Свобода, равенство, магия - Мария Сакрытина

Солнце, кстати, совсем по-особенному светит здесь, пуская солнечные зайчики, будто подчёркивая дивную прозрачность воздуха, вырисовывая каждую веточку на фоне бесконечных радуг водопадов, каждый лист, каждый камень. Так что долина сияет, словно громадный диамант.

Я люблю это место - каждому бы оно приглянулось. Но я здесь слышу особенно дивную музыку, перекрывающую все остальные ... Сейчас эта мелодия успешно заглушала даже присутствие Диана с его "странными" нотками...

Я пела, наигрывая себе на гитаре, прислонившись спиной к нависшей над рекой сосне. Вбирая в себя всю красоту места, пела, пытаясь отразить в музыке журчание воды, неистовый рёв водопада или тихий шелест знаменитого на весь Нуклий Алого Шнурка - завораживающего водопада с кроваво-красной водой. Пела, глядя на дрожащую росинку и сверкающий в её глубине солнечный лучик... Вдыхая свежий, прохладный воздух, пела, позволяя мелодии, заполнившей душу, вырваться наружу, перетечь в струны, превратиться в голос...

Всё это время сидящий неподалёку на импровизированной скамейке, образованной стволом сваленной сосенки, Диан сосредоточенно, с азартом истинного творца, писал мой портрет. Последний раз он так старался для Оливии. Что же переменилось?

Первый и единственный раз, когда Диан соизволил осчастливить меня своим талантом живописца, был в первый год нашего знакомства. Родину хумары активно осаждали враги, юная королева-демонесса естественно, с ними не справлялась и, когда одну из сыновей бывшей королевы (у них там власть передаётся, как и у нас - по праву силы, а не наследства) предложили стать консортом Повелительницы (надо ли говорить, что конкретно моего мнения на это счёт вообще никто узнавать не стал?) он согласился, не думая. Это мне потом пришлось таскать армию духов на подмогу хумарам. Чисто из альтруизма и в угоду собственной гордости. Вытаскивать эту Ли-и-иви из той бездны, куда эта дурочка угодила. Обеспечивать королевству счастливое и светлое будущее собственным авторитетом... Семейную жизнь это не наладить не помогло. Любовь нас с Дианом никогда не связывала... Ну, может, чуть-чуть, и то с моей стороны. Представьте: свадебный бал, золотоволосый принц в белом, красивый, как альв... Я ровно сутки грезила, пока нас не оставили, наконец, наедине. Ту-то принц резко обернулся... не самым приятным хумарой. Он отчего-то себя считал чуть ли не жертвой, да к тому же ненавидел магов - всех без исключения. Ну а я волшебница - и этим всё сказано.

Если бы мне тогда удалось хотя бы подружиться с ним! Это пошло бы нам только на пользу, тем более, что весь первый год Нуклий замирал в ожидании: когда же Повелительница наконец родит? Неважно, что мне было семнадцать. Ребёнок бы заткнул глотки демонам, - вот зачем он был нужен. Давно, ещё когда я только стала Повелительницей, тут как раз заканчивали войну с Руаданом. Тогда и подписали этот чёртов договор, одним из условий которого было рождение принца-полукровки. В знак укрепления маго-демонского союза. Бред, но именно по этой причине Онред подкладывал Диана мне в постель чуть не ежевечерно.

Честно говоря, перспектива провести ночь любви ни меня, ни Диана не радовала. Хумара вообще сторонился свою новоиспечённую жёнушку, как чумную - пока Руадан ему мозги не вставил.

Потом он просто стал меня презирать.

Так что эта неожиданная перемена в отношениях наводит на мысли... Весьма и весьма нехорошие мысли.

Солнце медленно уплывало за горизонт, когда Диан, наконец, показал готовый портрет: сидящая у обрыва девушка, хрупкая, красивая - намного красивее меня настоящей - играет на гитаре, нежно перебирая тонкими пальцами струны. Забавно, но глядя на эту красавицу, я не узнавала себя - ни кукольных черт, ни мягких изгибов лица... Точнее, не так - всё это есть, но как-то странно сочетается с серьёзным и в то же время устремлённым куда-то внутрь, в себя взглядом, что не кажется таким уж детским и милым.

Портрет, где я в доспехах, мне, честно говоря, больше по душе.

- Разве я - такая? Красивая, - вырвалось у меня, и Диан неожиданно мягко улыбнулся.

- Ты прекрасна, - выдохнул он куда-то в мои волосы, обнимая. - Красивей тебя никого нет...

Я замерла, не зная, как отреагировать на эту очевидную ложь, позволяя демону безнаказанно гладить мою голову... Бездна, его же раньше воротило от моих прикосновений!

- А как же Оливия? - врывалось само-собой. Зря, наверное.

- Она не стоит и твоего мизинца, - шепнул хумара, взглядом предлагая мне небо в алмазах.

Угу. Не стоит. Нет, она-то, конечно, не стоит, да только раньше мой консорт так не считал.

Я резко отстранилась.

- Диан, ну хватит!

Хумара вскинул на меня огромные, затуманенные зелёные глаза.

- В чём дело, госпожа?

- Я тебе не нравлюсь. Забыл? - устало выдохнула я. Этот фарс начинал действовать на нервы.

Зелёные глаза расширились ещё сильнее, словно бы от удивления.

- Но это неправда, - горячо зашептал он, придвигаясь ко мне... слишком близко. - Я люблю... тебя, Сиренити. Почему ты мне не веришь?

Я сглотнула.

Потому что ты никогда не называешь меня по имени. Потому что скорее проглотил бы змею, чем сказал, что любишь меня. Потому что между нами ничего нет и никогда не будет, мы давным-давно это выяснили. Потому что ты любишь делать мне больно и унижать при всех, сколько бы добра я не сделала тебе и твоей Оливии.

Но боги, как я мечтала когда-то услышать эти слова наяву!

Наверное, поэтому не стала отодвигаться. А зелёные глаза сделались непозволительно близко, и мягкие губы нежно, очень осторожно поцеловали меня.

От Диана пахло чем-то дорогим, цветочно-травяным, немного резковатым. Неправильным. Правильным был бы аромат мяты и немного ванили и ещё совсем чуть-чуть фиалки... и сладковатой грязи - этот запах витал в спальне в наше первое с Рином утро. Утро, полное крови и стыда, а ещё почему-то лёгкой радости, смеющегося счастья...

На мгновение - только на мгновение - мне почудился этот аромат и другие глаза, тоже зелёные, но с задорным, неистовым огоньком, где-то в изумрудной глубине. И сладкий шёпот: "Ненавижу".

- Довольно! - я резко оттолкнула демона. Настолько резко, что пришлось подать ему руку, чтобы помочь удержать равновесие. - Хватит. Не нужно.

- Прости, - выдохнул он.

И снова этот обиженный взгляд... и горящий огонёк страсти. Я зажмурилась на мгновение - не хочу видеть, не у тебя, не сейчас. Не хочу!

- Нам надо ехать. Скоро ночь, - тихо произнесла я и, чтобы совсем не выглядеть глупо, быстро шагнула к Диану и легко коснулась губами его щеки. - Спасибо.

Хумара вспыхнул, огонёк в глазах загорелся ярче, а я поспешно отвернулась.