Сигюн. Королева Асгарда - Ива Эмбла

Слева от обрыва густые заросли жасмина образовывали нечто вроде естественной кулисы, скрывающей скамейку от нескромных взглядов, и там, среди густо переплетающихся ветвей, безумствовали соловьи, слагая свой ликующий гимн молодой весне. Один за другим они вступали в хор, голоса их сливались, певцы перебивали один другого, в упоении восторга забывая обо всём, и уж точно не замечая меня, застывшую в изумлении перед их многоголосьем, который неустанно славил жизнь!

Их извечное пение, не зависящее ни от каких законов, кроме законов весеннего возрождения природы, возвращало в мою душу гармонию. Море у моих ног, соловьи почти на руках, бирюзовое и зелёное внутри меня, и я сама в центре их круговорота, замирающая, не смеющая вздохнуть, чтобы не спугнуть очарования…

Черный котёнок вспрыгнул мне на колени. Откуда он взялся? Я машинально гладила его, а он, урча всё громче, потоптался, устраиваясь поудобнее, и наконец улегся у меня внизу живота, поднял мордочку и, жмурясь от удовольствия, взглянул мне в лицо лукавыми зелёными глазами.

Через три дня мне предстояло вернуться в Вальяскьялв, чтобы окончательно подготовиться к назначенной свадьбе.

Не могу сказать однозначно, с какими чувствами я покидала Ноатун. Порой мне казалось, что я хочу провести здесь всю мою жизнь, так хорошо мне было в отцовском замке на берегу моря, где меня постарались окружить покоем и надёжностью. Но всякий раз я вспоминала о том, с какой целью я нахожусь в Асгарде, каково моё истинное предназначение. Символ мира, залог братства между нашими народами, не так ли? И супруга светловолосого богатыря-аса, который каждый раз при встрече смотрел на меня обожающими глазами. Он не раз с извиняющимся видом объяснял мне, что не слишком силён в беседах, но его обезоруживающая улыбка, его бесхитростный взгляд говорили сами за себя. Думаю, я нравилась ему. Я была для него не только почётной обязанностью. Было нечто большее и в его обращении со мной, и в его голосе, в том, как он произносил моё имя: «Сигюн!» Каждая женщина, даже не слишком искушённая в сердечных делах, уловит в голосе мужчины некие особые нотки, чуть слышное придыхание. И я больше не прятала своего взгляда, когда он смотрел прямо мне в глаза. Я протягивала ему свою руку и вставала рядом с ним, так же, как и он, приветствуя подходящих к нам с поздравлениями людей. Он незаметно стискивал мой локоть, притягивая к себе. Он наклонялся ко мне так близко, будто вдыхал запах моих волос и кожи. Он гладил пальцами моё запястье, когда оно лежало рядом с его рукой на столе. Я слышала его жаркое дыхание прямо возле своего уха чуть позади себя, если мы сидели поблизости…

И вот все приготовления были завершены. Настал вечер накануне нашей свадьбы. Время близилось к полуночи, и я давно уже легла в постель, но сон всё не шёл ко мне, хотя я и убеждала себя, что должна как следует выспаться перед предстоящим самым важным днём в моей жизни. Я вертелась в постели, переворачивала подушку на прохладную сторону, окончательно сбила простыни и наконец после часа бесплодных попыток заснуть решила отправиться в библиотеку. Я надеялась подыскать себе книгу, и если не успокоить себя чтением, то хотя бы провести время с пользой.

Я ещё не слишком уверенно ориентировалась в коридорах Вальяскьялва, тем более в темноте, но библиотеку нашла без труда, так как, решив не рисковать, воспользовалась хорошо освещённой факелами центральной лестницей. Думаю, можно было пройти более коротким путём, но я не рискнула этого делать, боясь заблудиться. Где-то этажом ниже, наверное в пиршественной зале, звучала музыка, приглушённая расстоянием и каменными стенами, что тоже помогало мне выбрать правильное направление.

Плотно притворив за собой двери, я облегчённо вздохнула. Здесь не было ни души. Высокие потолки помещения, ровные ряды книжных полок, гулкая тишина уединённых покоев располагали к неспешным раздумьям. Я зажгла светильники, изукрашенные затейливой резьбой, которые давали много света, но ни за что не позволили бы пламени вырваться наружу, и двинулась вдоль стеллажей. Книги, манускрипты, древние пергаменты. Я бережно брала их в руки, перелистывала, ставила на место или углублялась в чтение. Время летело незаметно, и, когда я очнулась от своих грёз, была уже глубокая ночь. Пора было возвращаться к себе. Я осторожно выскользнула из библиотеки, прижалась спиной к тяжёлой двери. Музыка снизу звучала теперь намного громче, и к ней присоединились песни и выкрики множества пирующих. Чем ближе я подходила к балюстраде, от которой начиналась центральная лестница, тем громче они становились. Я почти бегом взлетела на верхний этаж и, с бьющимся сердцем, запыхавшаяся, повернула налево, к своим комнатам.

