Какого цвета ночь? - Светлана Успенская

Звук шагов отдавался эхом, казалось, кто-то крадется следом. Лена оглянулась. Никого — только луна, серые тени, только поземка, быстро заметающая следы. Одинокий фонарь раскачивался на столбе, а вокруг него танцевали таинственные призраки, пугливо прячась в темноту.

Лена вздрогнула. Конечно, она ничего не боится, уж она-то сможет за себя постоять, но… Слава Богу, она уже почти пришла!

Как только ее стройная фигурка показалась в конце улицы, далеко впереди блеснул желтоватый свет фар, и темная машина нырнула в проулок, ведущий к реке.

«Может, это Стас?» — подумала Лена. Ей так нужно его увидеть! В их распоряжении одна ночь. Только одна ночь, чтобы поработать с этой штуковиной! И после этой ночи уже можно не беспокоиться за свое будущее…

Девушка ускорила шаги. Может быть, ей еще удастся поймать Стаса сегодня и поговорить с ним… Она почти бежала. За ней в иссиня-черном небе летела луна, за ней спешили черные тени деревьев, хватая цепкими ветвями за руки, сзади хрустели снегом чьи-то легкие крадущиеся шаги.

Вот уже ее дом. Окна темны… Лена толкнула калитку. Овчарка Герда, зевая, высунула морду из будки и приветливо заскулила, завозилась, но вылезать не стала — холодно. Загремела тяжелая собачья цепь, приглушая металлическим лязгом звук шагов. Лена протянула руку, чтобы погладить свою любимицу.

Калитка за ее спиной внезапно хлопнула. Скрипнул снег. Звякнула цепь. Блеснула луна в окне. Взвился от порыва ветра снег.

Что-то острое впилось в горло, перекрыв доступ холодному морозному воздуху. Лена пыталась закричать, но ее крик мгновенно превратился в слабый хрип, который слился с воем ветра в кронах деревьев. Руки поднялись, чтобы сорвать с шеи что-то тугое, мешающее дышать, но внезапно опустились и безжизненно повисли вдоль тела. Мертвенно-бледная луна расплывалась в глазах бесформенным пятном, пока остановившиеся зрачки не замерли, полные предсмертного ужаса.

Послышался мягкий звук, как будто на землю упало что-то большое и мягкое. Широко раскрытые, будто удивленные, глаза уставились в фиолетовое небо, а чьи-то быстрые руки уже шарили по ее теплому телу, которое даже лежа сохраняло гордую царственную осанку…

Спустя минуту негромко хлопнула калитка, тихие шаги заскрипели по улице.

Озадаченная Герда, заметив, что ее хозяйка почему-то лежит посреди двора и не встает, вылезла из будки. Холодный собачий нос ткнулся в теплую руку, потом в лицо. Собака села на снег и, подняв морду к сияющей полной луне, тоскливо завыла.

Глава 19

…Дом как будто вымер. Ни охраны (кажется, сегодня дежурство Валеры), ни домработницы — никого. Только Стеффи мрачно снует по двору, ее печально опущенный хвост метет снег. Наверное, все уже разбежались по своим делам…

Я оделась, взяла под мышку библиотечные книжки и вышла из дому. Чехова пора сдавать.

В библиотеке было, как всегда, тепло и пустынно. И так тихо, что закладывало уши.

— А, Танечка, это вы! — обрадовалась моему появлению Мария Павловна. — Вот от вас-то я и узнаю последние новости! — сказала она, принимая у меня книгу. Ее лицо показалось мне сероватым и нездоровым, сумрачные тени затаились вокруг глаз, на дне которых плескалась затаенная тревога.

— Какие новости? — мрачно спросила я. — Никаких новостей не знаю. Даже еще ни с кем сегодня не разговаривала.

— Да? А я хотела услышать от вас, как поживает Станислав Витальевич.

— Нормально поживает. Что ему сделается, — буркнула я. У меня не было настроения сплетничать.

— Неужели? А мне сказали, что его арестовали!

— Здрасьте! Его выпустили давно. — Как я ни старалась быть вежливой, но раздражение помимо воли прорвалось в голосе. — Уже с неделю!

— А… Так, наверное, вы действительно ничего не знаете. — Голос библиотекарши прозвучал разочарованно. — Говорят, его сегодня утром опять посадили.

— За что? — Мои брови удивленно поползли вверх. Так вот что означали эти хождения по дому ни свет ни заря и громкие разговоры под дверью!

— За убийство девушки. Неужели вы правда ничего не знаете? Весь город об этом с самого утра говорит! Даже по местному радио передавали, просили откликнуться свидетелей.

— Кого на сей раз убили?

— Да, представьте себе, мою соседку! Очаровательная девушка была, Леночка Катасонова… Умница, красавица… Работала в банке… Говорят, кстати, Станислав собирался на ней жениться. — Небольшие пытливые глаза изучающе уставились на меня. — И вдруг такое!

