На крутом перевале (сборник) - Марин Ионице

В комнате Валентины была их общая фотография, которая ей особенно нравилась. Они снялись в тот день, когда покидали село. Стояли рядом, под окном своей комнаты, где провели такие трудные первые годы совместной жизни. В глазах и радость и грусть. Теперь того дома уже нет — развалился от ветхости после смерти старушки, их бывшей хозяйки. На его месте ее сын возвел новый дом, кирпичный, крытый черепицей. Как много связано со старым, оставшимся теперь только на фотографии домом! Там она родила Валентину, растила ее, там Валентина училась, готовила уроки при свете керосиновой лампы, там Сабина целыми днями ждала Пауля…

Она и не заметила, как пролетели годы. Было тяжело? Разве ответишь однозначно! Пауль был счастлив у своих ракет, она была счастлива с ним.

Когда же пролетело столько времени? Как они преодолели суровость здешней жизни? Что помогало им в жизни? Любовь, этот неиссякаемый источник нежности, понимания, поддержки. Их любовь не уводила от реальности, не была прибежищем от тревог и забот, она помогала бороться, постигать, преодолевать все невзгоды.

Конечно, Сабине было нелегко, но она любила Пауля и могла быть счастлива, только если он был счастлив. Хотя он не требовал, да и не принял бы от нее жертвы, она сделала выбор и никогда не пожалела о том, что живет в глуши, делает свое скромное дело, потому что знала, что цель ее велика — любовь!

Сабина смахнула слезы, опять подошла к окну. Солнце, изумрудная волна леса, лента шоссе и тропинка через поле к новым домам… Пауль спешил домой. Даже по походке она увидела, как он устал. Вот он приблизился, поправил очки — значит, думал о чем-то серьезном. «Наверное, все же случилось что-нибудь, — вздрогнула она, — и именно поэтому никто ничего не сказал мне!» Ее непрочное внутреннее равновесие оказалось под угрозой, сердце начало ускоренно биться, вспугнутое. Она собрала все силы, готовая, как всегда, к чему бы то ни было.

Стойкость его духа должна быть не ослаблена, а подкреплена, и подкреплена ее стойкостью!

Сабина пошла открывать, но задержалась у зеркала. Как-то сразу она вся ожила, в глазах ее появился блеск. Заслышав шаги на лестнице, она бросилась к двери. Пусть ему не нравится, что жена не отдыхает, а ждет его даже ночами, но она привыкла к этому с молодости, с тех пор, когда они жили в селе и когда столь строго охраняемый «лес» казался ей неведомой землей.

— Ты ведь все равно не можешь ничего изменить, — говорил он ей. — И если я знаю, что ты бодрствуешь, мои мысли тоже все время о тебе.

За восемнадцать лет она лишь несколько раз чувствовала себя такой усталой, и только в такие утра, когда не могла сдержать тревогу или когда ею полностью овладевала нежность.

Как всегда, она подождала, пока Пауль закроет дверь, и только уж потом бросилась ему на шею. Зачем кому-то знать, что она и сейчас ведет себя как девчонка? Взяла у Пауля фуражку, повесила, тихонько спросила:

— Тяжелая была ночь?

— Могла быть еще тяжелее… — уклонился он от прямого ответа.

Пока он умывался и брился, Сабина приготовила кофе, накрыла на стол. Она знала, что через час он снова должен быть на службе, так как начинаются утренние занятия.

— Пауль, у меня все готово.

— Сейчас!

Через приоткрытую дверь она протянула ему чистую рубашку:

— Сегодня приезжает Валентина…

— Я буду дома. Во всяком случае, постараюсь, — весело отозвался Пауль.

Они сидели за столом и молчали, может, дольше обычного, глядя в глаза друг другу. Он притянул ее за плечи, чуть развернул к окну. Конечно, она устала. Потом провел рукой по ее волосам, прижал к себе. На глазах у нее выступили слезы, и она постаралась скрыть их, опустив голову и прикрыв веки. Она действительно устала.

— Я не мог послать за тобой машину, — извиняясь, сказал он.

— Я поняла это. Взяла такси.

— Сабина, ты не спала!

— Вздремнула немного…

В глазах ее были и страдание, и радость, и тревога, и надежда, и безграничная вера, и любовь, и усталость. «Мы ведь часто не понимаем, как нужны друг другу!» — упрекнул себя Пауль, чувствуя вину. Нет, он не ошибся: первый седой волос. Вот они, трудные и счастливые годы, милая Сабина. Он обнял ее, поцеловал в висок.

— Что это ты? — высвободилась она.

— Потом скажу.

Безграничная нежность переполнила его сердце.

Куст сирени

Конец мая. Ласково и мягко светит солнце. В такой день легко солдатам на занятиях. Они не жалеют обновленных весной сил. Радость слышна в их четком шаге по асфальту, в песне, нарушившей окрестную тишину.

