Девочка из прошлого - Брайан Макгиллоуэй

– Улыбнитесь же мне, молодой человек, – сказал фотограф. Мальчик повиновался и улыбнулся лучезарной улыбкой, при этом обнажилось место, где когда-то были его два передних зуба.

– Ну а теперь ты, моя красавица. Можешь улыбнуться мне, как твой брат?

Девочка кивнула с такой страстью, что ее конские хвостики запрыгали у нее на спине.

– Ну разве у тебя не самые красивые глазки в мире? – спросил фотограф.

От этого комплимента девочка расцвела, и как раз в этот момент вспыхнула вспышка, и раздался щелчок затвора камеры.

– Ну а теперь сделаем немножко по-другому. Натан, ты можешь лечь рядом со своей сестрой, а затем вы оба посмотрите на меня?

Люси оглянулась вокруг и увидела у противоположной стены гордую мать, которая снимала на телефон, как фотографировали ее детей.

Мальчик сделал то, о чем его просили, и после нескольких небольших уточнений последние снимки в этой сессии были наконец сделаны.

После того как дети в сопровождении матери ушли, Хайнс подошел к ним.

– Свадебные фото, угадал? – спросил он с улыбкой. – Такая красивая пара…

– Боюсь, что нет, – ответила Люси, заметив, что на этот раз Купер не смог сдержать улыбки. – Я сотрудник Полицейского управления Северной Ирландии и веду расследование дела, касающегося двух несовершеннолетних детей.

– Но я прошел все проверки, – нахмурился Хайнс.

– Я просто пытаюсь понять, что общего между девочками, – жестом успокоила его сержант. – Вы были в обеих школах накануне того, как на них выходили преступники.

– О каких школах идет речь?

Люси назвала ему школы. Мужчина, прикрыв рот рукой, уставился в пол, как будто на нем было что-то написано.

– А вы уверены, что этих детей фотографировал я?

– Нет, не уверена, – призналась Люси.

– Можете назвать мне даты? – спросил фотограф, заходя в крохотную комнатку рядом со студией. В ней находился компьютер.

Люси назвала ему дату посещения школы Карен. Мужчина прокрутил список файлов и наконец нажал на тот, который относился к этой дате. Он открыл его; на экране появились пронумерованные фото девочек, сидевших перед фальшивыми книжными полками.

– Скажите мне, когда увидите ее, – сказал он, прокручивая фото. – У меня здесь нет фамилий.

Люси внимательно рассматривала фото. № 098 принадлежал Карен Хьюз.

– Вот она, – указала сержант.

– А где фото девяносто шесть и девяносто семь? – спросил Купер, указывая на экран. Теперь Люси тоже заметила, что фотография перед фотографией Карен шла под номером 095, тогда как номер фото самой Карен был 098.

– Эти фото были испорчены, – сказал Хайнс, внимательно глядя на экран. – Возможно, она моргнула, или посмотрела в пол, или что-то еще в этом роде. Следующая дата?

Люси сказала, и фотограф открыл другой файл. На этот раз, увидев то фото Сары Финн, которое стояло на камине в ее доме, она заметила, что в файле было всего три фотографии девочки. На первых двух ребенок опустил глаза.

– Вот видите, – сказал Хайнс, показывая на фото. – Этот файл я еще не чистил. Она все время смотрела в пол.

– Почему? Из-за вспышки?

– Вспышка на них прямо не влияет, – покачал головой Хайнс. – Я направляю ее в потолок. Я всегда говорю девочкам, что у них хорошенькие глазки. Большинство из них, услышав это, улыбается. А вот некоторым этот комплимент не нравится, и они смотрят в пол. Когда такое происходит, мне приходится попросить их сказать «с-ы-ы-р». Некоторые здорово смущаются при фотографировании.

– А почему? – спросил Купер.

– Низкий уровень самооценки, – объяснила Люси, вспоминая, какую характеристику она дала Карен в присутствии Бернса в тот день, когда нашли тело девочки.

– Таких девочек видно за километр, – согласился Хайнс. – Но что с этим поделаешь? Они ведь слышат, как я говорю их подружкам, что они хорошенькие, так как же я могу не сказать им того же самого?

– А может быть, не говорить этого вообще никому? – предложила Люси.

– Я делаю это уже двадцать пять лет, – ответил мужчина; было видно, что предложение девушки его не заинтересовало.

– И сколько человек у вас работают? – спросила Люси.

– Только я и моя дочь Джулия, – ответил Хайнс. – Вы видели ее, когда вошли.

– И вас обоих проверяли?

– Ну конечно, – кивнул фотограф. – Я снимаю в школах вот уже двадцать пять лет, – повторил он. – Что бы ни случилось с этими девочками, то, что я был в этих школах, – простое совпадение.

