Защитник империи - Андрей Буревой

- Сейчас я спущусь! - торопливо выпалил я в окно. И помчался вниз, боясь, что если чуть промедлю, девушка за это время передумает встречаться со мной и уйдёт, растворившись в ночи.

К счастью того чего я больше всего опасался не случилось. Едва входная дверь была мной отперта и приоткрыта, как Энжель оказалась внутри таможенной конторы. Да так, войдя, и остановилась. Дверь только осторожно за собой прикрыла и замерла возле неё. Не приближаясь ко мне... И не поднимая на меня взгляда...

- Кэр... Я не знаю, что мне теперь делать... - тусклым, безжизненным голоском протянула Энжель. - После того, что случилось... Хоть в омут бросайся... - И всхлипнула.

- Какой омут?! - потрясённо выдохнул я, растерявшись. - Сдурела?! - И шагнув к Энжель, взял её за плечи и хорошенько встряхнул, чтоб она в себя пришла. - Ты в своём уме вообще?!

- А как мне теперь быть?.. - глухо вопросила Энжель. Подняла на меня взгляд... И я ужаснулся... Не увидев в её глазах ничего кроме тоски и обречённости...

- Во-первых успокойся, а во-вторых мы сейчас что-нибудь придумаем, - решительно сказал я, едва справился со спазмом в горле, возникшим при виде этого взгляда. Взгляда побитой собаки... Чувствующей свою вину... Ни за что... Но хозяин ведь прав... И не мог обидеть незаслуженно...

- Ты... Ты женишься на мне?.. - блеснула в глазах Энжель искорка надежды.

Но тут же потухла, когда я сказал, горько вздохнув: - Ну, на счёт женишься, всё непросто... Ты же понимаешь...

- Да, конечно, понимаю... - попыталась улыбнуться сквозь слёзы Энжель. - Кому нужна такая жена... Беглая преступница... У которой за душой нет ничегошеньки... Кроме огромных долгов...

- Да не в этом дело! - раздосадованно воскликнул я. - Ты замечательная девушка и я с превеликой радостью женился бы на тебе! Хоть прямо сейчас! И считал бы что мне дико повезло! Но обстоятельства... Тут и обязательства перед Кейтлин, коими нельзя пренебречь, ибо это прямая дорога на плаху и твои проблемы с Охранкой, которая немедля заинтересуется моей невестой, очень сильно похожей на одну известную преступницу, и тотчас её повяжет и на каторгу пожизненно сошлёт.

- Я согласна, всё очень сложно... - тихонько вздохнула Энжель и горько заметила: - Но жизнь вообще такая странная штука, что в ней постоянно какие-то сложности и проблемы. Зачастую неразрешимые. Но если постоянно бояться того что будет, то можно забыть как радоваться тому что есть...

- Значит, угроза в скором времени стать вдовой тебя не сильно беспокоит? - уловил я мысль, которую хотела донести до меня девушка. И тут же хлопнул себя по лбу. Да что я такое говорю! Конечно благородной девушке лучше быть вдовой, чем не иметь никакого статуса и девственности.

И Энжель кивнула, подтвердив мои выводы. И медленно достала из кармашка платья махонькую белую коробочку. Внутри которой обнаружились два золотых колечка, испускающих едва заметное свечение.

- Так ты возьмёшь меня в жёны? - смахнув со щеки слезинку, тихо вопросила Энжель. С тревогой заглядывая при этом мне в глаза - не передумал ли? И прикусила губку.

"Как чешет, как чешет! - умилился обнаружившийся на моём левом плече бес, похоже давно уже наблюдавший за нашим с Энжель разговором, но ранее мной незамеченный. И надзирательно заметил: - Учись, лопух! Такую комедию разыграть это целое искусство! Тут одного дара убеждения маловато будет!"

"Какое ещё к демонам искусство?" - раздражённо покосился я на отвлекающего от серьёзного разговора поганца.

"Искусство окольцовывания глупых мужчин конечно же! - просветил меня осклабившийся бес. И восхищённо протянул: - А лисичка-то вовсе не дура!.. Как красиво разводит!.. Бедненькая я такая - пожалейте меня!.."

"Ах ты, скотина... - задохнулся я от возмущения. - Это тебе не игры! Всё взаправду!"

"И что, ты на самом деле на ней жениться собрался что ли? - изумился бес. А когда я кивнул, оглядел меня, сощурившись, и уверенно констатировал: - Нет, ты всё же определённо осёл! - И тут же, придвинувшись поближе к моему уху, торопливо прошептал: - Да ты чего! Дурость же это полная! Ты сам посуди - ну не могла, не могла эта рыжая хитрюга не видеть, как ты на неё реагируешь! И всё равно продолжала провоцировать тебя! Бегая в гости по ночам! Да ещё с вином! И ты ещё хочешь жениться на такой коварной девице, которая так продуманно мужиков соблазняет?! - Выговорившись, бес перевёл дух и, заметив моё негодование, миролюбиво поднял лапки. - Ну ладно, ладно, пусть она не хитрая обманщица пытающаяся развести тебя. Пусть она ничего не знала и не подозревала. - И возмущённо выпалил. - Но зачем тебе тогда такая дура нужна?!"

"Сгинь, сгинь немедля, нечисть поганая, пока я тебя не придушил! - прошипел я, трясясь от злости. - Энжель не хитрюга и не дура! Просто слишком доверчивая девушка, которая очень рано осталась без родителей, и некому было разъяснить ей простую истину - в некоторых вопросах мужчинам доверять никак нельзя!"

"Да чего ты завёлся-то? - возмущённо вскинулся бес. - Я же тебе не предлагаю отказаться от неё! Но жениться-то зачем? - И коварно зашептал мне на ухо. - Тем более если она просто такая вот доверчивая наивняшка... Ты же сам говорил, что у вас тут только одну жену иметь можно... Так зачем сразу лишать себя возможности манёвра? Пользуйся моментом! Сейчас лисичке некуда деваться и она согласится на что угодно! Надо только заронить ей в душу искру надежды, на то что ты возможно женишься на ней когда-то... Если она согласится пока повременить с этим делом и станет твоей любовницей! А там глядишь, привыкнет, и удовольствуется этой ролью. Или надоест тебе к тому времени..."

"Ну и подлое же ты создание..." - выдохнул я, поражённый гнусностью предложенного бесом плана. И перевёл взгляд на прикусившую губку Энжель, напряжённо ждущую от меня ответа. Посмотрел на неё и покачал головой. Нет, это ж каким мерзавцем надо быть, чтоб воспользоваться советом беса в такой ситуации?!

Девушка явно неправильно расценила мои мотания головой и поникла сразу же. Вымученно улыбнулась, часто-часто хлопая глазами, дабы не расплакаться, и руку, в которой была коробочка с кольцами, медленно опустила. И бросив на меня тоскливый взгляд, молча направилась к двери.

Вернее попыталась направиться. Я не дал ей ступить и шагу. Схватил за руку и, преодолев слабое сопротивление, притянул к себе. И крепко обнял. Осторожно погладил по волосам. А затем, чуть ослабив хватку, отстранился и, встряхнув златовласку, расстроенно сказал: - Энжель, ты что? Неужели ты могла подумать, что я откажусь от тебя после всего? Ты же лучшее что случилось в моей жизни...

- Правда?.. - шмыгнув носом, улыбнулась сквозь слёзы Энжель и с надеждой посмотрела на меня.

- Истинная! - горячо заверил я её. И добавил: - Да о женитьбе о тебе я мог только мечтать!