Дредноут - Диана Кэри

– Запомните, – добавила я на прощанье, – вы оказываете себе и Звездному Флоту медвежью услугу тем, что зарываете в землю свой талант. У меня ведь и в мыслях не было обидеть вас, Сарда. Я лишь подумала, что вы хотели…

– Нет никакого смысла в том, чтобы повторять то, что мы знаем уже давно. Ваше вмешательство объяснимо, но все же у вас нет на него никаких прав.

– К тому же оно обходится вам довольно дорого. Я все понимаю.

Извините.

– Извинения и прощение характерно для рас, которые живут во власти эмоций. Но вулканцы к таковым не относятся. Трудности в обеспечении каютами скоро закончатся, для вас и для меня будет лучше не вступать в излишние контакты. Этот корабль достаточно велик. И мне бы хотелось, чтобы весь его экипаж оказался между мной и вами.

– Сарда…

– Желаю приятного отдыха.

У двери раздался негромкий шум, затем появился Скеннер.

– Проходи, – просто ответила я.

– Здесь больше никого нет? За Скеннером вошли все остальные. Все, кроме Сарды.

Я кивнула.

– Спасибо за услугу.

– Наверное, у вас с Сардой в прошлом что-то было, не так ли?

– Да, но ничего особенно приятного. Конечно… и такое было тоже. Но все уже позади, и назад его не вернешь.

– Гм. Извините. Очень жаль слышать об этом. Я была благодарна Скеннеру за то, что он наконец замолчал.

– Все готовы к обеду?

– Почти.

– Это поможет всем нам, – решила Мэрит. – Всем необходимо время на акклиматизацию. Даже кандидатам в капитаны.

Я почувствовала, как отяжелели мои веки. Сейчас мне больше всего хотелось бы побыть одной. А для этого, вероятно, лучше офицерской кают-компании места не найти.

Мы направились к двери, но нам не суждено было добраться до столь благородной цели. Оглушительно прозвенел сигнал коммуникатора.

– Лейтенанту Пайпер немедленно прибыть на мостик. Ответьте мостику сразу же, лейтенант!

Глава 3

Двери прямого турболифта к мостику открылись прямо передо мной. Мои волосы были аккуратно собраны в пучок, униформа тщательно выглажена, спина стала прямой, а взгляд исполнился достоинства. Уверенным шагом я ступила на мостик «Энтерпрайза», обратив на себя внимание всего начальства.

Что ж, это было всего лишь приятной мечтой. Жаль, что в действительности все всегда получалось иначе.

На самом деле, выходя из лифта, я едва не споткнулась, мои вьющиеся локоны в беспорядке упали на плечи, я прерывисто дышала от бега по коридорам, а моя голова была переполнена страхами и вопросами без ответов.

И только вплотную столкнувшись с людьми в униформах, я вспомнила, что на мне все еще мой черный костюм, застегивающийся спереди на молнию, с капюшоном, короткими рукавами и едва закрывающий мои колени. Короче, совершенно внеуставной. Конечно, он оттенял все достоинства моей фигуры, но только не будущей должности и работоспособности вообще.

По инерции я врезалась в оградительную сетку. Выходит, не заметила и ее тоже.

– О… извините, – пробормотала я и уставилась на офицера, стоявшего напротив меня. Вначале я подумала, что передо мной Сарда. Но это был не он.

Я была знакома с несколькими вулканцами, но этот являлся самой известной фигурой из всех. Наяву он выглядел даже более величественным, чем на тех голограммах, которые мне довелось видеть. Его лицо сразу показалось мне похожим на компьютерный каталог всего того, что он пережил, включая эмоции. Элегическое спокойствие укрывалось за внешним безразличием и красноречиво указывало на скрытый огромный багаж знаний и совсем не присущую вулканцам надменность. Его глаза были похожи на отполированные до блеска стеклянные шары и содержали столько же тепла, сколько сдержанности, отражая недюжинный интеллект их владельца. Самодовольство вулканцев – моих коллег по учебе – начисто отсутствовало в нем. Я сразу почувствовала это.

Командир Спок. Интересно, услышу ли я когда-нибудь его голос?

Все находившиеся на мостике показались мне неправдоподобно высокими, когда я встала перед ними, пытаясь отдышаться. Это было для меня жестоким открытием, поскольку я привыкла смотреть прямо перед собой или сверху вниз, беседуя с другими. Самым низкорослым оказался капитан Кирк, но это я поняла не сразу, так как он был здесь самой важной персоной. Если бы я не знала его лучше, то подумала бы, что он тоже наполовину вулканец. В нем чувствовались та же гордость и внутренняя сила, тот же проницательный взгляд, как и у его компаньона, но, вместе с тем, все это выглядело чуточку наигранным или случайным.