– И никто больше не имеет доступа к этим фото?

На этот раз Хайнс ответил не сразу.

– Так кто же?

Фотограф почесал в затылке.

– Понимаете, у меня есть помощник, который ведает всеми моими компьютерными делами – заказами, перепиской и так далее. Он сделал мне страничку в Интернете и теперь поддерживает ее в рабочем состоянии. Так вот, он мог их видеть. Он нам иногда помогает, когда мы совсем зашиваемся. Знаете, начало учебного года – работы всегда очень много…

Люси почувствовала, как зашевелились волоски у нее на руке.

– Кто же он?

– Хороший парень.

– Кто он? – повторила сержант.

– Его зовут Питер Белл, – ответил Хайнс.

Глава 58

По дороге назад на Стрэнд-роуд Люси позвонила в Отдел по работе со средствами массовой информации и попросила их приготовить к пресс-конференции ориентировку на девочку из Данегала, Анни Марсден. Потом она попыталась связаться с Бернсом, но ей сказали, что он на встрече, хотя и должен скоро освободиться. Люси надеялась, что если ей удастся убедить Бернса в необходимости проверить компьютеры Белла, он сможет быстро получить ордер и Купер без промедления приступит к делу.

Не успела Люси войти в ситуационную комнату, как к ней подбежала Тара и быстро обняла ее.

– С тобой всё в порядке? – спросила она.

Купер вопросительно посмотрел на девушку.

– Со мной всё в порядке, – ответила Люси, надеясь, что Тара поймет ее сигнал.

– Тебя же чуть не взорвали, – заметила подруга. – Ничего себе «в порядке»…

– Вас чуть не взорвали? – повторил Купер, поворачиваясь к Люси.

– Я была недалеко от взрыва, – пожала плечами сержант. – Тара, познакомься, это Дэвид Купер из ОИК.

– Привет, – улыбнулся Купер, а затем обернулся к Люси: – И как близко?

– Ее молодой человек был в машине, – объяснила Тара Куперу, а потом спросила Люси: – Как он, кстати?

– Ваш молодой человек, – повторил Купер. – Его что, ранило?

– В ногу, – кивнула Люси. – С того момента у меня так и не было возможности выяснить, как он там, – добавила она, отвечая на вопрос Тары. Это была не совсем правда. Люси легко могла позвонить из машины Купера, но ей почему-то не хотелось делать этого в его присутствии. – Бернс уже освободился?

– Только что, – ответила Тара. – Он у себя.

– А можно мне занять чей-нибудь компьютер? – спросил Купер. – Пока я жду.

Когда Люси вошла в кабинет Бернса, тот завязывал галстук.

– А я думал, вы уехали домой, – сказал суперинтендант, поправляя в зеркале воротничок сорочки и одновременно наблюдая за девушкой.

– Я вернулась в отдел, – ответила сержант. – Мне удалось отыскать связь между Сарой Финн и Карен Хьюз. И ту, и другую в школе фотографировал владелец фирмы «Ваши фотографы» за пару недель до первого контакта с извращенцем.

Бернс коротко кивнул и наклонил голову, чтобы убедиться, что галстук повязан как надо.

– Мы их полностью проверили, – ответил он. – Они прошли все проверки.

– Дизайнером их странички в Сети был Питер Белл. Иногда, когда работы слишком много, он помогает им с обработкой фотографий – например, в первые недели после начала школьного года.

Бернс повернулся к сержанту и какое-то время молча смотрел на нее, прежде чем вернулся за стол.

– А его проверяли?

– Скорее всего нет, – пожала плечами сержант. – Он ведь никогда лично не контактировал с детьми. Как видите, его имя появляется вновь и вновь в связи с этими девочками. Мне кажется, что я знаю, как он их выбрал. Сару и Карен. Когда их фотографировали, то Хайнс, фотограф, говорил всем ученицам, что у них красивые глаза, или улыбки, или что там еще… Чтобы получить ответную реакцию. И Сара, и Карен среагировали одинаково…

– И как же? – спросил Бернс.

– Уставившись в пол. Смутившись.

– И что из этого?

– Мне кажется, что когда Белл работал с фотографиями, сделанными в школе, он понял, что те дети, которые смотрели в пол, были стеснительными, с низкой самооценкой. Что они уязвимы.

– А как он мог получить их контактные данные, чтобы связаться с ними в Сети?

– Обычно Белл обрабатывал запросы, поступающие на страничку Хайнса в Сети. Однако иногда, когда работы было слишком много, он работал и со школьными фотографиями. Скорее всего Хайнс думал, что так как у него нет прямого контакта с детьми, то это не очень важно. Но в эти моменты у Белла был доступ и к фотографиям, и к данным детей.

Бернс задумался над только что услышанным.