Дилемма - Рамез Наам

Фенг опустил взгляд, посмотрел на свои руки.

– Иногда правильного решения не существует, – сказал Кейд.

Ему хотелось остаться дома – зализывать раны и придумывать, как выйти на ФОПЧ, – но Фенг настоял, чтобы они пошли вместе. Кейду просто необходимо было отвлечься и перезагрузить мозги.

Они решили снова сходить в «Рай». Сегодня там была «Адская ночь» – суббота перед Хэллоуином. Ночь демонов.

Девушка на входе скептически осмотрела их простую одежду, однако деньги приняла и поставила штампики им на запястья. Вышибала окинул их тем же грозным взглядом.

Вечер только начинался, и народу в клубе было еще мало. Играла спокойная тихая музыка, не мешавшая разговаривать. Танцпол пустовал, а на сцене для диджея, NJ и танцовщиц стояло только оборудование.

Они сели за барную стойку. Кейду не хотелось ни есть, ни пить. Даже после медитации и нескольких часов работы он не мог выбросить из головы пережитый кошмар. Фенг заказал напитки им обоим, заставил Кейда выпить, потом выбрал и еду.

От спиртного на душе немного потеплело, горячая еда придала сил. А силы были ему нужны – чтобы остановить ФОПЧ, остановить войну между людьми и постлюдьми. Нужно быть решительным и сильным. Разваливаться на куски, оплакивать Ильяну и страдать от угрызений совести можно будет потом, когда все закончится. А сейчас надо работать.

Кейд сосредоточился на еде и дыхании, стал вспоминать все хорошее, что принес миру нексус, – словом, попытался восстановить душевное равновесие.

Клуб понемногу заполняли люди. Несколько сознаний коснулись его сознания – кого-то Кейд уже встречал, кого-то нет.

Вскоре люди были уже всюду: в маскарадных костюмах, веселые, нетерпеливые. Они потягивали коктейли и ждали, когда на сцену выйдет диджей. Кейд увидел знакомого молодого вьетнамца без рубашки и разглядел внутри лондонского банкира, любителя сайгонских клубов. Была тут и брюнетка из ресторана. Она стояла в противоположном конце зала и успела бросить на него любопытный взгляд, а потом толпа сомкнулась и скрыла ее из виду.

Кейд сел поудобнее, стал неспешно потягивать коктейль, наблюдать за толпой и ждать, пока бот сделает свое дело.

Сабрина Йенсен вышла из клуба в душную сайгонскую ночь. Она видела его уже три раза, а сегодня убедилась окончательно: это он. На фотографиях парень выглядел иначе: теперь у него были другие волосы, появились татуировки. Лицо постарело и осунулось, но все же это было его лицо. К тому же с ним всегда этот китаец.

Парня искали. Она видела в Сети объявление о вознаграждении. 1000 долларов продлят ее отпуск минимум на месяц – разве плохо?

Сабрина думала даже подойти к нему, предупредить, что его разыскивают – на случай, если это какая-то афера или парень угодил в беду. Но он был такой угрюмый и совсем не шел на контакт.

Она мысленно подключилась к телефону, перекинула на него фотографию. Затем разорвала соединение и набрала указанный в объявлении номер.

Пошли гудки, и Сабрина улыбнулась. Считай, штука баксов в кармане! «Бали, жди, я еду!»

– Преподайте этому солдату урок, – сказал Шива Ашоку. – А потом увольте.

Шива перевел дух, стараясь взять себя в руки. Сотрудник приюта убит его же собственными людьми! Второй солдат пропал – судя по всему, погиб. Дети напуганы и травмированы. Американка до сих пор на свободе.

Да еще придется платить взятки за молчание. Необходимо уничтожить все ниточки, ведущие к Шиве и фонду «Майра». Усилить охрану острова, каким-то образом найти эту женщину. Но самое страшное – прямо на глазах детей убит сотрудник фонда, которого они все любили! Подобные травмы даром не проходят, теперь будет ой как непросто заручиться их доверием…

– Местонахождение Лейна установлено.

Шива резко обернулся. К нему подошел Хейс, командир отряда, с которым Шива отправился во Вьетнам.

– Что?

– Мы перехватили сообщение, адресованное охотникам за вознаграждением. Лейна видели в сайгонском ночном клубе. Только что. Они уже выезжают за ним.

– Мы должны прибыть первыми, – сказал Шива.

40

Ад

27 октября, суббота

Кейд сидел с Фенгом за барной стойкой и наблюдал, как в клубе разгорается веселье.

Толпа становилась все плотнее, музыка – громче. И вот уже на сцене резвится диджей – тот же самый, что и прошлой ночью. Мускулистый азиат с коротким ежиком, в зеркальных очках, темной футболке и тесных джинсах. Танцовщицы гоу-гоу тоже вышли на сцену, сегодня они были целиком в красном – сапоги, короткие шортики, накладки на соски, пряди в волосах. Плюс красные рожки и блестящие красные крылья.

