Смертельный расчет - Шарлин Харрис
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Виктор не позволяет Пэм обратить Мириам из упрямства?
Эрик кивнул.
- У него есть глупое оправдание, что в моем округе и так достаточно вампиров, хотя фактически, по мои подсчетам, их значительно меньше. Правда в том, что он любыми путями будет стараться чинить нам препятствия так долго, как сможет, в надежде на то, что я совершу что-то достаточно неразумное, гарантирующее моё отстранение, как шерифа или убийство.
- Наверняка Фелипе не позволит этому произойти.
Эрик посадил меня к себе на колени и прижал к прохладной груди. Его рубашка была всё ещё растегнута.
- Фелипе принял бы решение в пользу Пэм, если б был на месте, но я уверен, что он будет игнорировать ситуацию, пока может. Это то, что сделал бы я. Он укрепил Красную Риту в Арканзасе и никогда не командовал ею, он знает, что Виктор обижен тем, что его назначили регентом, а не королём Луизианы, и он занят своими делами в Вегасе, которым он командует голыми руками с тех пор, как отослал людей в оба свои новые штаты.Такая большая империя не создавалась на протяжении сотен лет и в последний раз когда такое произошло, население было в разы меньше чем сейчас.
- И так, Невада всё ещё находится под полным контролем Фелипе?
- Да, но это пока.
- Звучит немного зловеще.
- Когда лидер настолько рассредоточен, акулы собираются вокруг, высматривая для себя лакомый кусочек.
Вырисовывалась неприятная картина.
- Какие акулы? Мы их знаем?
Эрик отвел взгляд.
- Два других монарха из Зевса. Королева Оклахомы, во-первых. А так же король Аризоны. - Вампиры раскололи Америку на четыре территории, названные в честь древних богов. Претенциозно, не так ли? Я живу на территории Амона в королевстве Луизиана.
- Я сожалею, что ты не просто среднестатистический вампир, - вдруг выпалила я, как гром среди ясного неба. - Я не хочу, чтобы ты был шерифом, или кем-то еще.
- Хочешь сказать, жаль, что я не такой как Билл.
- Нет, он тоже не среднестатистический, - спохватилась я. - Он сумел собрать целую базу данных, и самостоятельно обучился всему, что касается компьютеров. Похоже он открыл себя с новой стороны. Думаю, мне бы хотелось, что бы ты больше походил на... Максвела.
Максвелл был бизнесменом. И он носил костюмы. К своим обязаностям в клубе он относился без энтузиазма, и обнажал свои клыки без театрализованного представления, посмотреть на которое приезжали туристы. Он был скучен и вёл себя так, будто у него в заду заноза, но время от времени мне казалось что его личная жизнь весьма экзотична. В любом случае я бы не хотела об этом знать.
Эрик вытаращился на меня.
- Конечно, я так похож на Максвелла. Давай я начну таскать с собой карманный калькулятор, и усыплять людей разговорами о "переменных рентах" или о чём, чёрт возьми, он ещё там болтает.
- Учту вашу точку зрения, Мистер Умник, - сказала я. Холодный компресс сделал своё доброе дело и я убрала его со своего "наиболее пострадавшего места" и положила на стол.
Это была самая непринужденная беседа за всё время.
- Находишь это смешным? - сказала я, пытаясь заставить Эрика признать мою правоту, невзирая на то, что я могла заблуждаться.
- Да, очень смешно. До тех пор пока Виктор не схватит тебя и не осушит, а затем скажет мне: "Ну Эрик, она больше не связана с тобой, не думаю, что ты в ней все еще нуждаешься!". А затем он обратит тебя против воли, и мне придётся наблюдать, как ты станешь связанной с ним до конца твоей жизни. И моей.
- Ты знаешь как заставить девушку почувствовать себя особенной, - сказала я.
- Я люблю тебя, - сказал он, как будто напоминая себе о болезненном факте. - И эта ситуация с Пэм должна разрешиться. Если эта девушка, Мириам, умрёт, то Пэм может решить уехать, а я буду не в состоянии остановить её. На самом деле, я должен буду это сделать. Не смотря на то, что очень её ценю.
- Она дорога тебе, - сказала я. - Ну же, Эрик.Ты любишь ее. Она твоё дитя.
- Да, я очень сильно люблю Пэм, - сказал он. - Я сделал отличный выбор. Ты другой мой отличный выбор.
- Это одна из самых замечательных вещей, которую мне когда-нибудь говорили. - сказала я ему, едва не онемев от обиды.
- Не плачь! - Он провёл руками напротив лица, будто пытаясь стереть мои слезы.
Я сглотнула комок в горле.
- Итак, у тебя есть план относительно Виктора? - Я воспользовалась подолом рубашки Эрика, чтобы промокнуть глаза.
Эрик выглядел мрачно. Даже еще мрачнее.
- Каждый раз, когда я пытаюсь что-то предпринять, появляются препятствия настолько серьезные, что приходится отказываться от плана. Виктор очень хорошо защищен. Наверное следует открыто напасть на него. И если я его убью, если смогу победить, придется предстать перед судом.
Я задрожала.
- Эрик, если бы ты сражался только с Виктором, голыми руками, в пустой комнате, как думаешь, какой был бы результат?
- Он очень хорош, - сказал Эрик и этим было всё сказано.
- Он может выиграть? - сказала я, проверяя идею вслух.
- Да, - сказал Эрик. Он встретил мои глаза. - И, что тогда будет с тобой и Пэм...
- Я не пытаюсь обойти тот факт, что ты можишь умереть, это самая важная вещь для меня в этом сценарии, - сказала я. - Но меня мучает вопрос, почему он так настойчиво хочет травмировать Пэм и впоследствии меня. В чём смысл этого?
- А смысл в том, чтобы на моём примере преподать урок другим вампирам, у которых возникали мысли свергнуть его. - Взгляд Эрика сосредоточился на полке над камином, заполненной фотографиями семьи Стакхаус. Он старался не смотреть мне в лицо, собираясь сказать следующее. - Хайди рассказала мне, что два года назад, когда Виктор был ещё шерифом штата Невада, в Рено... молодой вампир Чико возразил что-то против него. Отец Чико умер, но мать была жива, вновь вышла замуж, родила детей. Виктор похитил её. Чтобы научить Чико манерам, он на его глазах отрезал матери язык. А затем заставил Чико съесть его.
В сказанном было столько противоречий, что мне понадобилось время переварить это.
- Вампиры же не могут есть, - заметила я. - Ну и ...?
- Чико сильно заболел и не смог питаться, - сказал Эрик. Он по-прежнему отводил от меня взгляд. - Он стал слишком слаб, чтобы двигаться. Пока он лежал на полу, его мать умирала от потери крови. Он не мог даже подползти к ней, чтобы дать ей своей крови и спасти её.
- Хайди сама рассказала эту историю?
- Да. Я спрашивал её, почему она была так рада назначению в Пятый Округ.
Хайди, вампирша-ищейка, стала частью команды Эрика, благодаря стараниям Виктора. Разумеется, она должна была шпионить за Эриком, а так как это не было секретом, никого это не волновало. Я не очень знаю Хайди, но я знаю, что у неё есть живой ребёнок, хоть и наркоман в Рено, так что совсем не удивительно, что она восприняла данный урок так близко к сердцу. Узнав о подобном, любой вампир, имеющий живых родственников или любого близкого человека, действительно будет бояться Виктора. Но они так же ненавидят его и хотели бы увидеть его окончательно мёртвым и, я полагаю, что данный аспект не был учтён Виктором в процессе преподавания.