Игры в вечность - Екатерина Хайрулина

Эмеш все равно не верил. Так не бывает. Он не умеет. У него не получится.

– Конечно, не получится, – пожал плечами смотритель, – но ты сам виноват. Я рассказал тебе, что нужно делать, и теперь все зависит лишь от тебя. Выходи, или оставайся тут навсегда. Он шагнул в сторону и исчез, словно и не было. Без всяких дверей.

Несколько минут Эмеш стоял тихо шипя сквозь зубы, сжимая и разжимая кулаки. Происходящее по прежнему казалось обманом, то, что ему предлагали – невозможно. Никак. Он никогда не сделает этого, он не приведение, чтобы ходить сквозь стены… Все это не правда, это не настоящее. Это игра. Вот сейчас он откроет дверь… За дверью была еще одна комната, и две двери – направо и налево. Эмеш с силой захлопнул дверь, так, что со стены посыпалась штукатурка.

А потом долго бегал по комнате кругами, ругая проклятых демонов, лабиринт и себя заодно. Но что толку. Иного выхода у него не было. Нужно либо совершить невозможное, либо сдохнуть тут. Какой он был дурак, что согласился!

В той комнате он провел много дней, метался, распахивая без конца двери, бился о стены, бессильно выл в углу. Сколько прошло времени он точно сказать не мог, вокруг ничего не менялось. Но подбородок успел покрыться колючими сантиметровыми волосами. Странно, что ни голода ни жажды он почти не испытывал.

Никто больше не приходил к нему, никто не смеялся над нелепыми попытками, никто вообще им не интересовался. И однажды Эмеш проснулся и решил что все, хватит. Либо он сделает это сейчас, либо не сделает уже никогда.

Он встал, огляделся, и подумав выбрал дверь на которой никаких крестов не было. Медленно подошел, коснулся пальцами шершавого сухого дерева. Потом глубоко вдохнул, закрыл глаза и взялся за ручку.

Оставалось только открыть. Там за дверью его уже давно ждут, там люди, солнце и свежий воздух. Они все там, а он здесь. И нужно лишь потянуть ручку на себя. Вот так, спокойно, не спеша. Там его ждут.

Ему все равно нечего терять, да и верить уже давно не во что. Все просто.

Дверь распахнулась, и легкий ветерок дунул в лицо, играючи взъерошил волосы.

* * *

– А знаешь что сделал Утнапи? – засмеялся Атт.

– Что?

– Когда провожатые ушли, он написал на противоположной двери мелом «выход», и вышел! Сразу. Он сказал – ведь ясно же, что это только игра.

3

Решил заглянуть домой по дороге, посмотреть как там дела, заодно побриться и переодеться.

С кухни доносилось нестройное пение на два дурных голоса, Эмеш даже испугался сначала, неожиданно как-то. Потом понял – это пастух философствует на кухне с Иникером. Демон свое дело знал твердо – стройный ряд бутылок уже выстроился под столом.

Увидев хозяина дома, Кинакулуш заметно занервничал. М-да, пора бы отправить этого пастуха домой.

– Собирайся.

– Я тут эта… – пытался оправдаться пастух.

– Ага, я понял. Домой сейчас пойдешь.

– А можно мне в Аннумгун? – неожиданно попросил он.

– Зачем?

– У меня братик там, мне бы повидать…

В Аннумгун? Да можно и в Аннумгун, какая разница куда, только братика своего пусть сам ищет, самому не когда, дел по горло. Оставит его у ворот, а дальше – пусть как знает.

– Да, да, конечно! Я сам найду, только отведи меня в Аннумгун, прошу тебя. Я знаю, братик там, мне царь сказал.

– Царь?

– Да, он сказал Илькум-стрелок, мальчик, они подобрали его год назад в степях. Столько надежды и счастья в глазах. Ладно. Хоть что-то полезное сделать…

Подумал, решил оттащить пастуха поближе к дворцу, раз царь знает его брата, то наверно стоит искать где-то поблизости.

Давно он тут не был. Давно собирался заглянуть к людям, а теперь уже, считай, ни к чему. Побродить по улицам, посмотреть как они живут, поговорить… хотел, и понял, что не сможет сейчас. Все казалось, он ходит среди мертвецов, которые пока и сами не знают, что они мертвецы, ходят, смеются, ругаются, занимаются своими делами. Но все они обречены, слишком мало шансов у них на удачу. Даже боги бессильны. Среди людей было страшно. Нет, здесь ему нечего делать. Хотел уже уйти, но решил немного прогуляться по Аннумгунской стене.

Отсюда, открывается самый лучший вид на море, отсюда можно увидеть его почти целиком, с высоты оно кажется больше, чем с берега. Море, и край земли у края небес. Кажется, ударь…

Нет, там не мрак. Море уходило в бесконечную даль. Вдруг показалось, там, за крутым гребнем волны есть неведомы края, отсюда до них рукой подать, стоит только снарядить корабли… Хрусталь небес таял за горизонтом. Это все море…

Только не изумрудно-зеленое оно сегодня, не такое, как он привык. Сегодня море посерело, вздыбилось пенными стадами барашков, и барашки эти взволнованно блеют, и смотрят в небо, ища защиты… Они так же боятся, как и он, так же не знают куда идти. Море всегда было под стать ему. Его море.

Вдруг подумалось – море действительно его. Захоти он, и море успокоится, захоти – и с горизонта поднимется гигантская волна, налетит, накроет город. И сила тут не при чем. Это просто его море. Море – это он сам. Шелест прибоя отдается в его сердце. Крики чаек…

– Эмеш?

Едва не подпрыгнул от неожиданности, оглянулся. За спиной стоял сухощавый старик, высокий, прямой и еще удивительно крепкий для своих седин… крупный породистый нос и пронзительный взгляд. Где-то он видел его, давно, слишком давно.

– Я Мелам, – сказал старик, – возможно ты помнишь меня… хотя это не важно сейчас.

– Мелам?

Эмеш нахмурился, пытаясь вспомнить. Да, кажется было что-то такое, молодой герой… неужели он еще жив? Так давно… Может Атт решил подбросить несколько лишних десятков лет… может быть… Впрочем, наверно это и правда не важно. Старик ведь пришел не за этим. Он прекрасно узнал бога. Он чего-то хочет, чего-то ждет.

– Все так плохо? – спросил Мелам.

– Да, – отчего-то ответил Эмеш, – плохо. Все даже еще хуже.

И Мелам спокойно кивнул ему, словно они оба знают о чем идет речь. Потом долго глядел на море.

– Ты боишься? – спросил он.

– Боюсь, – покорно согласился бог.

Даже в голову не приходило, что говорят они о чем-то не том, так не может быть, так не правильно.

– Море выдает тебя с головой, – усмехнулся Мелам, – море – это ты.

– Да, – снова согласился, – море это я.

– Зачем ты пришел? Эмеш пожал плечами.

– Не знаю. Я не знаю как быть. Мир ускользает из наших рук. Боюсь, осталось не долго. Там бабочки, летят, с юга… Мы должны что-то делать, но никто не знает что. Мы никогда не умели сражаться. Мне страшно… Мы должны стать богами… Я должен научиться быть богом взаправду… но я не умею. Я не понимаю как. И я боюсь потерять этот мир. Мой мир. Опускались руки.