Дилемма - Рамез Наам

Толпа была на грани паники. Люди, оказавшиеся в непосредственной близости с канистрами, начали кашлять. Их ноги подкашивались, их сознания меркли. Кейд увидел вьетнамца без рубашки, сдавшего свое тело в «аренду» лондонскому банкиру: он попробовал выскочить в разбитое окно. Третья канистра угодила ему прямо в голову, и он мгновенно исчез из поля ментального зрения Кейда.

Люди были всюду, беспорядочная людская масса толпилась в проходах и дверях. Стремясь к выходу, они кричали, вопили, толкались, перелезали друг через друга. Многие падали или уже лежали без сознания в центре танцпола. Кейд увидел в толпе ту хорошенькую брюнетку: она пыталась пробиться к выходу и громко кричала. Все больше людей, надышавшись газом, шатались и обмякали. Пути к отступлению были перекрыты людской массой. Там, где считаные минуты назад была гармония и единство, теперь царили хаос и ужас. Кейд чувствовал ледяную черную волну, грозившую вот-вот накрыть его с головой.

А потом его окутало сознание Фенга. Кейд ощутил спокойствие и решимость друга. Они обязательно выберутся.

Фенг оттолкнул Кейда в сторону, схватил тяжелую колонку размером с урну для мусора и с размаху ударил ею по стене, примерно на треть впечатав колонку в стену.

В окно влетела очередная канистра с газом. Она угодила прямо в подсвеченную стену бара, заставленную бутылками. Во все стороны полетели брызги спиртного и осколки. Закричали раненые. Уже больше половины людей были без сознания, остальные кашляли. Кейд тоже кашлял и чувствовал сонливость – газ скоро сморит и его. Он открыл нужный интерфейс и повысил в крови уровень ацетилхолина и адреналина, чтобы не заснуть…

Фенг выдрал колонку из стены и снова замахнулся.

Тут стена клуба взорвалась, и сквозь нее в клуб въехало что-то огромное. Кейд увидел это глазами Фенга – словно в замедленной съемке, – но было уже поздно. Массивная морда бронированного джипа врезалась сперва в колонку, затем в Фенга, и он исчез. Джип с ревом въехал на танцпол.

41

Королевская битва

27 октября, суббота

Шива стиснул кулаки: на экране появились первые кадры с места событий. Четыре дрона наконец прибыли на место. Каждый представлял собой метровое «летающее крыло»: корпус из радиопоглощающих, меняющих цвет материалов, двойной топливный элемент, на борту – несколько камер слежения и компактных смертоносных орудий.

Камеры дронов показали бронированный джип: он пронесся по улице, сбивая людей, и врезался в стену клуба. С другой стороны подъезжал еще один такой же. Туристы пытались уйти с дороги, но успевали далеко не все.

Хейс заорал в микрофон:

– Открыть огонь по подъезжающему автомобилю и снайперам!

Из парящих над городом дронов вылетели микроснаряды: небольшие карбонотитановые дротики толщиной с сигару. Выпустив складные рули и стабилизаторы, они молниеносно рванули к мишеням.

На экранах и в динамиках прогремели взрывы. Ярко вспыхнули две крыши напротив обоих входов в клуб; с одной из крыш на улицу упал горящий человек. Два дротика попали в переднюю часть второго джипа: он потерял управление и резко ушел влево, протаранил толпу и врезался в стену здания напротив.

Из толпы раздались крики и вопли.

На взломанном канале царил полный хаос.

– Снаряды… Атака с воздуха по снайперам…

Однако первый джип успел проникнуть в клуб. Открыть по нему огонь Шива не мог, и он понятия не имел, что сейчас происходит внутри.

– Быстро туда! – рявкнул он Хейсу.

Кейд вздрогнул, когда всего в нескольких дюймах от него бронированный джип проломил стену клуба. Фенг исчез – Кейд успел почувствовать резкую боль, – и джип остановился в облаке пыли. Из пробитой трубы выстрелила вода. Двери джипа распахнулись, и оттуда выскочили четыре вооруженных человека – с автоматами, в черных бронированных масках, полностью закрывающих лицо, и в защитных костюмах с бронепластинами и усиленными швами. За плечами у них висели баллоны с кислородом, на боках – пистолеты.

Кейд вжался в стену за колонками и изо всех сил пытался не дышать, не кашлять. Он пока чувстовал разум Фенга, но все остальные сознания понемногу угасали – газ проникал в каждый уголок клуба. Те немногие, кто еще не лишился чувств, корчились от боли и ужаса.

