Молния среди леса - Константин Малахов

– Выпей, – спокойно глядя прямо мне в глаза сказал Денис Егорович, – ничего такого, чаек с малиной, тебе не помешает. Продрог ты в лесу.

– Вы… – я начал по капле цедить слова, как вдруг откуда-то раздался приглушенный гул, словно за стеной катили что-то очень тяжелое. – Где я?

Комната была длинной, метров десять не меньше. Меня окружали темные земляные стены, без окон, аккуратно обработанные словно рыли специальной машиной. Комната была усилена крепью, наподобие шахтной, в форме буквы П. Крайние крепи были подперты массивными деревянными столбами. Освещалось пространство одним большим светильником, защищенным металлическим каркасом. Что здесь необычного я тоже не сразу понял, потом осенило – свет-то электрический, да еще какой-то белый-белый! Сам я восседал на кровати, застеленной чистым одеялом и вторым таким же одеялом прикрытым. Из одежды на мне было нижнее белье, кальсоны, нательная фуфайка из фланели и носки. За спиной Зверева был стол с чайником, но без печки. Остальные метры этой загадочной комнаты занимали огромные деревянные коробки, которые я часто видел в порту Сан-Франциско, где толпа голодных мужчин дралась за право их разгружать. Где же я? Этот вопрос был озвучен Звереву.

– В безопасности, – ответил он и отхлебнул чай. – Здесь лучше, чем там, наверху.

Наверху? По моему выражению лица, этот вопрос наверняка легко читался, но это меня просто шокировало. Настолько, что я забыл про горячую чашку и пришлось одергивать руку. О напитке я даже не думал.

– Вы нас выследили? С вашими подельниками из леса? Которые выходят подышать воздухом по ночам? – я наблюдал за его реакцией на мои познания.

Охотник посмотрел на меня с некоторым уважением. Я решил добивать.

– Свет по ночам включаете. Зверей натравливаете на людей, обращая в бегство целые деревни, – меня несло. – Прав был Юра, Вы – хозяин леса и ни с кем его делить не хотите. Кроме своей дочери.

На словах про зверей Денис Егорович нахмурился, а при упоминании дочери – вздрогнул.

– Я отвечаю только за зверей. Да и то… а в их дела, – он кивнул головой на дверь, – я особо не вмешиваюсь. Не надо мне это.

– Но зачем так? Вам что, не хватало места? Вы создали какое-то общество? – у меня от горячности фраз пересохло горло, и я глотнул чай, который оказался очень вкусный.

– Я? – искренне удивился егерь. – Какое такое общество. Говорю же, за зверей отвечаю.

– Откуда Вы знаете Теслу? – кинул я свой козырь. Как мне казалось.

– Кого? – Денис Егорович даже прищурился. – Не знаю такого. За тобой вот посмотреть попросили, ну и.… – он пожал плечами.

Я рассчитывал обескуражить мужчину, но сам принял этот эффект на себя. Никакой реакции на фамилию Тесла. Присмотреть?

– Но…кто? Зачем?

Зверев молча отпил из своей кружки и лишь затем ответил:

– Сказали помочь лесом полюбоваться, кабанчика подстрелить, так чтоб поинтереснее, с боем. Ну и проследить, чтоб уехал довольным. Я беды никакой не желал. Ты за удар по башке прости. Увидел, что ты в доме с моей дочуркой, кровь в голову ударила. Я бы тебя в сарай не понес, да вызвали, пришлось бежать. Дьявол этот разбушевался, надо было поймать. Но и ты ловкач оказался. Как сбежал?

Я не собирался ему отвечать. В голове была полнейшая каша. Вызвали? Какой еще дьявол? Да что же тут происходит?

– И с Наседкиной Галиной Ивановной вы, как оказалось, давно знакомы. А прикидывались, друга на друга даже не смотрели, – я старательно изображал презрение, чтобы сильнее зацепить охотника.

– Она сама не хотела, – мне показалось, что он даже смутился, слова звучали как-то непривычно для него тепло. – Просто Танька моя… Девушка все-таки.

Он шумно выдохнул, по-отцовски, и продолжил:

– Я понимал, что женская рука нужна. По хозяйству обучить я бы и сам смог. Но вот поболтать по-бабьи, посплетничать о том о сем. Да и шитье-вязание тоже дело хорошее. Сынка только ее не пускал, разве что пару раз при себе. Не потому что с придурью, а потому что мужик. Да, полоумный, но мужик. Ну мы и договорились: она заходит с Танькой сидит, я ей подсоблю с дичью.

Надо же, как все просто. Взаимовыгодные отношения.

– А что ж вы Тимофею не помогли, когда его лихорадило? Были заняты коварными планами? – я вкладывал максимум имевшейся у меня едкости в каждую фразу.

– Решили, что будет подозрительно. Я-то врачеванием не занимаюсь и порошков всяких аптекарских мне вроде взять негде. Помереть бы мальчонке не дали, а тут и вы появились.

Всё «мы», «решили». Одни загадки.

– Что это за люди, которые вырубили меня?

– Живут они тут, – просто ответил Зверев. – Местные почти все, с ним лишь пара человек приехало. Хорошие ребята, я всех знаю. Они пытались меня в свои дела втянуть, но и мне так в лесу хорошо, без ихних планов.

– Отличные ребята, – желчно усмехнулся я. – Ходят с каким-то оружием, неугодных людей отстреливают. Душевные просто.

– Если б отстреливали, то мы бы сейчас не болтали, – веско заметил охотник. – Оглушили, чтоб проще было. Так бы вообще кабан задрал. А так еще и подлечили тебе ногу.

Действительно, ступня совершенно не болела. Я повертел ею – будто бы и не подворачивал.

– Красноглазые кстати ваших рук дело? Какой-то особый вид?

Егерь потер ладонью кулак и уставился в пол.

– Да это он их завел. Пичкает чем-то, да еще какие-то штуки делает чтоб глаза светились. Так страшнее.

Кто этот загадочный Он, Зверев мне явно говорить не собирался.

– Что бы вы там все не задумали, из-за вас погиб мой друг. И этому нет и не будет оправдания.

– Доктор? – поднял глаза Денис Егорыч и усмехнулся, – Да не помер он. Застудился может, да пару костей сломал. Вепрь его здорово помял.

Я так подскочил, что облился чаем. Костомаров жив? Они смогли его вытащить из болота?

Спросить я не успел – на столе что-то механически хрюкнуло и раздался скрипящий от помех голос:

– Денис …рыч, подойд…ольер.

Егерь отвернулся от меня, нажал какую-то кнопку и повернулся обратно.

– Ладно, зовут меня. Одежда твоя вон, на стуле висит. Подсушили чуток, почистили. Как и тебя.

Я тоже обратил внимания, что тело не воняло потом, не было видно ни следа грязи, хотя я два дня не просто гулял по лесу, а в особом режиме. Режиме выживания. В месте ударов вепря на груди расплывались цветные пятна синяков.

Зверев грузно встал, со стуком поставил на стол чашку и направился к двери.

– Зачем вы ему помогаете? – бросил я ему вслед, пытаясь хоть что-то понять.

Мужчина остановился, пару секунд постоял спиной ко мне, и снова двинулся к двери. Только лишь взявшись за ручку, он обернулся и коротко сказал:

– Он вылечил мою дочь.

Глава 23. Капитан Немо.