Он жестом приветствовал меня и пригласил сесть.

– Вот сюда, лейтенант.

Я не поверила своим ушам. Неужели у него такой мягкий голос? Онемев, я подошла к нему. Что за черт?! Ведь я дрожу.

Всех остальных я заметила лишь боковым зрением. Команда мостика «Энтерпрайза» представляла собой целое созвездие известных личностей, но в эту минуту меня волновало только мое желание не упасть лицом в грязь.

– Лейтенант, – начал капитан, встретившись со мной взглядом, – что вам известно о «Звездной Империи»?

Я с трудом удержалась от желания недоуменно пожать плечами.

– Ничего, сэр. А следовало бы знать? Он повернул голову в сторону и, не выпуская меня из виду, сделал несколько шагов.

– Но я первый спросил вас.

В моем горле стало сухо, как в Сахаре.

– Сэр… я не совсем понимаю смысл вашего вопроса. Я никогда и ничего не слышала о корабле под таким названием. Потому что такового не существует.

– В последнем вы неправы. Мистер Спок тоже поднялся, присоединившись к нам.

– Это единственный в своем роде корабль, начало новой серии. Его создание было совсем недавно завершено на верфях Звездного Флота. Он представляет собой чисто военное сооружение, лишенное каких-либо излишеств для экипажа, характерных для кораблей патрульной службы, и имеет стандартную команду из пятисот человек персонала.

На мостике сразу же стало тихо.

Пять сотен…

– Лейтенант, – продолжил Кирк. Мне, наконец, удалось освободиться от гипнотизма голоса Спока.

– Но как это могло пройти незамеченным? Я провела около года в Центральной Службе Флота. Нельзя же спрятать целый корабль!

– Вы недооцениваете Секретную Службу Звездного Флота, лейтенант, монотонным голосом произнес Спок.

– Но кому это было нужно? И зачем?

– Как раз об это я и хотел спросить, – сказал Кирк. – Вам удалось почти вывести из строя имитационные компьютеры с помощью только своего устройства связи. Интересно, где вы могли научиться таким вещам?

Отлично. Мне только оставалось рассказать ему, что в этом мне помогли рассказы для детей. На этот раз я все же пожала плечами.

– Просто мне довелось прочитать о теоретических основах таких вещей, сэр.

– Может быть, вы при этом случайно узнали, что аналогичная методика используется террористами?

– Да, сэр. Конечно узнала. И врать на эту тему мне не хотелось.

Когда я встретилась с ним взглядом, попросив помочь разобраться в происходящем, между нами возникло необычное чувство взаимопонимания с полуслова. Я продолжила уже интимно тихим голосом:

– К чему все это? И зачем вам понадобилась я сама?

– Я надеялся, что вы сможете сами объяснить мне, какая связь существует между вашим биокодом и сигналами, посылаемыми «Звездной Империей»?

– Моим кодом? Здесь, наверное, какая-то ошибка.

Он замолчал и полузевнул или полувздохнул.

– Ухура, пожалуйста, повторите верификацию кода.

Невысокая негритянка начала, словно играя, быстро нажимать кнопки на клавиатуре.

– Идентификация передаваемого биокода. Она прислушалась и стала повторять услышанное ею вслух.

– Коды: типа крови 0+, костного мозга – Д-гипертип, злектроэнцефалограмма по каталогу – 2-420, позиции 10 и 11. В итоге это…

Под ее взглядом я чуть не растаяла.

– Вполне определенно, это лейтенант Пайпер, сэр.

– Только вы сможете прояснить для нас специальное сообщение, которое мы должны получить. – Кирк сразу бросился в атаку, блокируя мне все пути к отступлению. – Мне хотелось бы знать, почему дело обстоит именно так.

У меня перехватило дыхание. Я попыталась что-то сказать, затем сдержалась, сжала кулаки и снова возобновила свою попытку.

– Депеша, исходящая от нового корабля, – пробормотала я, почувствовав, что непроизвольно прищурилась. Это вошло у меня в привычку в ситуациях, когда мне предлагали отгадать загадку при явном недостатке входной информации. – Но почему… почему бы нам не обратиться в Центральную службу Информации и не задать им тот же вопрос?

– Они не знают.

– Но тогда кто же?

– Только те мятежники, которым удалось похитить «Звездную Империю».

– Украли? Целый корабль?

– Более того, единственный в своем роде. Нам приказано организовать их преследование, догнать и казнить негодяев. Нас, однако, смущает этот биокод и сведения о том, где «Звездная Империя» будет ожидать встречи с нами. Почему они предлагают нам руку и почему выбрали именно вас?