Кейд вновь поднял уровень ацетилхолина и адреналина в крови, чтобы как-то бороться с сонливостью и головокружением. Фенг скрипел зубами, пытаясь соображать сквозь боль. Четыре головореза переворачивали тела и явно кого-то искали. Искали Кейда.

Беги. Я возьму их на себя, прозвучала в его голове мысль обессиленного Фенга.

НЕТ, отрезал Кейд и активировал режим Брюса Ли. Перед глазами появились мишени. Без тебя никуда не пойду.

Фенг мысленно покачал головой:

Таких тупых друзей у меня еще не было.

У тебя вообще никаких друзей не было, ответил Кейд.

Вот-вот. И я про то, засмеялся Фенг.

В следующий миг он встал на ноги, и мир замер. В руке у него была длинная стальная труба. Фенг мгновенно оказался за спиной одного из головорезов и, замахнувшись, с сокрушительной силой обрушил трубу на голову противника. От удара тот зашатался, забрало его шлема покрылось паутиной трещин. Фенг молниеносно ударил его по коленям и сбил с ног. На миг Кейд – глядя на мир глазами Фенга – увидел, как головорез застыл в воздухе в горизонтальном положении.

И тут же время потекло с нормальной скоростью. Головорез рухнул на спину, успев спустить курок – дуло автомата вспыхнуло, и несколько пуль ушло в потолок. Траектории их полета отображались красным цветом в боевом зрении Фенга.

Он уже стоял на одном колене, а труба торчала из горла упавшего головореза. Из раны хлестала кровь.

Фенг забрал у него автомат и покатился за барную стойку. Остальные трое уже с криками поворачивались, один даже открыл огонь. Фенг успел скрыться за стойкой.

Теперь стреляли все трое. Кейд выбрал мишенью одного из них и включил режим массированной атаки.

Ослабленное газом тело Кейда растянулось в прыжке. Головорез успел обернуться и одним ударом обрушил его на пол. От боли у Кейда потемнело в глазах.

[Брюс Ли: атака не удалась]

В следующий миг головорез схватил его за руку, оттащил к джипу и стал запихивать в открытую дверь.

Внезапно на частоте нексуса затрещали оглушительные помехи.

И голова солдата взорвалась.

Накамура тусовался в клубе «Манго» – одетый под обыкновенного туриста, слегка примодненного по случаю субботы. Нексус был всюду. В таком месте Лейн должен чувствовать себя как дома. И если он хотя бы ненадолго забудется…

[Перестрелка по адресу: улица Буй Вьен, 819]

Последовало сообщение по внутреннему каналу вьетнамской полиции. Адрес знакомый – это на другом конце района Бен Тхань. Очередной клуб для нексус-пользователей.

Накамура резко развернулся и стал проталкиваться к выходу – словно рыба на нересте. Наконец он вышел на улицу. Его джип стоял возле дома: здесь, в лабиринте улиц, от него не было никакого толку. Нужный клуб находился примерно в миле отсюда. Не теряя ни минуты, Накамура побежал. Через три минуты он будет на месте.

Шива наблюдал за происходящим на экране. Его солдаты ворвались в здание, уничтожили двух оставшихся в живых головорезов. Клуб лежал в руинах: одна стена полностью разрушена, окна выбиты. Всюду лежали люди – множество раненых, некоторые истекали кровью или погибли под колесами джипа и в перестрелке. Остальные были без сознания.

– Вот он! – Шива ткнул пальцем в экран. – Лейн.

Хейс кивнул, и медик помчался к Лейну.

Кто-то схватил Кейда за руку и заорал. Этого человека он раньше не видел: невооруженный, в респираторе, но без брони.

Человек стал натягивать респиратор на лицо Кейда и ощупывать его, продолжая что-то орать сквозь маску и вой сирены.

– Что?!

Что происходит?!

Внезапно сирена умолкла.

– Вы ранены? – прокричал человек.

– Фенг, – выдавил Кейд сквозь маску. И вот Фенг уже рядом, с автоматом в руках. Его лицо забрызгано кровью, рубашка и джинсы тоже.

– Все назад! – рявкнул Фенг.

Кейд заставил себя сосредоточиться. Новых людей было семеро. Шесть – вооруженные до зубов, один, по всей видимости, медик. Они были в масках и черной броне, куда менее массивной, чем броня охотников за вознаграждением, но и куда более страшной на вид. В руках у вновь прибывших были автоматы с глушителями, однако никто из них не целился в Кейда.

Вокруг каждого висела сфера из сплошных помех на частоте нексуса.

Глушители, дошло до Кейда. Они используют нексус, но специально его глушат.

– Назад, – повторил Фенг, целясь в медика.

– Мы пришли помочь, – сказал тот.

Кейд? мысленно обратился к нему Фенг.