Смертельный расчет - Шарлин Харрис

Я рухнула на старый стул в цветочек в углу. Я часто бросаю одежду на него ночью. Элсид тоже бросил свою там. Я надеялась, что мой зад сделал кучу складок на его рубашке, которые никогда не сойдут.

- Так кто позволил тебе войти? - спросила я. Он должен был иметь хорошие намерения по отношению ко мне или защита не позволила бы ему войти, именно так говорила мне Амелия. Только в данный момент меня это не заботило.

- Твой кузен, фейри. Чем он занимается, кстати?

- Он стриптизер, - сказала я, пытаясь разрядить обстановку. Я не думала, что это будет великой новостью, пока не увидела лицо Элсида. - Итак, что же, неужели ты решил завалиться сюда спать и потом соблазнить меня, как только я войду в дверь? Забраться ко мне в дом и провести ночь, как бойфренд? А после секса попасть в Книгу рекордов Гиннеса?

О, Боже, откуда он взялся?

Теперь Элсид смеялся. И не мог остановиться. Я расслабилась, хоть мысли Вера и были трудны для понимания, я видела, что смеется он над собой.

- Мне тоже показалось это не лучшей идеей, - честно признался он. - Но Джанналинн думает, что это был бы самый короткий путь, чтобы заполучить тебя в стаю.

Ха. Это многое объясняет.

 - Ты последовал совету Джанналинн? Наверняка Джанналинн хотела поставить меня в неудобное положение, - сказала я.

- Серьезно? Чем ты ей насолила? Не пойму, зачем ей это делать? Особенно, когда она, должно быть поняла, что это неловко и для меня.

Он был её боссом, как и всей стаи, и играл довольно серьёзную роль в жизни Джанналинн. Я понимаю, что он имел ввиду, и я согласна с его оценкой Джанналинн. Тем не менее, как мне кажется, Элсид не чувствовал особого дискомфорта. Я была убеждена, что он надеялся, что, увидев его сидящим в моей кровати, взъерошенным и красивым, у меня дрогнет сердце. Но симпатичной мордашки для меня не достаточно. Я задавалась вопросом, в какой момент Элсид превратился в парня, который думает что такое возможно.

- В то же время она встречается с Сэмом, - сказала я. - Ты знаешь это, не так ли? Я ездила с Сэмом на свадьбу его родственников, и думаю Джанналинн ожидала туда поехать вместо меня.

- Так что, Сэм не настолько сходит с ума по Джанналинн, как она думает.

Я протянула руку и поболтала ей туда и сюда.

 - Она ему сильно нравится. Но он старше и более осторожен. - Почему мы сидим в моей спальне и разговариваем об этом? - Так, Элсид, ты думаешь, ты смог бы одеться и пойти домой?

 Я взглянула на часы. Эрик оставил мне записку, в которой говорилось, что Мустафа Хан должен был быть здесь в десять, у меня оставался час до этой встречи. Так как он был одиноким волком, он не хотел бы встретить и приветствовать Элсида.

- Я буду рад если ты ко мне присоединишься, - сказал он, и это казалось и искренним и самодовольным.

- Всегда приятно быть желанной. И ты "парень что надо", конечно же. - Я старалась, что бы это не звучало как отговорка. - Но я встречаюсь с Эриком, есть у нас связь или нет. Плюс, ты выбрал неправильный способ ухаживания, благодаря Джанналинн. В любом случае, кто тебе сказал, что мы разорвали связь?

Элсид выскользнул из кровати и протянул руку к одежде. Я поднялась и передала её ему, стараясь не опускать глаз. На нем было очень короткое нижнее белье, наподобие монокини. Или манакини? Натягивая рубашку, он произнес:

 - Твоя приятельница, Амелия. Она и её дружок заходили прошлым вечером в "Собачью шерсть" выпить. Я был уверен, что где-то её уже видел, потому и начал с ними болтать. Когда она услышала моё имя, то уже знала, что ты и я друзья. Она довольно болтлива.

Излишняя откровенность была одним из недостатков Амелии. У меня появились смутные подозрения.

 - Амелия знала, что ты собираешься сделать? - спросила я, указывая в сторону мятой постели.

- Я приехал сюда вслед за ней и её дружком, - сказал Элсид, что не было похоже на опровержение. - Они проконсультировались с твоим кузеном-стриптизером. Клодом? Он думал, что подождать тебя здесь отличная идея. На самом деле, думаю, что он не против был бы к нам присоединиться за пятьдесят центов. - Элсид сделал паузу, пытаясь застегнуть джинсы, подняв при этом бровь.

Я старалась не показывать свою неприязнь.

 - Вот, Клод! Вот, приколист! - Сказала я со свирепой улыбкой. Мне не казалось это таким уж забавным. - Элсид, думаю Джанналинн решила подшутить надо мной в отместку. Амелия хотела сохранить свой бизнес, а Клод просто решил посмотреть, что из этого получится. Это похоже на него. Кроме того, ты симпатичный Вер и все женщины вешаются на тебя, ты крупная шишка - вожак стаи! - Я стукнула ему кулаком по плечу в шутку, более или менее, и заметила, что он немного вздрогнул. Может и вправду я становлюсь сильнее рядом со своими родственниками-фейри.

Элсид сказал:

 - Тогда я возвращаюсь в Шривпорт. Но мы с тобой еще встретимся, Сьюки. Я всё ещё хочу воспользоваться шансом быть с тобой. - Он одарил меня широкой белоснежной улыбкой.

- Еще не нашли шамана в свою стаю?

Он застегивал пояс, и его пальцы застыли.

 - Думаешь это всё, что мне от тебя нужно?

- Думаю это может иметь ко мне некоторое отношение, - сказала я сухо. Иметь шамана в стае стало модным в настоящее время, вот стая Длинного Клыка и пыталась найти одного. Элсид побудил меня воспользоваться одним из препаратов, которым пользуются шаманы, чтобы усилить свои видения, и я получила очень жуткие и необычные возможности. Я никогда больше не хочу повторения этого. Мне это слишком понравилось.

- Нам действительно нужен шаман, - согласился Элсид. - И ты многое сделала для нас в ту ночь. Очевидно, что у тебя есть способности к этому. - Легковерие и недальновидность должно быть необходимые условия. - Но ты ошибаешься, если думаешь, что это единственная причина, почему я хочу наших отношений.

- Рада слышать, потому что иначе я выкинула бы тебя из головы. - сказала я. Эта тирада была окончательным хлопком, закрывшим дверь в мой хороший характер. - Позволь мне ещё раз подчеркнуть, что мне не нравится тот способ которым ты тут появился, и я не схожу с ума, от тех методов которыми ты пользуешься с тех пор как стал вожаком.

Элсид был искренне удивлен.

 - Мне пришлось измениться, - сказал он. - Не уверен, что ты имеешь в виду.

- Ты слишком привык быть королем всех кто тебя окружает, - сказала я. - Но я здесь не для того, чтобы судить тебя и говорить, что нужно изменить, потому что это только моё мнение. Видит Бог, я прошла через множество внутренних изменений, и уверена, некоторые из них не сделали мой характер лучше.

- Ты больше не любишь меня. - Он произнес это встревоженно, но с долей скептицизма, что оказало влияние на мои чувства.

- Не так как раньше.