Путь в неизвестность (СИ) - "Velena Revers"

А шагать нужно было до ближайшего населенного пункта, километров до которого еще немало.

Жизнь моя жестянка, ну ее в болото…

В принципе, переживать особо не стоило, ведь я свободна и цела. Жива-здорова. Вокруг никого… А, нет, снова машина.

Она ехала далеко, и словно осторожно выглянула из-за ствола сосны, притершейся к самому краю шоссе. Я сделала пару торопливых шагов вперед, скрываясь за деревом. Машина показалась снова. Я вперёд — она опять ко мне, минуя поворот, по которому сворачивала основная часть встреченных мной транспортных средств. Автомобиль наоборот, прибавил ход.

Сойду я на всякий случай с дороги в траву, ничего что мокро, зато безопасней. Да и не играет уже особой роли, болоту в кроссовках не хватает только лягушек.

Машина приближалась, я замедляла шаг. Издалека мне ухмыльнулся водитель, я его лицо тоже распознала.

Секунда ушла на выражение ярких впечатлений от встречи в нескольких коротких и нецензурных выражениях, после чего я спрыгнула с дорожной насыпи и рванула в лес. Сволочи! Опять нашли!!

Проблема с дождем сразу ушла на задний план, я стремглав помчалась по лесу, задевая ветви и обеспечивая себе бодрящий душ.

Я бежала молча, к тому же не вперёд, куда глаза глядят, а, зайдя поглубже, свернула направо и аккуратно покралась параллельно дороге, уходя в сторону. Думала, что они побегут вперед, а я затеряюсь. Зря хитрила, мою мелькнувшую среди ветвей куртку заметили и, соответственно, сменили направление.

А вот они себя молчанием не утруждали, им мой маневр даже понравился. Я пару раз едва не полетела кувырком через корягу и овражек, еле выдралась из каких-то зарослей, и поняла, что силы неравны. Рано или поздно догонят. Да куда тут деться!?

Залетела в овраг, по дну которого сочилась вода, хлюпнула грязью и покарабкалась вверх, на холмик. Укрылась в зарослях и снова сменила направление.

Вот вроде пронеслись уже мимо, внизу, и не заметили меня за поваленной сосной, но стоило пробежать некоторое расстояние и перейти на неровный шаг, как снова услышала их за спиной. По следу, что ли идут, как собаки!?

Опять выругалась. Некрасиво, но других слов подобрать не смогла. Мало того, что теперь уже я совершенно не представляла, в какой стороне находится трасса и какое до нее расстояние, так еще и выдыхалась, теряя уверенность и желание убегать. Хотелось рухнуть на землю и взмолиться, чтобы добили из жалости, но так просто я от них не отделаюсь. Ну куда мне, куда!? На дерево!? Да-а, так и представляю, как они стоят хороводиком вокруг ствола, и развлекаются, соревнуясь в меткости стрельбы по кое-чьим ногам!

Но стоять и ждать их здесь еще более нелепо, правда ведь? Давай, вперёд!! Всхлипнув, я потащилась сквозь кусты, неважно куда, лишь бы двигаться. И чуть не подпрыгнула от неожиданности, увидев перед собой земляной вал, в котором угрожающе чернел зев громадной норы. Куда там норы, самой настоящей пещеры! В землю я и так рано или поздно попаду, так почему бы не выбрать прямой путь?

Ничего не соображая от усталости и страха, я забралась по склону и влезла внутрь. Но лезла, наверное, недостаточно быстро, поэтому меня заметили. Мужик, пришедший к финишу первым, схватил меня за лодыжку с энтузиазмом рыбака, подсекающего упитанную щуку, и дернул на себя, отчего я пропахала носом землю.

Услышав в свой адрес «Попалась, сучка!!», я резко подтянулась, швырнула горстью грунта ему в глаза и одновременно дёрнула ногой вбок. Нож благодаря этому только поцарапал её, а не пробил до кости. На ругань я ответила отчаянным, метким ударом свободной ноги в нос. Мужику теперь некоторое время не до догонялок.

А сама куда резвее поползла вперёд, упираясь ногами в податливую землю.

Несмотря на узость лаза, пещерка оказалась довольно высокой, так что я лишь изобразила низкий старт, а дальше перемещалась, почти не сгибаясь. Плевать куда. Плевать что темно, ничего, руками нащупаю.

