Ночь последнего дня - Татьяна Полякова

— Я долго буду ждать?

Я устроилась рядом с ним, решив, что сегодня мне повезло. Впрочем, радоваться еще рано.

Мы выехали на шоссе. Ник ловко лавировал в потоке машин. Он продолжал размышления вслух, то есть гадал, кто мог подложить нам свинью, и даже интересовался моим мнением. Оно у меня отсутствовало, но я усердно изображала интерес и тоже поучаствовала в гадании.

Необыкновенная покладистость Ника настораживала, и я не спешила вздыхать с облегчением, даже когда машина оказалась в городе. На светофоре он свернул, и я озадачилась, куда мы едем. Вскоре мы оказались во дворе двенадцатиэтажного дома и притормозили возле первого подъезда. Я взглянула вопросительно, а Ник сказал:

— Здесь квартира Гороха.

Что тут понадобилось Нику, для меня загадка, раз, по его собственным словам. Горох нас покинул. Еще большая загадка, что тут делать мне. Ник вышел из машины, кивнув, и я тоже вышла. Кодовый замок на двери был сломан, в подъезде отвратительно воняло. Я невольно поморщилась, а мой спутник усмехнулся:

— В таких домах живут пролетарии, не самое подходящее место для профессорской дочки.

Профессорская дочка — одно из моих прозвищ, данных мне Ником. Впрочем, мой отец действительно профессор, преподает в университете. Ника это почему-то очень смешило, а мне на его насмешки было наплевать. Когда мы зашли в лифт, я все-таки спросила:

— Что ты собираешься делать в его квартире?

— Хочу, чтобы ты взглянула на труп. Вдруг появятся идеи.

— У меня сроду не было идей.

— Все когда-нибудь бывает в первый раз, — миролюбиво прокомментировал он, потом придвинулся ко мне и начал лапать. На мой взгляд, Ник чересчур увлекся. Очень может быть, что мы надолго зависнем между этажами, это, кстати, в его стиле. Но тут лифт замер, Ник от меня отлепился и спокойно покинул его, буркнув:

— Шевелись.

Дверь квартиры он открыл своим ключом, на ходу объясняя:

— Когда я приехал утром, дверь была не заперта, ключи валялись на тумбочке.

— А если менты уже… — начала я, но он перебил:

— Горох пролежит здесь не один день, прежде чем кто-то хватится. Если только соседей не доконает вонь, но, судя по всему, они к ней привыкли.

Мы вошли в квартиру, Ник пропустил меня вперед.

— Где он? — спросила я, когда Ник запирал дверь.

— В кухне.

Горох лежал на полу лицом вниз. Ноги согнуты, точно он перед своей смертью стоял на коленях, правая рука откинута в сторону, левая под телом. Лица я не видела, вокруг головы лужа крови, которая успела загустеть.

— Ну, как тебе? — спросил Ник.

— Скверно, — пожала я плечами.

— В самом деле? — Он вроде бы удивился, что в свою очередь удивило меня.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, я подумал, что это зрелище должно тебя порадовать.

— С какой стати? — Я понятия не имела, куда он клонит, но почувствовала беспокойство.

— Я считал, ты не испытывала к парню добрых чувств. Мне даже казалось, что ты его ненавидишь. Разве не от него тебе больше всего досталось? По-моему, он тогда проявлял исключительную изобретательность.

Сообразив, о чем он говорит, я почувствовала, как холодок прошел по спине. Воспоминания, которых я тщательно избегала, мгновенно вернулись, и стало трудно дышать.

— На самом деле больше всех доставал меня ты, — зло ответила я. — Не знаю, что пришло тебе в голову, но к его смерти я не имею отношения.

— Конечно-конечно, — с готовностью согласился Ник. — Но я все-таки надеялся, что это зрелище тебя порадует.

— Ты сукин сын, — не выдержала я.

— Разумеется. Ну что, есть какие-нибудь соображения?

— Он знал убийцу. Иначе бы не впустил его в дом. — Ник согласно кивнул. Непонятно, зачем ему понадобилось выслушивать очевидное. — Он его не опасался, оттого и повернулся спиной. Единственное, что смущает, его поза.

— Да? А что в ней такого особенного?

— Похоже, Горох стоял на коленях, убийца подошел…

— Интересное соображение.

— Ага. С какой стати Гороху вставать на колени?

— Вдруг убийца был маленького роста? Допустим, он что-то уронил. Горох наклонился и… Куда ты отправилась вчера из казино? — быстро спросил Ник.

— Домой, — облизнув губы, ответила я.

— Да? Я звонил тебе через полчаса после твоего ухода. Дома тебя не было.

— Я шла пешком.

— Под дождем?

— Ну и что? Послушай, я не убивала этого придурка. И ты знаешь почему. Я бы не стала рисковать — во-первых. Он бы наверняка насторожился, явись я к нему среди ночи — во-вторых.

