Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_2 - Unknown

Ненадолго задумавшись, я осторожно уточнила: – Значит ли это, что вы готовы отказаться от Знака в пользу другого человека? Следует ли

мне понимать, что вы отказываетесь от своих притязаний и больше не станете лишать землю

свободы выбора?

Повелитель устало кивнул.

– Да, леди. Вчера я окончательно понял, что не сумею сделать для этой земли то, на что

готовы, к примеру, вы. И вряд ли сумел бы получить ее доверие, даже если бы не совершил

тех ошибок, на которые вы мне вчера… да и не только… так красноречиво указали.

Я удивленно замерла.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.

108

– Вы… разговаривали с НЕЙ?!

– Да, – снова вздохнул Владыка. – И в первый раз ОНА мне ответила. Твердо. Честно и

открыто. После этого мне просто нет смысла чего-то ждать или надеяться на чудо. Элойдэ-

шаэрэ нужен настоящий Хозяин. И я, как бы ни хотел иного, никогда не сумею им стать.

Кровь демона… что бы я ни делал, этого уже не изменить. Даже если бы я подходил по

другим качествам… даже если бы согласился разделить с НЕЙ боль и радость до конца…

ОНА не смогла бы меня принять. Не из-за дара… нет. Маги Разума, несмотря на Дабараэ, ЕЕ, как оказалось, не пугают. Но демоны… наверное, Боги не зря запретили своим созданиям

занимать место Ишты? И не зря ограничили их в способностях? Ведь это означает, что и я, как

прямой потомок, ни при каких условиях не получу никакой, даже умирающий Знак. Никогда.

И мне совершенно четко дали это понять.

Не особенно удивившись, я, тем не менее, встала и подошла к сгорбившемуся мужчину, сочувственно коснувшись его плеча.

– Вы все равно остаетесь ее защитником, несмотря ни на что. Земля это понимает. Ценит

ваше терпение. И хорошо знает, чем именно вам обязана. За столько лет сохранить ее, ежедневно оберегая от Тени… это почти что чудо. И вы совершили его. Весь ваш род. Пусть

даже и не самыми честными методами.

– Вы знали, что так будет? – глухо спросил он, даже не пошевелившись.

– Да.

– И не сказали об этом мне?

– Да, – снова согласилась я. – В первую очередь потому, что демоны – существа очень

своеобразные. Гордые. Обидчивые. И несколько самодовольные. Они не приемлют чужой

правоты. Зачастую глухи даже к железным аргументам. Заносчивы и невероятно упрямы. А

еще, что немаловажно, для них есть только мнение: свое и неправильное. Полу-демоны в этом

плане гораздо мягче, спокойнее и уравновешеннее. Они умеют учиться на своих ошибках.

Способны к диалогу. Но и им, наряду с некоторой самоуверенностью, свойственно

докапываться до причин и самостоятельно принимать трудные решения. Мне показалось, будет лучше, если вы поймете все сами. К тому же, это был единственный способ хоть как-то

помирить вас со Знаком. Ведь, насколько я понимаю, он больше не воспринимает вас, как

тюремщика?

Наконец, Повелитель поднял тяжелый взгляд и посмотрел на меня прямо.

– Вы так много о нас знаете…

Я только улыбнулась. Конечно, когда один твой брат полу-демон, а второй когда-то успел

побывать и демоном – чему хочешь научишься, чтобы найти с ними общий язык. Особенно

после того, как Дем отправился в самостоятельно плавание и не так давно умудрился

подчинить себе уймову тучу не самых слабых Теней, которые едва не испортили на Тихом

Плато мои грандиозные планы.

– Вы не выглядите слишком опытной, – продолжил Владыка, по-своему расценив мою

улыбку. – Вам совсем немного лет… думаю, несильно ошибусь, если предположу, что вы еще

не перешагнули пятидесятилетний рубеж.

Я негромко рассмеялась.

– На самом деле мне еще нет и тридцати, сударь.

– Тогда как…? И откуда…?!

– Когда-нибудь я расскажу вам эту историю, – снова улыбнулась я и вдруг почувствовала, как его ладонь осторожно накрыла мою руку.

– Почему вы не хотите остаться? – тихо спросил Владыка, словно не заметив, как я

напряглась. – Почему отказываетесь от Знака? Ведь это так естественно для вас… и так

правильно для Него. Вы готовы оберегать чужую землю, но при этом не стремитесь принять

ее под свою руку. Рискуете собой, защищаете ее, как свою, однако почему-то отходите в

сторону в тот самый момент, когда нужно проявить решимость. Почему так происходит, вы не

знаете?

Я чуть нахмурилась, ощутив, как мою руку сжали крепче.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.

