'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

и холод. Некоторые дети откровенно её боялись, но Дафне это было на руку. Меньше людей станут между ней и её целью.

Но никто не знал, что «Ледяная королева» внутри была счастлива. Она вновь достигла своей цели, и даже больше. Она не только обрела опору в лице Гарри, но и обзавелась друзьями. Настоящими. Теми, перед которыми можно забыть о всех этих масках и просто быть собой.

***

Где-то в Запретном лесу.

— Фх-ух! — выдохнула одна из сестер-пикси, вытирая со лба пот. — Ну вот, как-то так, — констатировала она, осматривая печать-ловушку со свойством «взрыв». На стволе дерева. В десяти метрах над землей. — Ная, ты там как?

— Почти... все... готово! — припечатала вторая, плотно затянув узел лески, тем самым зафиксировав своеобразную стальную ультра-толстую паутину.

— Ух, это было трудно! — ухмыляясь, проговорила Мая, осматривая плоды совместных трудов.

— Ага. Но как же будет весело!!! — взвизгнула вторая, воображая будущих жертв.

— К-ха, к-ха, — раздался кашель за их спинами. Обернувшись, пикси увидели кентавра. — Здравствуйте, девочки.

— Здравствуйте, дяденька, — обе тут же изменились, вмиг посерьезнев и приблизившись друг к дружке на ветке дерева, внимательно стали рассматривать нежданного собеседника.

— Позвольте представиться — Ракос, — кентавр вежливо поклонился. — Разрешите узнать, с кем имею честь говорить?

Осмотрев кентавра, пикси легонько кивнули, словно что-то для себя решив. Они выпрямились и, поправив свой внешний вид, важно уселись на ветке дерева, свесив ножки вниз.

— Ная, — пискнула одна.

— Мая, — добавила вторая.

— Кто же вы будете? И что столь прекрасные создания, делают в такой близости от логова членистоногих?

— Мы — пикси...

— ...а делаем мы ловушки.

— Ловушки? — удивился кентавр. В ответ пикси кивнули куда-то в сторону. Присмотревшись, кентавр увидел мчащихся к ним пауков-добытчиков. Целых тридцать крупных особей. Но прежде, чем он успел испугаться, один из пауков внезапно развалился на две части. А вот то, что произошло дальше, до глубины души поразило кентавра. Деревья резко заскрипели, пыль с земли подлетела, а по ушам ударил короткий свист. Мгновение — и все пауки развалились на части.

В себя гостя привел чирк ручки. Повернувшись к пикси, он увидел, как назвавшаяся «Маей» черкает что-то крохотной ручкой в крохотном блокноте.

— «Обнимашка» — проверена. — Произнесла она, и посмотрела в сторону пауков. Деревья снова заскрипели, а до ушей стал доносится странный скрежет, длившийся около тридцати секунд.

— Система автоперезарядки, полностью исправна, — добавила вторая, и раздался второй чирк.

— Вы что-то хотели? — уточнила Мая у кентавра. Подобрав челюсть, собеседник молча ткнул пальцем в сторону пауков.

— Это... что было?

— Ловушка...

— ...обнимашка.

— Мы отрезали пауков от основного леса.

— Ага. Весь участок усеян ловушками.

Тут до них дошел громкий хлопок.

— Во! Видите, еще кто-то попался.

— К-хм, — пришел в себя кентавр. — Малышки, ловушки, конечно, хорошо, но давайте проследуем в более безопасное место?

Пикси ничего против не имели, а потому молча устроились на плечах кентавра. Ракос быстро помчался обратно в стойбище. По пути до них постоянно доносились взрывы и визги. Кентавр то и дело поглядывал на перекочевавших ему на спину пикси, которые не стесняясь спорили, сколько и где сдохло пауков.

Прибыв в деревню кентавров, он первым делом направился в дом вождя, оставив малышек перед другими кентаврами. Пара необычных созданий вызвала довольно крупное оживление, и уже через минуту пикси окружила солидная группа из взрослых и детей. И пока взрослые умилялись милыми созданиями, дети просто рассматривали гостей. Пикси в долгу не оставались и крутили головой во все стороны, осматривая место, где оказались.

Это была широкая поляна, выступающая в роли главной площади поселения. В разные стороны шли протоптанные дороги, вдоль которых располагались крупные палатки. Создавалось впечатление, что кентавры ведут кочевой образ жизни и подолгу на одном месте не остаются. Над головами пикси были высокие деревья, роняющие на землю остатки пожелтевшей листвы.

— Какие милые... — пробормотал кто-то. Кем бы ни был владелец этих слов, но его активно поддержали другие. А вскоре на поляне появился вожак.

— Вот, — показал ладонью на пикси Ракос.

— Здравствуйте, красавицы, — с улыбкой на губах произнес он. — Моё имя Санро. Я вожак этого табуна.

— Здравствуйте, — пискнули обе.

— Могу я узнать ваши имена?

— Ная.

— Мая.

— Мы пикси.

— Впервые вижу подобных вам, — признался кентавр. — И что же привело таких замечательных созданий, в такое неблагоприятное место?

— Неблагоприятное? — переспросила Ная.

— А по-моему, очень даже прикольное, — ответила Мая. Глаза кентавра медленно расширились.

— Прикольное?

— А то! Паучки всякие, боггарты... — начала перечислять Мая.

— Оборотни! — подсказала Ная.

— Ага, оборотни. Они такие забавные. Особенно разрезанные на части.

— И так забавно кричат, — обе мечтательно закатили глаза. — образ пикси никак не соответствовал с тем, что они говорили, что вносило в мысли кентавров сумбур.

— А... а что вы тут... делаете? — проглотив ком в горле, спросил побледневший Санро.

— Как это что? — удивилась Ная.

— Отдыхаем! — ответила Мая.

— Ага. А то папа в последнее время какой-то расстроенный...

— Верно. И Вася с нами общаться перестал.

— Да. Бяка он. Шуток не понимает.

— Какой Вася? Какие шутки?

— Обычные.

— А Вася — это василиск, что обитает в школе.

— Да. Стоит нам появиться, как он буквально исчезает.

— Червяк он противный, вот кто! — Мая взлетела и, перелетев на плечо кентавра, заглянула тому в глаза. — А вы шутки понимаете? — и глазками, так хлоп-хлоп.

***

Вечер. Берег озера, а возле него вход в Запретный лес. Я беззаботно болтал с русалками, а мелкий изучал их анатомию. Как говорится, ничего не предвещало беды.

— Простите, это вы — Гарри Поттер? — внезапно раздалось со стороны. Обернувшись, мы увидели пришибленного кентавра, на спине которого сидели обе наши пикси и что-то уплетали.

— Да... — пораженно кивнул Гарри.

— Молю, заберите их из леса!!! — внезапно взмолился кентавр, бахнувшись на колени. — У нас больше нет сил...

— Что простите?! — воскликнул мелкий, тихонько отодвигаясь от кентавра и поглядывая на пикси. Наша парочка, с набитыми, как у хомяка, щеками, увлеченно уплетала какие-то лапы.

— Фефифафеф, —