, — подтвердил Сяолун, указав на несколько прожженых дыр на своем балахоне. — Едва успели прикрыться. Ну так что вы обо всем этом думаете?

— Это не вписывается ни в какие рамки! — Макс вскочил на ноги, и принялся ходить по команте взад-вперед. — Армия с Алуса! Она больше, чем этот экспедиционный отряд?

— Да. Намного больше, — невозмутимо ответил китаец.

— Прелестно! При погружении в Слисс нам ничего не говорили, что с другого матирика прибудет прокачанная армия, способная нас всех перебить на раз, два!

— Про сам Алус тоже ничего не говорили! — фыркнула Лея.

— Это уже чересчур! И так отличий от других погружений было много, а теперь и вообще хрень какая-то! Это нарушение договора! Слышите меня? — Макс посмотрел вверх, в потолок. Он помнил, что сьемка в большинстве случаев велась сверху. — Слышите???

— Бесполезно, Макс. Не кричи. Не унижайся, — спокойно попросил Сяолун. — Они ничего не могут сделать. Ни со снами, ни с появившимся домом, в который сны призывают идти, ни с армией Алуса… Ни с чем.

— В смысле, не могут? — удивился Макс. — Как это?

— Если бы могли, то уже сделали бы! — отрезал китаец.

— Получается, нас сейчас вот так запросто перебьют? — спросила Лея таким детским тоном, что у Макса закралось подозрение, что до нее только сейчас дошла вся суть произошедшего. — А как же официальные договора? Нельзя же в угоду голозрителей так нарушать… Я не верю в это!

Ее слова развесилили американца.

— Ха-ха-ха, — загоготал он. — Договора? Когда они кого-то останавливали? Захотят кинуть нас, значит кинут. Тем более, Сяолун только что тебе ясно сказал, от админов сейчас ничего не зависит!

— Успокойся, Джон. Не кричи, — попросил американца Сяолун, и устало прикрыл глаза, собираясь с мыслями. — Лея, Макс, послушайте. Вы сами заметили, что с самого начала было много отличий, которые с каждым днем только накапливались. Помните, на каком этапе развития вайверы находились к текущему моменту в других погружениях?

— Была почти полностью развита инфраструктура, — припомнил Макс. — Сами вайверы располагали небольшими армиями, в которых уже нередко встречались высшие персонажи вроде драконов.

— Правильно, — подтвердил китаец. — Теперь смотрим, что имеется нас. Полуразрушенные крепости, к ремонту которых некоторые вайверы даже не успели приступить, мануфактуры, развивать которые нужно годами, поскольку ни о каком ускорении, когда рабочий за секунду может наколотить в каменоломне подводу камней, речи не идет. Не говоря уже о том, что в деревнях у вайверов имеется далеко не полный перечень требуемых мануфактур.

— У нас, например, золотых приисков нет, — подтвердила Лея.

— Вам еще повезло. У моего соседа с северной стороны в управлении оказалась деревня, в которой не было ничего, что можно было бы полезно использовать. Только я веду не к тому, у кого что было, а у кого чего не было. Подумайте, интересно ли голозрителям наблюдать, как мы развиваемся такими черепашьими темпами? Да, Димитар орал, что по сравнению с другими виртуальными реальностями Слисс более реальный, но не настолько же. Нельзя делать развитие в точно таких же темпах, что и в реальном мире, иначе каждое погружение растянулось бы на несколько лет. Если не больше! Здесь же все, как в настоящем мире. А как насчет того, что чуть ли не треть вайверов не смогла взять под контроль ближайшие деревни, и была перебита местными жителями?

— Что? — изумились Лея и Макс.

— Да, да, именно так. Почти треть вайверов убита. Причем не в красочных поединках между собой, а весьма обыденно и банально. За редкими исключениями, когда вайверов брали в плен и подвергали разнообразным пыткам. Но таких случаев единицы. В общем, по моему грубому анализу все нововведения наверняка привели к обвалу рейтингов Слисса.

— А сейчас еще и армия с Алуса, которая, как ты говоришь, специально охотится на вайверов. И если уж ВАМ, — Макс поочередно посмотрел на Сяолуна и Джона, — противопоставить ей нечего, то чего говорить про остальных? Мы все в чудовищной опасности! Вот только… Только что же получается? Если нас не останется, то за кем будут наблюдать голозрители?

— То-то и оно, — мрачно отозвался китаец. — Не за кем! Есть еще некоторые нюансы, вдаваться в подробности которых не буду.

— Хватит тянуть! — рявкнул Джон, которому надоели витиеватые рассуждения китайца. — Давай сюда свои выводы!

— В итоге, в моем сознании зародилась мысль, хоть как-то объясняющая все несостыковки и странности. К сожалению, она наверняка покажется вам дикой и неправдоподобной. Мне вначале она тоже казалась таковой, но чем больше я над ней размышлял…

— Сяолун! Ты достал ходить вокруг да около! Расскажи о своих выводах!

— Все наблюдаемые изменения не являются факторами, введенными в Мир Слисса непосредственно его создателями!

— Слисс хакнули? — через несколько секунд молчания ахнула Лея. — Не может быть! Это невозможно! Твое предположение притянуто за уши! Представляешь, какая защита у серверов, поддерживающих этот мир?

— Тем не менее, у меня созрел именно такой вывод, — степенно рассудил китаец. — Порой случаются события, считавшиеся доселе невозможными.

— Зачем хакерам убивать нас? — задался насущным вопросом Макс, до передела взбудораженный последними событиями.

Мало того, что парочка, пожалуй, самых могущественных вайверов ворвалась без предупреждения среди ночи, так еще и принесенные ими новости оказались НАСТОЛЬКО обескураживающими и не сулящими ничего радостного, что ему, не пьющему алкогольные напитки человеку, вдруг захотелось опрокинуть чего-нибудь покрепче.

Сяолун пожал узкими плечами.

— Не знаю. Макс, есть важный вопрос. Ты давно общался с искином?

— Да. Еще в самом начале. А что?