Заработал генератор дыма, и весь танцпол укрылся толстым белым одеялом. Огни подсвечивали дым красным, создавая иллюзию открытого пламени.

Музыка на миг затихла, публика тоже – и тут вступил диджей. Он начал сет со спокойной флюксовой композиции, которая плавно перетекла в даунтемпо и становилась все громче, ритмичней и жестче с каждой секундой. Вскоре на танцполе стоял полный угар, и толпа задвигалась в танце.

Кейд почувствовал, как его лицо расползается в улыбке. Ранган бы заценил. Ильяна тоже.

Он поймал себя на этой мысли, и его улыбка померкла. Здесь было десять вечера, на Восточном побережье Штатов – середина утра. После клуба надо бы проверить, чем там занимается Хольцман.

Со сцены на танцпол опустилось густое облако красного дыма, Кейд невольно затаил дух… и на сцену вышла она, нексус-жокей. Он почувствовал ее разум заранее, когда ее еще не было видно за дымом. Она была так же великолепна, как и в прошлый раз. NJ транслировала в мир волны радости, восторга и картинки-галлюцинации того, каким ей видится клуб со сцены. Она пела, вскидывая руки над толпой танцующих демонов и монстров. Сегодня «Рай» превратился в ад. И ей это нравилось.

Мысли NJ трогали за живое, захватывали, вынуждая Кейда забыть обо всем и окунуться в нечто восхитительное и непередаваемо чудесное – прямо как в юности, в беззаботном прошлом.

Дым на сцене растаял, и появилась она. Лотос, так она себя называла. Сегодня NJ тоже выступала в красном: ее длинное алое платье с глубоким вырезом на спине, узкое в груди и талии, свободно ниспадало с бедер. На руках были длинные переливающиеся перчатки, волосы – вчера белокурые – сегодня горели огнем и ярким электрическим светом, пульсирующим в такт музыке. Огненная русалка.

NJ подняла руки, запрокинула голову, и с ее губ, переплетаясь с технобитом, полилась песня – великолепная ария. В следующий миг Лотос начала транслировать песню на частоте нексуса, и это было неописуемо прекрасно. Музыка звучала томно, жарко, первобытно. Кейд подумал, что, если сейчас он начнет танцевать, это будет предательством по отношению к Рангану и Илье. Но не танцевать под такое – тоже предательство.

Фенг почувствовал его мысли, хлопнул его по спине и указал на танцпол:

– Иди. Тебе полезно. Я подожду здесь.

И Кейд послушался. Он вышел на танцпол, который так напоминал ему о вечеринках с друзьями, и стал танцевать. Поначалу он двигался медленно, с закрытыми глазами или глядя в пол. Он чувствовал людей вокруг, но не пытался с ними взаимодействовать. Кейд танцевал для Ильяны. Для Рангана. И для себя тоже – чтобы выбросить из головы все лишнее, воспрянуть духом и набраться сил для предстоящих дел.

Шива сидел в кузове бронированной мобильной штаб-квартиры. Они въехали в Сайгон. Рядом, внимательно изучая происходящее на многочисленных экранах, сидел Хейс. На одном из экранов была карта, на другом – скачанные в последний момент схемы здания. На третьем отображались статусы членов его команды, как людей, так и дронов. А на четвертом – ход работы по взлому технических систем клуба.

Они уже взломали сеть криминальной группировки, вышедшей на след Кейда. Все нужные частоты, пароли и имена им выдал один из бандитов, которого удалось поймать и допросить. Какое везение, что именно эта группировка нашла Кейда! Найди его кто-нибудь другой, Шива мог бы и не узнать.

На одном из экранов отображались сообщения, пересылаемые по взломанному каналу:

– Стоим с юго-востока. Готовы.

– Подъезжаем с северо-запада. Полная готовность через три минуты.

– Резервная группа 1. Готовы.

– Резервная группа 2. Готовы.

– Дверь 1 – готово.

– Дверь 2 – готово.

– Приманка готова.

Хейс переносил все получаемые данные на карту. Операция по захвату Лейна была прекрасно спланирована и организована – видимо, бандиты учились на своих ошибках. На крышах соседних домов они разместили снайперов, вооруженных крупнокалиберными винтовками для уничтожения китайца и транквилизаторами для Лейна. Теперь они ждали, когда двое выйдут из клуба.

И Шива никак не мог предупредить парня об опасности.

Кейд уже отплясывал вовсю – его руки и ноги двигались в такт музыке, глаза были закрыты, мысли исчезли, пот тек ручьем… Жесткий бит, экстатичные мысленные ритмы Лотоса и сотни других людей полностью заняли его разум, отодвинув все остальное на второй план.