— Вот не знала, — буркнула я мрачно. Вот уж кто нисколько не напоминал счастливого жениха, так это Стасик! — Ну и что с ней, с этой девушкой?

— Задушили. Вчера вечером. Прямо на пороге собственного дома! Шнурком. Правда ужас?

— Ужас, — вполне искренне подтвердила я. — Ну а Стас-то при чем?

— Как это при чем? Наша милиция ведь просто так человека хватать не станет… Ведь он с ней был в таких отношениях… Ну, вы меня понимаете… Эта современная свобода нравов, я ее всегда не одобряла! Ах, молодежь! Я своего сына воспитывала совершенно не так!..

— Ну так что же Стасик? Он при чем? — повторила я нетерпеливо. Относительно современных нравов я и так все знала. Или почти все.

— Как «при чем»?.. Он бывал у нее часто… И в ту ночь его машину видели около ее дома… — Библиотекарша наклонилась ко мне через стойку, и я ощутила запах ее стариковских духов, пахнущих, как мне показалось в тот момент, могилой. — Я ведь через дом живу… Все слышу, не глухая… Машина подъехала, постояла… А потом через несколько минут собака завыла. Ну, думаю, бывает… Да и луна сегодня, думаю, такая полная, тревожная… А через полчаса слышу жуткий крик на всю улицу — это мать Леночки с дежурства вернулась, дочку свою нашла.

Я наморщила лоб… Надо вспомнить, что было вчера… Сначала мы играли в карты со Стасиком, потом слушали музыку… Он все смотрел на часы, как будто куда-то торопился… Был озабочен, в картах все время ошибался, делал неверные ходы. А потом я сказала, что хочу спать, и выпроводила его из комнаты. Да, а потом Стасик уехал на машине куда-то, но вернулся быстро, минут через десять. Я еще подумала, что, наверное, он за сигаретами в ларек ездил… Так неужели в это время он…

— А вы точно видели, что это его машина была? И номер запомнили? — прервала я поток охов и вздохов.

— Милочка! — Ее надтреснутый голос звучат уверенно и немного даже снисходительно. — Я столько раз слышала звук этого мотора, что, клянусь вам, отличу его из сотни машин.

— Ясно… — сказала я, хотя мне абсолютно ничего не было ясно. — Значит, он арестован?

Библиотекарша кивнула. Я молча выбрала первые попавшиеся книги из стопки и направилась с ними к двери.

— И ведь заметьте, милочка, это не первый случай в городке, не первый случай! — пропел мне вслед старческий голос.

— Действительно, не первый, — механически подтвердила я, обернувшись в дверях. — Ну и что?

Библиотекарша вздохнула и принялась разбирать книги.

— А вдруг не последний? — произнесла она, испуганно округляя глаза.

Я вышла, громко хлопнув дверью. Черт подери!

«Отчет от 15 ноября 1998 года о проведении наружного наблюдения.

В 11.04 объект вышел из дому и на автомобиле проследовал по направлению к фирме «Фолькстрейдинг». В 11.28 подъехал к входу, но выходить из машины не стал и занял пост наблюдения, держа офис в поле зрения. В руках его был замечен некий предмет, издалека напоминающий бинокль.

В 13.55 объект вышел из машины и направился в близлежащее кафе, где пробыл до 16.41. В кафе ни с кем не контактировал. Заказал чашку кофе и пирожное с кремом, затем болгарский салат с помидорами, затем картофельные чипсы и сок. Несколько раз выходил в дамскую комнату, где наблюдение по вполне понятным причинам было затруднено. Попыток разговора по мобильному телефону не наблюдалось.

В 17.23 объект проследовал к зданию фирмы «Фолькстрейдинг» и припарковался у обочины. В 17.55 из офиса вышел заказчик и уехал. В 18.07 из офиса фирмы вышел заместитель заказчика и также уехал, объект продолжал дежурство. В 18.15 вышел неизвестный молодой человек в синей болоньевой куртке, джинсах, ботинках «Доктор Мартин» и драповой кепке. При виде молодого человека объект наблюдения вышел из машины и быстрым шагом догнал его, когда тот следовал по направлению к метро.

Состоялся короткий разговор. Тема неизвестна, так как разговор происходил на открытом пространстве и прохожих вокруг было мало. Также было затруднительно определить по лицам беседующих характер эмоций, которые у них вызывает общение. Вероятнее всего, что объект не состоит в интимных отношениях с вышеупомянутым молодым человеком, возможно, этот юноша является связующим звеном между ним и лицом, интересующим заказчика.

После окончания разговора (он продолжался в течение 12 минут) объект сел в машину и уехал в направлении, противоположном тому, в котором ушел молодой человек. Очевидно, целью объекта во время дежурства у офиса «Фолькстрейдинг» был именно контакт с ним.