Кто-то огромный обхватил меня сзади за плечи, лишив возможности двигаться. Я хотела крикнуть, но сильная рука легла на мой рот, и я могла только глухо мычать. Колени мои подкосились от ужаса, я рванулась, и нападавший, на миг ослабив объятья, позволил мне развернуться к нему лицом. Изумлённая, я узнала Тора. Его глаза горели даже при отблеске далёких факелов. Расширенные зрачки, влажные губы и горячее дыхание у самого моего лица.

– Сигюн, моя милая госпожа, я был уверен, что тебе тоже не спится…

Я напрягала все силы, чтобы освободиться, но это было всё равно что попытаться разорвать стальной обруч. Он навалился на меня всей своей тяжестью, прижав к стене. Пальцы шарили по моей груди, губы прижались к губам, больно царапая их жёсткой щетиной. Крепкий запах эля ударил в ноздри. Я не могла даже вскрикнуть, только отчаянно извивалась, распятая на стене, как бабочка, пришпиленная к бумаге.

– Сигюн, моя сладкая девочка…

С жалобным звоном отлетели застёжки моего платья, и ладони Тора сжали мою грудь, стиснули её, в то время как он рывком поднял меня вверх по стене, царапая спину, а его колено с силой раздвинуло мне ноги… Не помня себя, я резко ударила его лбом по переносице и тут же, исхитрившись повернуться боком, нанесла ещё один удар в пах. Его железная хватка на секунду ослабла, а мне оказалось этого достаточно, чтобы выскользнуть из его объятий и бежать, не разбирая дороги, прочь, прочь, прочь! За своей спиной я слышала тяжелые торопливые шаги. Тор преследовал меня и, возбуждённый, распалённый погоней, не отставал ни на шаг. Я бежала, путаясь в подоле проклятого длинного платья, предписанного этикетом. Сердце моё готово было выскочить из груди. Задыхаясь, я метнулась за угол и с размаху врезалась в кого-то, стоящего прямо за поворотом.

От неожиданности я сдавленно закричала, попыталась броситься в сторону, но ноги мои больше меня не слушались, и я упала к незнакомцу в объятия, меня колотило от смертельного ужаса, сознание готово было покинуть меня…

– О небо, Сигюн! – прозвучал знакомый голос. – Что с тобой?!

Я не могла говорить, я лишь дрожала всем телом, цепляясь за его одежду, а он, мягко обнимая, удерживал меня от падения.

– Что случилось?

Тонкое, гибкое тело, чёрные волосы и зелёные даже в темноте глаза.

– Локи, – выдохнула я.

Я не думала, что у него такие крепкие и надежные руки.

– Локи…

Машинально, непослушными пальцами я пыталась застегнуть разорванное на груди платье. Он понял всё без слов.

– Беги прямо по коридору! – шепнул он мне в самое ухо, и его тёплые губы коснулись моей щеки. Я почти не понимала, что он говорит, тогда он легонько подтолкнул меня: – Беги! Я поговорю с братом.

Моя собственная воля была парализована.

– Беги! – сказал он, и я побежала.

Мои спотыкающиеся шаги гулко разносились по коридору. В панике мне показалось, будто кто-то меня догоняет, и я на бегу обернулась. Видно, мой собственный рассудок начал действительно подводить меня, потому что мне почудилось, что я вижу саму себя, убегающую в противоположном направлении. Я кубарем скатилась вниз и очутилась в парадной приёмной, а в ней… Нетерпеливо прядая ушами, раздувая ноздри, передо мной стояла великолепная вороная лошадь. Она била копытом по мраморным ступеням, гарцуя на месте, и я, подбежав, уцепилась за её гриву и, подтянувшись из последних сил, буквально упала на её спину…

Лошадь рванулась с места в карьер, унося меня прочь из Вальяскьялва, а я прильнула к её упругой шее, доверилась её стремительному бегу, ошеломлённая, почти без чувств.

…Вороная лошадь принесла меня на берег моря и там позволила спуститься, а скорее сползти на прибрежный песок. Задыхающаяся, на грани обморока, я полусидела-полулежала на берегу, постепенно приходя в себя. У моих ног рокотал прибой. Рядом, пофыркивая и тыкаясь в меня мягкими губами, неотлучно лежала моя спасительница. Я зарылась лицом в её гриву и плакала навзрыд, обнимая животное за теплую шею. Я приходила в себя. И во всем мире осталась только ночь, и прибой, и тело лошади, с которым я слилась.

Прошло время, пока меня перестала бить дрожь и рыдания понемногу стихли. Но не ушло ощущение оставшейся на мне грязи от прикосновений вожделеющих рук, однако с этим я ничего поделать не могла. Тогда я разделась и вошла в море, нырнув с головой, ушла как можно дальше на глубину, пока не стало больно в груди, а потом перевернулась и быстрыми толчками устремилась на поверхность. Выскочила, задыхающаяся и счастливая, что снова дышу, и, плавно загребая руками, поплыла прочь от берега.