Подальше от их голосов, плевать на странную уверенность в обрывках их разговора за спиной — в том, что скоро я вылезу обратно, потому что деваться мне некуда. Что, здесь нет выхода? А вот я поищу. Пока вроде бы никто следом не лез, но на слух я уже не полагалась, а старательно передвигала ноги, натыкалась на стены, падала, поднималась и снова тыкалась наугад.

Постепенно адреналин в крови растворился, и я начала успокаиваться, прислушиваясь к тишине за спиной. Утешало, что там именно тишина.

Вокруг раздалось эхо от моего тяжелого дыхания, словно я попала в грот. Я замедлила шаги и стала аккуратно прощупывать пространство впереди себя, больше всего на свете боясь что-либо нащупать. Благодаря своей осторожности я ни обо что не споткнулась. Только лишь ударилась коленкой так, что аж слёзы на глазах выступили. Но поплакать я всегда успею, а сейчас неплохо бы опуститься и пощупать это нечто, похожее на высокую ступеньку.

В результате осмотра мне слегка поплохело. Ступенькой оказалась каменная плита в полтора человеческих роста, установленная на четырех здоровенных булыжниках. Плита была шершавая, неровная и судя по сырости камня, давно не эксплуатировалась. А использовали её, в своё время, вряд ли для нарезки зелени.

— В какое убежище сатанистов я попала? — вырвалось у меня вслух.

— Ш-ш-ш-ш — раздалось откуда-то, отчего я мигом забралась на плиту, даже не заметив как, и замерла, боясь вдохнуть. Похоже на женский голос, игриво посоветовавший мне не шуметь. Вот только раздался он со всех сторон сразу. Хорошая акустика!

Кругом так же, словно по установленной вокруг стереосистеме пронесся неясный шепот, пробормотавший, на мой взгляд, полную ахинею. По крайней мере, ни слова я не поняла. Я так и сидела, лупила глаза в полную темноту, дура дурой, пока не вспомнила о фонарике где-то там в рюкзаке. Страх накатывал волнами, если я поспешу его нашарить, то не успею обдумать, что могу увидеть, когда его включу и раздумать включать вообще.

Однако я не успела, то ли это плита подо мной дрогнула, а скорее всего, меня шатнуло, но я свалилась вниз и покатилась по каменному полу. Все неровности успела прощупать позвоночником.

Что-то вкрадчиво зашуршало в стороне, я дёрнулась в противоположном направлении, и так и поползла на четвереньках, и молясь и боясь, чтобы это были крысы. Похоже, я попала в другой проход, уводящий из грота, надеюсь их тут только два, иначе плутать мне…

На бегу меня внезапно настиг шок, и накатила слабость. Я обо что-то споткнулась, не успела выпрямиться и полетела вниз, руками вперед. Изрядно ободрала ладони, а вдобавок чуть не потеряла сознание. Странно. Никогда не считала себя истеричкой. Да и на запоздалый шок вроде бы не похоже.

Пока валялась, ощупывая голову, решила, что это что-то физическое, от усталости и голода. Только все равно странное. Встала на колени и еле сдержала куда более подозрительный рвотный позыв, тело заломило еще больше, а голова пошла кругом. Нет уж, не про меня это писано. Что-то ненормальное со мной творится.

Упертым бараном, стартовав с четверенек, поплелась вперед, с каждым шагом приходя в себя. И вот что странно. Пока себя не осознавала, я шла уверенно, не спотыкаясь и не ощупывая носом стены, но стоило это понять — тут же налетела на выступ. Приостановилась отдышаться, одновременно зашарила по карманам. Ага, вот. Включила яркий фонарик, из новых, со светодиодами, осмотрелась и сглотнула.

Да уж, здесь я точно не была.

И где же я?

Вокруг слоились и играли тенями в трещинах и изгибах каменные стены природной пещеры. Причём пещеры ровной, примерно однообразной, словно проплавленной потоком огня или плазмы, но никак не проточенной водой. А может и не природного происхождения местечко?

Версия о норе хищника, неведомого науке, отпадает (а то я уже думала вспоминать анекдот про Чапаева, Петьку и слона) ибо ни у одного животного не хватит зубов, чтобы выгрызть подобное. Ладно. Пойду вперед, это лучше, чем назад.

Ну и пошла, для ободрения самой себя мурлыкая под нос «Встань, страх преодолей», до Кипелова мне было далеко, но пока успокаивал и звук собственного голоса.