109

– Потому что у каждого Знака должен быть свой Хозяин. Я не отказываю вам в помощи и

делаю все, что могу. Но мне почему-то кажется, что этот Знак предназначен для кого-то

другого.

– Для кого?

– Этого я не знаю.

– Тогда почему земля вам так послушна? Почему она так охотно делится с вами силами?

Оберегает вас, защищает, дает новые силы? Разве это – не признак ее согласия?

Я отрицательно качнула головой, вспомнив, как было в Степи, и очень осторожно

высвободила свою руку.

– Не всегда, сударь. Просто иногда земля, не видя рядом нужного человека, соглашается на

время принять кого-то другого. Когда того требуют обстоятельства. Когда она видит, что не

справляется сама. Это случается очень редко, но все же бывает. В минуты опасности, какой-то

внешней угрозы… именно в этом случае у нее появляется… ну, назовем его регентом.

Заместителем настоящего Ишты. Который возьмет на себя обязательства Хозяина на то время, пока настоящий Ишта не окажется готов к этой роли.

Владыка неслышно вздохнул.

– Вы полагаете, тут как раз такой случай?

– Не исключено.

– Но тогда, быть может, вы хотя бы временно займете это место? – тревожно замер он. – Раз уж так получилось… раз у нас больше нет других вариантов… я готов добровольно

передать эту должность тому, кто уже доказал, что достоин доверия. Например, вам? Больше, как ни крути, подходящих кандидатов у меня нет. А вам я бы доверился. Охотно.

Перехватив его взгляд, я поежилась.

Ой, мама. Доверился бы он мне… этот разговор стоило бы вести, когда Я начну ему

полностью доверять. Впрочем, раз уж Знак решил сменить гнев на милость и на некоторые

все-таки открыл ему глаза, значит, Повелитель не лукавит. И пытается выгадать для себя

какие-то барыши. Хотя о чем это я? Совсем уже заработалась. У него тут конец света на носу, а я о каких-то глупостях думаю.

– Миледи? – напряженно переспросил Владыка, когда молчание откровенно затянулось. – Вы рассмотрите мое предложение?

Я кашлянула.

– Да я, собственно, УЖЕ… точнее, мне поневоле пришлось взять на себя роль регента, чтобы хоть как-то изменить сложившуюся ситуацию. Не скажу, что в восторге от

случившегося, но деваться некуда. Единственное, что меня радует, так это то, что вы так

спокойно отнеслись к моей идее.

– То есть, я опять пропустил все самое важное? – неверяще замер Повелитель, и я виновато

развела руками.

– Увы. Никаким иным способом мне не удалось бы тут ничего изменить. Знак бы просто

этого не позволил.

– Так. А почему вы ОБ ЭТОМ мне не сказали? – окончательно растерялся он. – Вчера?

Сейчас? Тогда, наконец?! Времени было предостаточно. Или… вы все еще не доверяете?

Я отвела взгляд и снова кашлянула.

– Я собиралась сказать. В самый первый день. Но на тот момент, когда это произошло, вас

гораздо больше заботило, как бы поточнее швырнуть в меня кусок Тени, чем что-либо другое.

Так что мне показалось… думаю, что небезосновательно… что говорить ТОГДА о

случившемся было преждевременно. Хотя я искренне считала, что догадаться было совсем

несложно. Собственно, вы и так почти догадались, только появление цветка ввело вас в

заблуждение. Увидев его свободным, вы решили, что ничего страшного не произошло… в

общем-то, так оно и есть… ну а я решила обождать с откровениями до тех пор, пока вы не

будете готовы их услышать.

Владыка прикусил губу и отвернулся.

– Наверное, вы правы. Тогда я мог вас и не понять.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.

110

– Вот именно.

– Мне очень жаль, что так получилось, – наконец, обронил он, по-прежнему не глядя в мою

сторону. – Вероятно, следовало сказать об этом раньше… и не доводить дело до конфликта…

вы все еще злитесь за вчерашнее?

– Нет, – хмыкнула я. – Всю мою злость слопал тот клыкастный карапуз, у которого

оказался поистине зверский аппетит. А больше мне не за что было злиться, поэтому можно

сказать, что вы прощены.

– Детеныш съел?! – изумленно моргнул резко обернувшийся Повелитель.

– Вы разве не знали, что Тени обожают наши эмоции? Причем отдают предпочтение

преимущественно отрицательным?

– Я-то знал. Мне по статусу положено. А вот откуда вам это известно? – меня смерили

пристальным взглядом. – Хотя я, наверное, зря удивляюсь. Раз уж вы о демонах знаете

больше, чем я, вероятно, и о Тени вам известно много такого, что мне пока недоступно.