Едва капитан Даскэлу во главе своей роты прошел в ворота городка, его остановил дежурный офицер. Даскэлу подождал, пока промаршировали все взводы, и только тогда повернулся к дежурному офицеру. Тоже капитан, в прошлом его однокашник, он постоянно носил фуражку надвинутой на левую бровь, как в молодости, и чуть шепелявил. Дежурный торопливо сообщил, что Даскэлу вызывает командир полка. Мол, позвонил, как только услышал песню.

— А что за срочность? — спросил Даскэлу.

— Не знаю, приказал зайти после занятий, — пожал плечами капитан.

Даскэлу подал старшему лейтенанту Косте знак принять командование ротой, стряхнул пыль с сапог и поднялся к командиру полка. Войдя в кабинет, Даскэлу доложил о себе, но полковник, вскинув на него глаза, как будто не понял, зачем он явился, или просто не мог оторваться от бумаг, которые перелистывал перед ним майор из административно-хозяйственного отдела. Полковник читал нахмурившись и с явным раздражением размашисто подписывал.

Полковник Варна выбрал когда-то военную службу еще и потому, что презирал сидячую кабинетную работу. Иногда он спасался от этой пытки: на ходу выслушивал командиров подразделений и быстро решал все вопросы, которые должен был решать, или отправлял подчиненных, чтобы они сами разбирались в том, в чем обязаны были разобраться самостоятельно. Случалось, он целыми днями не появлялся у себя в кабинете.

— Ну, что еще? — поторапливал он майора.

Тот раскрыл еще одну папку, довольный, что удалось застать полковника и решить сразу все дела.

— Вот… Если не представим сегодня, банк не пропустит.

— Вы меня с головой хотите засыпать своими бумагами? — буркнул Варна.

Но отступать было некуда, и он начал изучать документы. Речь шла о крупных денежных суммах. Тут полковник опять посмотрел на Даскэлу, вспомнил о чем-то, взял со стола распечатанный конверт и протянул ему:

— Читай, пока я закончу.

Даскэлу отошел к окну, развернул письмо. Оно было написано размашистым, но разборчивым почерком. Даскэлу почему-то сразу подумал, что писала его женщина, и не ошибся. Перевернув листок, взглянул на подпись: Меланья Соаре. Даскэлу попытался перехватить взгляд полковника, чтобы понять, какое отношение он имеет к этому письму, но Варна был занят бумагами и не смотрел в его сторону.

Тогда Даскэлу начал читать письмо. Вдруг глаза его округлились от удивления. Чем дальше он читал, тем больше возрастало его недоумение. «Вот так Кэрэушу! Какие сюрпризы подбрасывает!» — подумал он, перечитав письмо еще раз.

Теперь в письме, полном отчаяния, написанном, судя по всему, человеком с истерзанной душой, попавшим в беду, капитан вдруг обнаружил большую заботу о впечатлении, которое оно должно было произвести.

«Он, разумеется, свободен в своих поступках, — писала женщина о Кэрэушу, — но столько времени обманывать! Я знаю: не может быть любви по принуждению, трудно даже вообразить себе такое, но было время, когда он был не против получить прибежище в моем доме и в моем сердце. Я могла бы побороть свое чувство, освободиться от собственного заблуждения, но слишком тяжело терять надежды, которые он вселил…» «Слова-то, слова-то какие, будто из сентиментального романа», — с раздражением подумал Даскэлу.

— Что скажешь? — подошел к нему полковник.

— Что тут сказать? Надо проверить.

— Поэтому я тебя и вызвал. Возьми письмо, разберись, в чем здесь дело. Боюсь, не обойдется без суда офицерской чести, — заключил полковник.

— Разберусь и доложу, товарищ полковник, — ответил Даскэлу и, козырнув, вышел из кабинета.

Когда он пришел в роту, солдаты обедали, а офицеры, как обычно, уточняли план занятий на вторую половину дня. Окна в комнате, где собрались офицеры, были открыты настежь. Свежий, душистый воздух заполнял все уголки. У себя в кабинете Даскэлу окно закрыл, повесил фуражку, сел за рабочий стол. Долго и задумчиво он смотрел перед собой, будто на белом экране стены искал ответ на вопросы, появившиеся в связи с переданным полковником письмом.

На опустевшем плацу было тихо. В кабинете прохладно и сумрачно — косые красноватые лучи солнца только под вечер освещали это крыло здания. Прямо под окном рос куст сирени. Сейчас сирень бушевала, и нежный сладковатый аромат проникал даже сквозь закрытое окно. С тех пор как зацвела сирень, Даскэлу держал окно закрытым, так как дурманящий запах отвлекал его от суровых забот, навевал воспоминания. Даже не видя сирени, он знал: она там, за окном, раскинула свои провисшие до земли, нагруженные цветками ветки. Куст, густой и высокий, как орешник, кое-где уже сверкал обломанными ветками. Сирень зацвела неделю назад. Именно Кэрэушу, каждый день уходя со службы, обламывал по ветке. И вот теперь это письмо…