Серебряный ангел - Фиби Фиджеймс

«Но для того, чтобы разгадать все это, если такое вообще возможно, необходимо перевоплотиться в Мойру, — с сожалением думала Брайди. — А это — задача не из легких. Потому что Мойра Кэллоуэй была самой умной женщиной из всех, кого я знала».

Но сначала предстоит ужин с Ником.

Когда Брайди оказалась уже на последних ступеньках лестницы, боковым зрением она уловила какое-то движение. Повернувшись в ту сторону, девушка успела заметить Ника, который быстро вошел в библиотеку и осторожно закрыл за собой дверь.

Брайди подумала, что он решил, должно быть, провести те несколько минут, оставшиеся до ужина, за просматриванием книг. Но едва ли у него было на это время. Не лучше ли просто посидеть пока в столовой? Решив, что отнесет поднос на кухню позже, девушка положила его на столик, вытерла руки о юбки и направилась к библиотеке.

Но не успела она повернуть дверную ручку, как разговор, произошедший за дверью, невольно приковал ее к полу.

— О, и ты здесь? Что ж, ухожу, не буду тебе мешать! — воскликнул Ник. Голос его был резким и непривычно грубым.

— Можешь поторопиться. — Этот голос явно принадлежал Тагу Слоану. — И еще, советую тебе держаться подальше от Брайди Кэллоуэй. Не знаю, что ты задумал, Мэллори, но уверен, что ничего хорошего.

— А в чем дело? — Ник зло засмеялся. — Ты что, ревнуешь? — Наступила пауза, после которой он, с издевкой, спросил: — Ну что, я прав? Черт возьми, можешь забирать ее себе!

Брайди похолодела. Хотелось сейчас же броситься бежать, но ее ноги, казалось, приросли к полу.

— Мисс Кэллоуэй! Она только и умеет, что смотреть на всех свысока! — Голос Ника звучал все громче и громче. — Видел бы ты ее в поезде! Она считала выше своего достоинства выходить к обеду из своего вагона и общаться с простыми людьми. Единственно, не отходил от нее тот проклятый ниггер, который прислуживал и буквально смотрел ей в рот.

Брайди чуть не задохнулась. Да как он смеет так говорить об Уилли!

— Мне до смерти надоела эта высокомерная особа, — прокричал Ник, срывающимся голосом. — А когда она осточертеет и тебе, то можешь столкнуть ее с балкона, как сделал это с Мэй! — Послышался какой-то стук, вероятно, опрокинутый стул. Брайди вздрогнула от неожиданности, услышав истошный крик Ника. — Ведь именно так ты решаешь свои проблемы, разве нет?!

И голос Таггарта Слоана, в котором слышалась явная угроза, ответил ему:

— Я начинаю думать, что другого языка ты просто не понимаешь!

Послышались шаги, сначала медленные, потом более частые. Что-то загрохотало. Послышались звуки тумаков, говорящие о завязавшейся драке.

Сердце Брайди колотилось, словно птица в клетке, а руки ее невольно сжимались в кулаки.

— Прекрасно, — с трудом произнес Ник. — Можешь забирать себе эту тощую старую деву и становиться ее ниггером! Забирай ее и весь этот чертов город в придачу! Мне здесь ничего больше не надо! Я уже получил, что хотел!

— И что же это?

Ник расхохотался и сказал:

— Утром я уезжаю, Слоан. И больше ты меня не увидишь.

Руки Брайди сжались в кулаки с такой силой, что, казалось, ничто не могло их теперь разжать.

Послышался звук отодвигаемого стула. Кто-то направлялся к двери.

— Хорошо бы, если твои слова оказались правдой, Ник, — сказал Таг Слоан.

Дверная ручка повернулась.

Брайди успела отступить назад, прежде чем дверь распахнулась. Мэллори, оторопело глядя, замер на пороге. Волосы его были взлохмачены, с подбородка стекала струйка крови.

— Брайди! Я не…

Девушка размахнулась и, что было сил, ударила его в живот.

А когда пошатнувшийся Ник скорчился от боли, схватившись за живот, она сказала презрительно:

— Я тебе покажу тощую! Ты… ты… ты… ХАМ!

Таггарт Слоан стоял возле длинного стола и приглаживал разлохматившиеся волосы. В уголках его губ пряталась чуть заметная усмешка. Увидев Брайди, он слегка поклонился и сказал:

— Добрый вечер, мисс Кэллоуэй.

ГЛАВА 14

«Господи, я его ударила!» — Брайди бежала по коридору к своей комнате, слезы душили ее.

Открыв дверь ногой, она захлопнула ее за собой и тяжело опустилась в кресло. «Это никуда не годится, — думала Брайди. — Это просто никуда не годится! Что сказала бы сейчас тетушка Мойра?»

Изо всех сил сжав руку в кулак, Брайди смотрела на побелевшие костяшки своих пальцев. Но, мало-помалу, волнение улеглось, и лицо ее расплылось в улыбке. Если бы на ее месте была Мойра, она запустила бы в голову Ника Мэллори первое, что попалось бы ей под руку.

Поудобнее устроившись в кресле, Брайди расправила свои юбки.

«Бриджет Кэллоуэй, — сказала она себе, — у тебя был сегодня поистине интересный день!»

Во-первых, она разыскала Шеймуса Мерфи и выяснила, что в один прекрасный день может сказочно разбогатеть. Во-вторых, рискнула воспользоваться «хитроумным изобретением», к услугам которого прибегали все местные жители. В-третьих, прибыли, наконец, ее чемоданы. А еще она убедилась в том, что Таг Слоан не имеет никакого отношения к пожару в отеле. И наконец, она ударила в живот Ника.

Снова сжав руку в кулак, Брайди с силой ударила им по подлокотнику кресла, отчего удивленно звякнули брелоки на браслете.

«Он заслужил это, — подумала она. — Ему не стоило называть Уилли тем грязным прозвищем. И вообще, все это время он скрывал от меня свое истинное лицо. Но зачем? И почему он сказал Таггарту, будто получил то, что хотел? Ведь от меня он точно ничего не получал…»

— Ты и в самом деле прекрасно разбираешься в людях, Брайди Кэллоуэй, — сказала она вслух. — Ведь этот человек казался тебе таким милым.

— Стерва проклятая, — процедил сквозь зубы Ник, должно быть, уже в сотый раз.

Сделав пламя лампы немного ярче, он осторожно взял в руки один из гипсовых слепков и, прищурившись, стал рассматривать его под лупой.

Вся операция прошла, как по маслу. Занимаясь починкой застежки браслета, он держал в руке носовой платок, в котором прятались половинки формочки, залитые воском. Поэтому-то точные оттиски медальона он сделал без особого труда, так что Брайди ничего не заподозрила. Был в этом оттиске лишь один небольшой изъян в том месте, где одна из ручек ангела держалась за серебряный ободок. Но дефект этот можно считать незначительным.

Обычно, используя формочки для того, чтобы сделать копию с ключа, Ник прорезал от одного конца формочки до оттиска тонкий желобок, складывал вместе две половинки формочки и заливал гипс в это отверстие. Таким же образом можно было сделать и жароупорные формочки, в которые заливалась бронза или медь, позволяющие максимально приблизить копии ключей к их оригиналам. Но на этот раз Ник работал не над ключом, и у него не было ни времени, ни опыта для более кропотливого труда.