Заклятье волка - Евгений Анатольевич Леухин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Варенные и изнеможённые жарой солдаты добрались до обещанного источника только поздно ночь. На счастье, ручей оказался не сухой и бил из земли живительной влагой. Подождав, когда напьются все, Ульвен наполнил свою флягу водой. Последние свои несколько глотков он сделал ещё в полдень. После этого, двигаясь по сорокоградусной жаре, он не сделал не глотка. Губы Ульвена растрескались, во рту пересохло, голова кружилась, а в глазах темнело. Напившись всласть, Ульвен осмотрелся. Источник окружала небольшая роща акаций, прятавших в своей тени траву пригодную для корма лошадей.
«Вялый поток ручья позволил напиться всем воинам вдоволь в течение часа, а вот чтобы напоить лошадей процедуру придётся растянуть до утра». – Подумал Ульвен.
–Вот и всё! – сказал Захид, похлопав Ульвена по плечу – А уже завтра вечером мы будем пить лучшие вина из моих погребов!
Ульвен молча кивнув головой.
–Ты подумал над моим предложением, Ульвен? – спросил Захид.
–Да, Ваше Величество, но мой ответ остаётся такой же, как и вчера. В ближайшие пять лет я не смогу пойти к Вам на службу.
–Жаль, жаль… – ответил король, поглаживая бороду – Ну тогда, я бы хотел чтобы твой отряд вместе со мной вошёл в город, а ты и твои люди лично охраняли меня до прихода основных сил.
–Это не входило в мои задачи, моя цель – доставить Вас в Ираклион…
–Ульвен, а если на меня нападут в городе? Ты будешь молча смотреть? – хитро улыбнулся Захид.
–Конечно же, нет! Мой дог защищать Вас, Ваше Величество, так как Вы наш главный союзник и родственник семьи Богратинов. Я буду сражаться за Вас и сделаю все, что от меня зависит чтобы никто ни причинил Вам вред!
–Ну, вот и отлично, ты проявишь больше бдительности, составишь мне компанию, а я дам тебе кошелёк золота!
«Кошелёк золота мне не помешает, – подумал Ульвен – когда я вернусь в Сторби, мне надо будет подумать, куда я приведу Фрею, и за что мы будем жить».
–Или ты откажешься от золота? – ухмыльнулся Захид.
–Нет, не откажусь, Ваше Величество, но только при условии, что я буду только Вас охранять, а участвовать в каких-либо внутренних разборках смогу только после согласия генерала Асмунда!
–Не волнуйся, для этого у меня имеются собственные солдаты!
–А что Вас тревожит, Ваше Величество?
–Мало ли что может случиться, – ответил Король, прищурившись.
–Ну не хотите, не говорите, хотя это бы могло помочь, если Вам, в самом деле, что-то угрожает!
Король промолчал задумавшись.
–Заночуем здесь, надо напоить лошадей и выспаться, – сказал Ульвен.
Захид кивнул головой и направился в свою палатку.
Роланд сидел на большом мягком диване с герцогом Сореном Лендфелтетским, в тени веранды дворца. Их стол был заставлен кулинарными шедеврами дворцовых поваров и полупустыми кувшинами вина. На площадке возле веранды ненавязчиво играли музыканты и извивались в танце темнокожие танцовщицы из Ферсинии. Сорен рассказывал прилично подпившему Роланду какую-то смешную историю, когда к их столу подошла Аникен.
–Ваше Величество, Вы желали видеть меня? – спросила Аникен, сделав поклон королю.
–Сестрица моя родненькая! – сказал Роланд, вытерев рукавом жирные губы – Садись к нам, выпей с нами вина!
–Не имею право отказывать Вам, Ваше Величество! – ответила Аникен, нахмурив брови.
–Сестра, не будь ко мне так строга! – сказал Роланд, махнув рукой лакеям, дав им сигнал усадить Аникен в кресло – Мой друг – герцог Сорен посетил наш дворец, и мы обсуждаем важные государственные дела!
Герцог встал с дивана и отвесил Аникен поклон.
–Мы обсуждаем поставки продовольствия в Антурию для нашей экспедиционной армии и немного выпили, – продолжил Роланд, громко икнув.
–Ещё не вечер, – ухмыльнулась Аникен.
–Ваше Высочество, как поживает Ваша милейшая дочь Фрея? – спросил Сорен.
–Что-то частенько Вы про неё спрашиваете, уважаемый! – ответила Аникен, измерив Сорена строгим взглядом.
–Да, да, да! – сказал Роланд, сделав глоток вина – И, между прочим, уважаемый герцог Лендфел… Ледфелский… короче Сорен приехал со своим сыном Робертом и имеет честь свататься к нашей милейшей Фреи!
–Фрея не желает выходить замуж за Роберта! – холодно отрезала Аникен, опустив глаза.
–Это ещё почему? – нахмурил брови Роланд.
–Он не в её вкусе!
–Ну что за чепуха? Как это не в её вкусе? – возмутился Роланд – Молодой, красивый, сильный, образованный. Ну чем не жених?
–Может, мы поговорим об этом не сейчас?
–Аникен, нельзя отпускать нашего уважаемого гостя без ответа! Давай сейчас всё и решим!
–Ваше Высочество, а быть может, мы познакомим наших детей и дадим им пообщаться наедине. Я уверен, что Роберт сумеет произвести на Фрею хорошее впечатление.
–Отличная идея, Сорен! Устроим завтра во дворце приём и дадим им возможность поворковать наедине. Я уверен, что ледяное сердце Фреи растает под напором горячего Роберта! Ха-ха-ха! – засмеялся Роланд и похлопал по плечу Сорена.
–Ваше Величество, я бы хотела поговорить с Вами наедине! – серьёзным голосом сказала Аникен.
–Ну-у-у… давай!
Аникен упёрлась взглядом в герцога. Тот заметил её пристальный взгляд и, положив кубок, встал из-за стола.
–Ну, куда же ты Сорен, дружище!
–Ваше Величество, Ваша сестра – госпожа Аникен хотела говорить с Вами наедине, – смутился герцог.
–Ах, да. Ну ладно, обязательно приходите завтра на приём!
Герцог поблагодарил Роланда за оказанную ему честь и, раскланявшись неуверенной походкой, отправился к выходу.
–Роланд, сколько можно пить!? Ты же угробишь своё здоровье! – воскликнула Аникен, подсев к брату на диван.
–Дорогая моя Аникен, не беспокойся обо мне, я в норме. Даже моя старушка Элиза не печётся обо мне так, как ты. Сейчас я допью с этого кубка и пойду спать!
–Это потому, что Роли не любит никто так сильно, как его младшая сестрёнка Ани! – улыбнулась Аникен.
–Ты моя сестрёнка! – расплылся в улыбке монарх и, обняв Аникен, поцеловал её в щёку.
–Роли, тебе уже не двадцать лет, надо беречь сердце, меньше вина, а больше прогулок по свежему воздуху! Зачем ты опять устраиваешь этот приём завтра?
–Ани, ну мы же уже говорили об этом, и тебе понравился этот вариант с Робертом! Сколько можно Фреи ходить в девках? Во дворце над ней уже посмеиваются!
–Фрея не хочет замуж за Роберта!
–Хочет, не хочет…. Какая разница? Роберт – это отличная партия для нас. Лендфелтет самое богатое герцогство в Нифльхейме. После начала войны в Антурии, поставки пшеницы в Миерин из