— Ты могла сказать, что тебя прислал я.

— Могла. Но он бы обязательно проверил. Меня его кончина не огорчила, но убивать его я бы не стала.

— Но и не стала бы возражать, если бы это сделал кто-то другой?

— Кто, к примеру? — Разговор мне не нравился, более того, слова Ника откровенно пугали.

— Человек, который был готов оказать тебе маленькую услугу в обмен на кое-какую информацию.

Если Ник был в чем-то уверен, переубедить его возможным не представлялось. Я поняла, что дела мои хуже некуда, и вздохнула.

— Что скажешь? — проявил он интерес, я пожала плечами.

— Я его не убивала, но тебе на это наплевать.

— Да ладно, — усмехнулся он. — Я пошутил. — На его губах блуждала усмешка, а я пыталась отгадать, как следует отнестись к его словам. — У тебя духа не хватит, чтобы выкинуть такое. — Он приблизился и, заглядывая мне в глаза, продолжил:

— А ведь хочется?

— Еще бы, — сглотнув, ответила я. Врать Нику бесполезно, это я по опыту знала.

— Он был в твоем списке вторым номером? Первый, надеюсь, я, хотя, может, это тщеславие?

— Ты. — Я улыбнулась, пытаясь перевести разговор в шутку.

— Так кто второй? — Он спрашивал серьезно и, судя по глазам, холодным и злым, ждал ответа.

— Горох, — почти шепотом сказала я. Ник улыбнулся.

— Спасибо за откровенность. Ну вот, он лежит возле твоих ног.

— Точно. Но это меня не радует. Бог знает до чего ты додумаешься и как это мне аукнется.

— Все нормально, дорогая. — Он обнял меня за плечи и привлек к себе. Я замерла, ожидая подвоха, а он, склонившись к моему уху, шепнул:

— Кто следующий?

— Придурок, — не выдержала я, хотела высвободиться, но он мне не позволил.

— Так кто следующий? Игорь? Серега? Ну?

— Серега, — сказала я, лишь бы от него отделаться.

— Я думал, все-таки Игорь, — хохотнул он, отстраняясь. — Не припомню, чем тогда отличился Серега… Ах, ну как же…

— Может, мы пойдем отсюда? — спросила я.

— Покойный более не радует? Ладно, пошли. Дверь оставлю открытой и вызову ментов. Вдруг им повезет и они найдут убийцу?

Он высадил меня на площади, и до дома я добиралась пешком. На душе было скверно: дурака Ник валял или в самом деле подозревал меня, но перспективы вырисовывались мрачные. Подобные мысли могли прийти в голову не только Нику. А мое положение и так завидным не назовешь. Угораздило же этого придурка скончаться так не вовремя… Пожалуй, Ник прав, и его смерть как-то связана с появлением ментов на дороге. Вспомнив сегодняшнее происшествие, я поморщилась. Если они настоящие менты, даже думать не хочется, что нас ожидает. Хозяева вполне могут решить, что наша безвременная кончина — небольшая плата за причиненные хлопоты. А с подачи Ника все могло выглядеть так: я настучала ментам, а потом и Гороха зарезала, потому что бедолага что-то заподозрил. Глупость несусветная, но вполне сойдет. Для меня предпочтительнее, чтобы менты оказались ряжеными. Тогда логично предположить, что кто-то из супостатов вынудил Гороха поделиться информацией, а потом его убил. В любом случае нас ждут тяжелые времена. Не зря Ник психует, у него и в более спокойной обстановке крыша едет, враги всюду мерещатся, а теперь…

Я вошла в квартиру, буркнула: «Привет, команданте» — и включила свет в прихожей. Возле двери стояли Машкины туфли. У меня на мгновение замерло сердце, как у влюбленного при встрече с давно ожидаемой возлюбленной, но я заставила себя снять куртку, сбросила кроссовки и только тогда вошла в комнату.

Машка спала в кресле, подтянув ноги к подбородку.

«Если она спит, значит, ничего не случилось, — успокаивала я себя, устраиваясь на диване. — Просто у нее свободны несколько часов, вот и все». Машка проснулась, взглянула на меня и сладко потянулась.

— Салют, солнышко.

— Салют. Давно здесь?

— А который час?

— Почти пять.

— О господи, через час надо быть в офисе. — Она вытянула ноги и опять посмотрела на меня. — Где ты была?

— Совершила увлекательную прогулку за город.

— Серьезно?

— Ага.

— С кем?

— В одиночестве.

Машка присматривалась ко мне, как будто прикидывала, стоит верить или нет. Потом поднялась, вышла в кухню и вернулась с бутылкой шампанского и двумя бокалами. Я присвистнула.

— Что за праздник?

— Несчастная, неужели забыла? — нахмурилась Машка. Судя по ее глазам, мое беспамятство ее действительно огорчило. — Сегодня твой день рождения.